BALTIMORE – No había ninguna posibilidad de que los Cleveland Browns ganaran el sábado, y el último partido de la miserable temporada transcurría casi según el guión.
Dado que la aceptación ha sido el sentimiento predominante en el último mes de la temporada, ya es hora. Durante tres cuartos, los Baltimore Ravens casi se portaron bien con el obstáculo naranja y blanco que se dirigía hacia ellos, y realmente no pisaron el acelerador hasta la segunda mitad.
Con Lamar Jackson en el papel de deslumbrante, Derrick Henry en el papel de rematador y una esperada devolución de intercepción en el primer cuarto para touchdown por parte del novato Nate Wiggins, un poco de gasolina fue suficiente. Los Ravens ganaron 35-10 para hacerse con el título de la AFC Norte y completar la temporada de los Browns con marca de 3-14.
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Los Ravens vencieron a Brown 35-10 para hacerse con el campeonato de la AFC Norte, Jackson hace historia: conclusiones
¿Recuerdan cuando el gerente general de los Browns, Andrew Berry, se refirió a la búsqueda secreta del mariscal de campo Deshaun Watson por parte del equipo como un viaje de cinco meses? El sábado marcó el final de una espiral de cuatro meses que gradualmente se volvió menos optimista y menos competitiva.
En el esperado final hubo una racha de seis derrotas consecutivas, las últimas cinco de las cuales fueron de dos dígitos. Con Watson en la lista de reservas lesionados desde octubre después de una victoria en siete juegos, los Browns terminaron con 23 selecciones, la mayor cantidad de la liga, lanzadas por cuatro jugadores diferentes. Sus cuatro intercepciones registradas son el mínimo de la liga.
Por muy malos que hayan sido Watson y la ofensiva, sólo hay un número o una razón evidente para describir por qué y cómo ésta se ha convertido en la temporada más decepcionante de los Browns en mucho tiempo, y tal vez en toda la nueva era. es solo el eray Bailey Zappe lanza intercepciones como el mariscal de campo número 40 de la franquicia en la era posterior a 1999 y el séptimo de las últimas dos temporadas en casi alcanzar un final adecuado.
Cuando los Browns tuvieron marca de 4-44 entre 2015 y 2017 al no ganar un juego en 2017, eran un equipo con poco talento y en constante transición con juventud e inexperiencia en toda la plantilla. Esta temporada, con lo que comenzó como el equipo más caro en la historia de la NFL y casi todos regresando de un equipo de playoffs con 11 victorias, los Browns totalizaron solo 26 puntos en los últimos cuatro juegos y terminaron con una ventaja de -177 puntos.
En una temporada de 0-16 en 2017, su diferencia de puntos fue de -176.
La temporada 2024 terminó aquí el primer sábado de 2025 con Cleveland jugando un partido que nadie pensó que podría ganar, liderado por un mariscal de campo superior y finalmente ahogado por pérdidas de balón. Aquí es donde la previsibilidad de todo se vuelve especialmente incómoda. Después del partido, el Jugador Defensivo del Año, Myles Garrett, insinuó que escucharía los planes de quienes toman las decisiones para que los Browns volvieran a la contienda por los playoffs inmediatamente antes de solicitar un intercambio o una extensión a largo plazo.
“Habrá algo por venir”, dijo Garrett.
Este potencial final ha sido claro desde mediados de diciembre. Garrett ha dicho públicamente que no quiere participar en la reconstrucción. Dio un brusco giro de 180 grados respecto a comentarios anteriores de que continuaría jugando en Cleveland, donde tiene contrato hasta 2026.
A menos que crea que Garrett ha estado en pleno modo de negociación durante casi un mes, puede asumir que no quería hacerlo. Nada de esto. Quería ganar, quería ganar y le costó explicar cómo pasó. aquí.
¿Deberían los Browns reconstruirse? Tal vez, pero su Última reestructuración El contrato históricamente malo de Watson ofrece al menos un indicio de que intentarán adquirir costosas utilidades. Una victoria en casa (o cuatro, en realidad) en el draft de abril ayudaría, y la derrota del sábado ante Cleveland garantiza una selección entre los tres primeros. Esta selección podría estar entre el número 1 y el 3 dependiendo de los resultados del domingo entre Nueva Inglaterra y Tennessee.
Entonces, si el equipo comienza a lanzar y lanzarle a Garrett desde allí, tal vez con un plan para conseguir un mariscal de campo experimentado que realmente lea y ataque a las defensas contrarias, tal vez los Browns puedan arreglar las cosas. Tal vez encuentren su juego terrestre y su tackle izquierdo, y obtengan algo de desarrollo de los jugadores jóvenes que adquirieron experiencia de juego en la segunda mitad de la temporada, ya sea debido a lesiones o porque los jugadores anteriores simplemente fallaron.
El fracaso ha estado en todas partes en 2024. La forma en que lo ataquen, lo hagan avanzar financieramente y se lo vendan a Garrett (y tal vez a otros) determinará si los Browns pueden, de manera realista, mantener unido a gran parte de este equipo e intentar hacerlo mejor el próximo año.
Con el último juego decidido hace tiempo, los Browns comenzaron a empujar el balón hacia Jerry Jeudy y atraparon al receptor número 90 en el récord de una temporada de la franquicia. En la siguiente jugada, Zappe fue interceptado por el tackle defensivo de los Ravens, Michael Pierce.
¡Gran gran hombre int! ¡Michael Pearce cae, cubre 355 libras y lo levanta!
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Era predecible de nuevo. Pero todo esto ya terminó, y no demasiado pronto. Pierce, de 345 libras, podría haber logrado mucho con su intercepción, tal vez hasta el final. Pero después de unos pocos metros, decidió deslizarse y guardar energías para otro día.
Los fanáticos de los Browns pueden identificarse. Pronto, serán como Garrett al menos en un aspecto importante: extremadamente curiosos, pero esperanzados, por ver qué podrían preparar las personas a cargo a continuación.
(Foto: Mitch Stringer/Imagine Images)