NASA La nave espacial Europa Clipper ha comenzado a desplegar sus instrumentos científicos durante su viaje a Júpiter. La sonda, que fue lanzada el 14 de octubre de 2023 a bordo de un cohete SpaceX Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy, tiene previsto estudiar Europa, una de las lunas de Júpiter. Se cree que Europa tiene un océano subterráneo que probablemente alberga condiciones adecuadas para la vida. Según la NASA, la nave espacial ha viajado más de 20 millones de kilómetros (13 millones de millas) desde su lanzamiento, moviéndose a 35 kilómetros por segundo en relación con el sol.
Publicación del instrumento y finalidad.
el Astronave Según informa la NASA, se amplió con éxito dos instrumentos principales, un brazo magnetómetro y varias antenas de radar. El magnetómetro, montado en un brazo de 8,5 metros, medirá Europa campo magnéticoEsto ayuda a confirmar la existencia de un océano subterráneo y al mismo tiempo proporciona detalles sobre su profundidad y salinidad.
Antenas de radar, parte del instrumento de sondeo y evaluación de radar de Europa: dispositivo de océano a superficie cercana (REASON), Incluye Cuatro antenas HF de 17,6 metros cada una y ocho antenas más pequeñas. Estos componentes son
Diseñado para analizar la corteza de hielo de Europa.
Jordan Evans, director de proyecto de la misión Europa Clipper en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, lo explica en un artículo declaración El proceso de despliegue se supervisa cuidadosamente para garantizar que los instrumentos de la nave espacial funcionen como se espera. Según los informes, los datos transmitidos a la Tierra ayudan a los ingenieros a evaluar el comportamiento y el rendimiento de los equipos desplegados.
Hitos de la próxima misión
Los funcionarios de la NASA han delineado una serie de maniobras de asistencia gravitatoria planeadas para la nave espacial. El primero incluirá Marte en marzo de 2025, lo que permitirá realizar algunas pruebas de instrumentos y obtener imágenes térmicas del planeta. Otra asistencia gravitacional alrededor de la Tierra en diciembre de 2026 ajustará su trayectoria hacia Júpiter, calibrando instrumentos como el magnetómetro a lo largo del camino.
Se espera que la nave espacial, descrita por la NASA como la más grande jamás realizada para una misión planetaria, llegue a Júpiter en 2030 y realice 49 sobrevuelos de Europa a partir de 2031. Estos sobrevuelos recopilarán datos para ayudar a determinar si la luna El medio ambiente puede sustentar la vida.