Y comienza: las guerras de asistencia de 2024-25.
El Chelsea femenino inició la era Sonia Bombastor (la versión europea) el martes por la noche con un resultado positivo, aunque finalmente tenso, de 3-2. Liga de Campeones de la UEFA El equipo ganó la fase de grupos ante el Real Madrid en Stamford Bridge, con goles de Sjoicki Nosken, Juru Reiten y Mayra Ramírez. El resultado amplió a 10 partidos el récord de imbatibilidad del Chelsea en casa en la fase de grupos. La nueva entrenadora Bombastor, que reemplazó a Emma Hayes en el verano después de que la veterana entrenadora del Chelsea se hiciera cargo de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos (USWNT), consiguió su primera victoria europea en la línea de banda del Chelsea y continuó su impecable comienzo en el Oeste. . Londres. A pesar de los signos de fragilidad defensiva, las campeonas de la Superliga femenina hicieron el trabajo.
Pero primero, hablemos de la asistencia. Los 3832 de ellos.
Esta conversación no es nueva, pero surge cuando imágenes de un estadio de Stamford Bridge vacío se difundieron en las redes sociales, acompañadas de afirmaciones sarcásticas de que otros clubes harían más con tal espectáculo. El Manchester City agotó todas las entradas para el partido de la Liga de Campeones entre Barcelona y Barcelona el miércoles por la noche en el Joy Stadium con capacidad para 7.000 personas. El Arsenal llena periódicamente el Emirates Stadium para los partidos de la Liga de Campeones. En la era de las redes sociales, éstas se han convertido en campos de batalla por derecho propio.
El partido del martes fue irresistible: los siete veces campeones ingleses se embarcan en su búsqueda europea contra el Real Madrid, y los anfitriones están armados con un nuevo entrenador encargado de finalmente descifrar el código de la Liga de Campeones y reducir los números convincentes que puede hacer. Bombastour ganó el torneo dos veces como jugadora con el Lyon (2011, 2012) y nuevamente como entrenadora (2022), convirtiéndose en la única mujer en la historia en lograrlo. Solo el exentrenador del Barcelona Jonathan Giraldes (27) ha conseguido más victorias en la Liga de Campeones que el técnico francés (21) desde la temporada 2021-22. Si este es el próximo capítulo del Chelsea, esta es la página uno.
Bombastor durante el partido del martes (Mike Hewitt/Getty Images)
Una ocasión así requiere una gran multitud, pero el Chelsea, siguiendo el precedente sentado durante los partidos de la fase de grupos de la temporada pasada, ha limitado la venta de entradas para su estadio Stamford Bridge de 40.853 asientos a 5.000. La proximidad a la celebración del sorteo (pasaron 11 días entre el sorteo y el partido del martes por la noche, lo que dejó una ventana publicitaria truncada) y la garantía de que el encuentro era “económicamente sostenible” fueron los motivos que llevaron al club a tomar la decisión, según una fuente del club. Anónimo para proteger las relaciones. Cualquier asistencia de más de 5.000 personas a Stamford Bridge requiere el cierre de carreteras, lo que resulta costoso para el club.
Sin embargo, el resultado fue un aire extrañamente plano, forzado y espectacular. Las instrucciones del subdirector Paul Green a Aggie Beaver-Jones se podían escuchar claramente. Los aficionados corearon cánticos individuales desde el otro lado del campo. Cuando sonó la alarma de práctica en el campo antes del inicio, parecía como si todo el estadio se hubiera encendido accidentalmente mientras Zoom estaba en silencio.
Culpar a los asistentes es una tontería. No se puede esperar que los aficionados que ocupan nueve plazas del estadio llenen su vacío. Muchos prefieren el ambiente íntimo del Kingsmeadow Stadium, donde el Chelsea juega la mayoría de sus partidos de liga frente a una multitud estridente. Pero se consideró que el estadio con capacidad para 2.265 personas no cumplía con las regulaciones de la UEFA la temporada pasada, lo que dejó a Stamford Bridge con capacidad limitada como la única opción viable.
“Por supuesto, siempre queremos tener el mayor número de aficionados en los estadios”, dijo Bombastor en su rueda de prensa posterior al partido. “Los aficionados que estuvieron aquí nos apoyaron muy bien. Siempre es difícil para las familias asistir a los partidos, especialmente el martes por la noche, el partido de las ocho. Veremos en los próximos partidos cómo va”.
El copropietario del Chelsea, Todd Buhle, estuvo presente el martes y surgirán preguntas sobre las ambiciones de la jerarquía de uno de los equipos más exitosos del deporte, entre ellas si la búsqueda de la sostenibilidad financiera está saboteando el potencial de un mayor crecimiento.
Pero si bien Bombastor puede sentir que todavía tiene que encontrarse con Stamford Bridge en todo su esplendor, no hay duda de que las veladas europeas más importantes están por llegar.
Las credenciales europeas del Chelsea fueron puestas a prueba por el Real Madrid, que presionó con fuerza para lograr el empate en los minutos finales tras el gol tardío de Linda Caicedo. Será necesario abordar la inestable exhibición defensiva, pero la victoria del martes debe verse con más positividad que escepticismo.
Hay dos puntos aquí. En primer lugar, la crueldad de la marca Chelsea no ha sido abandonada a pesar del cambio de dirección. Cuando Ritten anotó de penalti poco antes de la media hora después de que Noskin se adelantara en el segundo minuto, hubo la sensación de que el marcador era más impresionante que el del Chelsea. Los anfitriones estaban en deuda con dos brillantes paradas de Zisera Mosovic, quien reemplazó a Hannah Hampton en el once inicial después de que la internacional inglesa se retirara antes del inicio debido a una enfermedad, lo que llevó a un episodio de juego extraño e hipnótico mientras ambos equipos esperaban. el campo. túnel. Fue sólo en la segunda mitad que Lauren James y el resto del equipo del Chelsea parecieron escapar de su euforia, con la primera ayudando brillantemente a Ramires para el tercer gol del Chelsea y casi preparando dos más.
El Chelsea celebra su tercer gol el martes por la noche (Mike Hewitt/Getty Images)
“LG [Lauren James] “No fue el único jugador en la primera mitad que no jugó como yo quería”, dijo Bombastor. Y añadió: “Marcamos los dos goles, pero los jugadores no hicieron su mejor esfuerzo como yo quería que lo hicieran en el campo. Simplemente estábamos corriendo para coger el balón, y eso no es suficiente. Si quieres tener el pelota, tienes que asegurarte de correr mucho”.
El informe del entretiempo confirmó que, a pesar de mirar fijamente una cáscara de plátano, el Chelsea cuenta con el rasgo que lo ha convertido en un héroe nacional en serie: la capacidad de actuar cuando importa.
El segundo punto es que es temprano. Este fue el primer partido europeo de Bombastor como entrenador del Chelsea, y contaba con un equipo de caras nuevas y viejas que todavía trabajaban juntas. Antes del partido del martes, Bronze reveló una conversación con Bombastor en la que el dúo, que cuenta con ocho títulos de la Liga de Campeones, intentó analizar la incapacidad del Chelsea para conquistar Europa. “Lo tienen todo”, fue la valoración de Bronze. “Lo sé, yo también lo pensé”, respondió Bombastor.
Los sentimientos del dúo siguen siendo ciertos. El bronce se consideró después del partido que la actuación del martes “no le permitirá ganar” la final de la liga de Campeones. Los espectáculos de octubre rara vez ganan campeonatos. Lo que Bombastor necesita es tiempo. Si lo consigue, le seguirán merecidas noches europeas.
(Foto superior: Katherine Ifill – AMA/Getty Images)