La nave espacial Dawn de la NASA Órbita En 2012, el asteroide Vesta capturó imágenes de misteriosos surcos en su superficie, lo que generó dudas sobre sus orígenes. El asteroide, conocido por sus cráteres, se caracteriza por canales que parecen entrar en conflicto con las duras condiciones del vacío. espacio. Según un estudio, los investigadores sugirieron que los flujos cortos de líquido, posiblemente causados por agua salada, podrían explicar estas formaciones. Se realizaron experimentos de laboratorio para simular las condiciones, arrojando luz sobre un proceso que no había sido confirmado previamente.
Simulación del entorno Vista.
fue el estudio publicado En la Revista de Ciencias Planetarias. Según el funcionario Blog De la NASA Investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA utilizaron una prueba sucia simulada en vacío de hielo glacial. Ambientes (DUSTIE) para replicar las condiciones encontradas en Vista el próximo Impactos de meteoritos. Estos experimentos revelaron que mientras que el agua pura se congela casi instantáneamente en condiciones de vacío, los líquidos salados permanecen líquidos durante períodos más largos. El autor principal, Michael J. Poston, del Southwest Research Institute, señaló en un comunicado que las soluciones salinas pueden permanecer líquidas hasta una hora, tiempo suficiente para formar los surcos observados.
Los sedimentos de agua salada como factor importante
El estudio exploró la posibilidad de que los impactos en Vista expuesta pudieran afectar el agua salada del subsuelo, provocando afluencias temporales de… Congelar. Los impactos podrían desencadenar una liberación de líquido, que permanecería activo el tiempo suficiente para esculpir características de la superficie, según Jennifer Scully, científica planetaria del JPL, en un comunicado. En declaraciones a los periodistas, Scully destacó que las “tapas” congeladas que se forman en las soluciones de salmuera estabilizan la condición. líquido debajo, permitiéndole fluir durante largos períodos.
Visiones posteriores a Vista
Los resultados son consistentes con observaciones de otros cuerpos celestes, como Marte y Europa, la luna de Júpiter, donde pueden ocurrir procesos similares. La investigación también se basa en los descubrimientos realizados durante la misión Dawn, que indicaron la presencia de salmuera en Ceres, otro cuerpo en el cinturón de asteroides. Si bien aún no se ha confirmado el agua salada congelada en Vesta, estos experimentos apuntan a nuevas posibilidades para comprender la actividad geológica en mundos sin aire.