Villa Aston Se sienten como si estuvieran en un territorio relativamente inexplorado.
No han llegado a los cuatro últimos desde que llegaron a la final de esta competición en 2015. Su selección el viernes por la noche, con Emi Martínez fuera debido a una lesión menor, indica su intención en la búsqueda del éxito en tres frentes: Copa FA, Liga de Campeones de la UEFA y primera división.
Sin embargo, el progreso va más allá. West Ham United Parecía improbable durante los malos primeros 45 minutos y se quedaron atrás en la segunda mitad.
Los de Unai Emery se recuperaron tras el descanso y el gol que completó la remontada llegó de forma brillante en 12 segundos sin aliento. Una jugada que se ejecutó en un abrir y cerrar de ojos, empezando por el portero Robin Olsen Culminó con un toque de Morgan Rogers desde dentro del área chica. En un partido que comenzó con los jugadores de Villa cometiendo pases equivocados con mucha regularidad, el gol de la victoria no podría haber sido más preciso.
Emery quiere que su equipo domine los partidos y sea flexible en la forma de hacerlo. El técnico del Villa explicó: “Depende del rival y de cómo nos enfrente”. “A veces podemos llegar al tercio ofensivo rápidamente y otras lentamente, pero siempre tenemos que intentar construir y sentirnos cómodos con la forma en que controlamos el juego.
“Podemos marcar un gol con dos pases, (o) podemos marcar un gol con 20 pases, y eso (la flexibilidad) es realmente importante para nosotros”.
Después de conceder temprano, algo habitual esta temporada para un equipo que hasta ahora ha luchado por ganar 12 puntos tras perder sus lugares en la Premier League, los hombres de Emery tuvieron que descubrir cómo ejercer algún tipo de control sobre este juego. La respuesta fue tomar más riesgos, ser directo y entregar más intenciones.
Se han beneficiado de algo de suerte en el camino. Villa, que lucía una franja negra conmemorativa del 150 aniversario del club, sobrevivió al encuentro Crescencio Summerville En la segunda mitad, el extremo, uno de los mejores jugadores del West Ham desde el principio, tuvo que retirarse por una molestia en el tendón de la corva. Esto dio cierto aliento a los anfitriones.
Luego hubo un error al dar el ángulo desde el cual Amadou Onana Empate, donde el balón salió sin tocar al jugador visitante.
Sin embargo, nada pudo restar calidad al segundo y ganador gol de Villa. Así se desarrollaron los 12 segundos y cómo el Aston Villa dividió al West Ham.
Con Olsen con el balón, West Ham mantuvo una línea fina como lo hizo durante la mayor parte del juego bajo el nuevo entrenador Graham Potter.
Invitaron a Villa a pasar el balón hacia Tyrone Mings o Ian Maatsen, con sus jugadores colocados en el lado izquierdo. Pero en esta ocasión, Olsen le pasa el balón a Youri Tielemans en el centro del campo.
Tielemans recibe el balón en media vuelta.
Incluso entonces tuvo problemas para atrapar pases en el juego. En una ocasión, en el minuto 39, Villa mantuvo el balón en una posición prometedora después de que Boubacar Kamara lo recogiera en lo alto del campo, pero Tielemans cruzó un pase simple al superpuesto Leon Bailey en el área penal del West Ham. Eso resumió su noche.
Pero en este caso, Tielemans encuentra a Emi Buendia entre las líneas defensivas y el mediocampo del West Ham, atrapando a siete jugadores rivales detrás del balón en el proceso.
Buendía, quien fue presentado a 18 minutos del final por Camara, ocupó la posición número 10 en la que suele jugar Rogers, mientras que Rogers permaneció en el hombro del último jugador.
La alternativa elige jugar Olivia Watkins También en el canal interior izquierdo. Aaron Wan Bissaka No cubre la posición de lateral derecho, sino que representa la gran amenaza de Villa para Maatsen.
Watkins echa un vistazo rápido para evaluar dónde están sus compañeros mientras recoge el balón. Prospera cuando se le da espacio para correr detrás.
El primer toque del atacante es en el interior y en el defensor más cercano. Konstantinos Mavropanoslo muestra nuevamente por afuera con su pie izquierdo más débil e intenta evitar que corte más hacia adentro y dispare un tiro a portería.
Con un juego de pies rápido, Watkins completa un movimiento para pasar el balón a su pie izquierdo y dispara un balón cuadrado a través del área, a través de las piernas de Mavropanos, hacia Rogers. Éste ya ha comprobado la situación y espera la entrega.
Rogers avanza hacia la pelota. Ocupa tan bien el espacio entre el central y el lateral que ninguno de los dos puede seguir sus movimientos y bloquear eficazmente. Inglaterra Internacional proporciona un final claro.
Cuando se le preguntó qué cambió en la segunda mitad, Rogers dijo: “Un poco de fe, un poco de paciencia, tal vez un poco más de visión de futuro. Tuvimos demasiada posesión en la primera mitad, no asumimos suficientes riesgos. Tratando de avanzar y hacer ese pase difícil cuando lo hicimos en la segunda mitad.
“Sé que no siempre lo hicimos bien, pero creamos más oportunidades, creamos caos en el tercio de ataque y de ahí vinieron nuestros goles”.
Villa se aprovechó tras el descanso. Si su temporada quiere progresar en tres frentes, necesitarán emular este enfoque en los próximos meses.
(Imagen superior: Ben Stansall/AFP vía Getty Images)