SAN ANTONIO — Si bien los fanáticos descubrieron recientemente al jardinero/primera base Cody Bellinger El segundo año de un posible acuerdo de tres años se retomará con CachorrosEl jefe del equipo, Jed Hoyer, dijo que tuvo la idea hace unos 10 días, después de algunas conversaciones con el agente Scott Boras.
“Es genial”, dijo Hoyer. “Lo firmamos con este contrato y nos agrada como jugador. Cada vez que un buen jugador decide quedarse contigo, es una muy buena noticia.
En la primera noche de las reuniones de GM, Hoyer se paró en el vestíbulo del JW Marriott San Antonio Hill Country Resort and Spa y habló con un grupo de miembros de los medios locales de Chicago. Se dirigía a un banquete donde estaba uno de sus principales rivales, Cerveceros de Milwaukee El director general Matt Arnold ganó el premio al Ejecutivo del año. Hoyer ahora se dirige a una pausa crítica mientras busca mejorar para un club que terminó 10 juegos detrás de Arnold.
Hoyer no se equivoca al decir que Bellinger es un jugador realmente bueno. Pero siguió su 136 wRC+ en 2023 con un 109 wRC+ el verano pasado. Aunque sigue siendo productivo, esto va desde una producción cercana al Jugador Más Valioso (teniendo en cuenta que también jugó como centro sólido esa temporada) a ligeramente por encima del promedio. Además de eso, los Cachorros tienen dos jugadores jóvenes comprometidos con las posiciones iniciales de Bellinger: Casa Crowe Armstrong En el centro y Michael Bush En primer lugar, el ajuste no es perfecto.
Esta es una ofensiva que debería ser mejor, o al menos más consistente, en 2025. Perder a Bellinger habría sido un duro golpe para todo el grupo, pero también le habría dado a Hoyer y compañía $27.5 millones adicionales en flexibilidad de nómina para cazar. Mejoras ofensivas. La decisión de Bellinger permite a la directiva tener una idea clara de cómo quieren atacar el invierno.
Seiya Suzuki ha sido el bateador designado de los Cachorros en 36 de sus últimos 37 juegos. (Quinn Harris/Getty Images)
“Ahora sabemos cómo es nuestra plantilla y podemos empezar a construir el equipo”, dijo Hoyer. “Antes había cierta incertidumbre y ahora está más claro. Pase los próximos cuatro días hablando con equipos y agentes y conociendo el mercado.
Hoyer dijo que sería demasiado pronto para decir dónde jugará Bellinger la próxima temporada. Desplazamiento Sia Suzuki Desde el jardín derecho y empujarlo nuevamente al rol de bateador designado como lo hicieron los Cachorros al final de la temporada pasada ciertamente sería una opción. Hoyer agregó que “no dirá eso todavía” en términos de determinar el lado ofensivo de la plantilla en este momento. Lo que eso significa no estará claro hasta los entrenamientos de primavera cuando el equipo se dirija a Arizona, pero Hoyer parece abierto a encontrar formas no convencionales de mejorar el equipo.
“Buscamos ser creativos, si podemos encontrar valor en el margen para poder hacerlo”, dijo Hoyer. “Siempre intentas ser creativo y hay espacio para eso este año”.
Elevar el nivel de criminalidad puede parecer esencial para cualquiera que haya visto la unidad en mayo y junio. Durante esos meses, los Cachorros anotaron la tercera menor cantidad de carreras en el béisbol y, en general, tuvieron dificultades para producir consistentemente en el plato. Pero Hoyer estaba satisfecho con la forma en que se recuperaron.
“Me sentí muy satisfecho con la forma en que jugó ese grupo en la segunda mitad de la temporada”, dijo Hoyer. Y añadió: “Nuestra ofensiva fue buena, nuestra defensa fue buena. Teniendo en cuenta el viento, pensé que lo hicimos bien. Obviamente tuvimos un largo período sin ser productivos. Las cosas se han calmado un poco más”.
Desde el 1 de julio en adelante, los Cachorros anotaron 389 carreras, la tercera mayor cantidad en el béisbol durante ese período. Entonces Hoyer no se equivoca. Pero confiar en este tramo de desempeño en lugar de tratar agresivamente de encontrar formas de mejorar sería un riesgo considerando que Hoyer está bajo presión para llegar a los playoffs y los Cachorros no lo han logrado en una temporada completa desde 2018.
El desarrollo de esta temporada baja es crucial para Hoyer. Parece que Bellinger volverá, al menos por ahora. Hoyer tiene que saber que no puede recuperar exactamente el aspecto que tenía la temporada pasada. La creatividad puede significar muchas cosas. Como mínimo, debería significar una mejora.
(Foto superior de Cody Bellinger: Michael Reeves/Getty Images)