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Cuando la tapa de una válvula de agua rompió la parte inferior del Ferrari de Carlos Sainz y obligó a los oficiales a suspender la práctica inicial después de ocho minutos, la gran apuesta de la Fórmula 1 en Las Vegas parecía en peligro.
La cadena gastó más de 650 millones de dólares para realizar la carrera y recibió la aprobación de los principales casinos y de la ciudad para cerrar la franja. Ahora, la narrativa exterior trataba sobre cómo se podía permitir que ocurriera tal error, lo que llevaría a una noche larga e incómoda. F1 También tomó medidas para corregir la situación. Casi cinco años de trabajo pueden hundirse en un solo momento.
“Ese fue un presentador difícil, y muy temprano”, dijo el director ejecutivo de Liberty Media, Greg Maffei, en un evento en Mónaco el mes pasado.
“Todo el mundo estaba un poco nervioso”, añadió Brian Gulbrantz, presidente de Wynn Las Vegas. “Ha sido un poco difícil”.
Lo que siguió fue una transformación que pocos esperaban.
El resto del fin de semana transcurrió sin problemas, dando lugar a una de las carreras más emocionantes de la temporada, aunque fue otra victoria para Max Verstappen. Fuera de la pista, fue un gran éxito comercial para la Fórmula 1 y la ciudad de Las Vegas, trascendiendo el gran revuelo que se había generado en el período previo al evento.
Ve más profundo
Cómo el GP de Las Vegas fue una carrera emocionante, a pesar de que Max Verstappen volvió a ganar
“Hemos puesto a Las Vegas a escala global desde una perspectiva de transmisión que nunca antes se había hecho”, dijo Rene Willem, director ejecutivo del Gran Premio de Las Vegas. “El Super Bowl es un evento increíble aquí en los Estados Unidos, pero la Fórmula Uno es un deporte global. El mundo debería ver Las Vegas como nunca antes lo había visto.
Una vez terminada la carrera, y con la ciudad preparándose para albergar el Super Bowl dos meses después, el equipo del Gran Premio de Las Vegas inmediatamente centró su atención en el segundo año, careciendo ahora tanto de la novedad como de lo desconocido de la carrera inaugural.
Entre responder a los comentarios de la comunidad de Fórmula 1 con ajustes como ajustar el calendario en la pista o relajar las actividades de los conductores y encontrar formas de hacer que la carrera fuera accesible para más fanáticos, los organizadores pronto descubrieron que el segundo año sería un desafío muy diferente.
“No puedo decir que vaya a ser más fácil en el segundo año”, dijo Willem. “Pero es una experiencia muy diferente”.
Prueba de concepto
Organizar el Gran Premio de Las Vegas fue uno de los proyectos más ambiciosos (y costosos) en los más de 70 años de historia de la Fórmula 1. El compromiso de los socios de carreras de Las Vegas, especialmente los casinos y la junta de turismo, era claro, pero lograrlo fue, no obstante, una tarea extremadamente desalentadora.
Muchos residentes locales se sintieron frustrados por los cierres de carreteras y el tráfico causado por la repavimentación necesaria para convertir el Strip en una pista de carreras y se negaron a fijar el precio de las entradas. Los funcionarios ya están en Las Vegas. Confiado en un segundo año más tranquiloal no ser necesario repetir gran parte de los trabajos necesarios en 2023, y ya ha destacado como área de mejora las comunicaciones para mantener al día a los vecinos sobre los programas de trabajo.
El edificio del Circuito del Gran Premio de Fórmula 1 de Las Vegas el 16 de febrero de 2024 en Las Vegas, Nevada. (Kirby Lee/Getty Images)
Operativamente, a pesar de la experiencia de la Fórmula 1, siguieron llegando cosas nuevas ya que sirvió como promotor de carreras por primera vez. Uno de los colegas de Willem lo expresó de esta manera: “Ellos pilotaban el avión mientras nosotros lo construíamos” durante el primer año.
“Ahora tenemos las reglas del juego”, dijo Willem. “No teníamos nada. Realmente lo estábamos descubriendo a medida que avanzábamos. Ahora sabemos qué funciona. Sabemos qué nos gustaría modificar. Sabemos qué nos gustaría pensar en hacer de una manera completamente diferente a mantenlo como un evento fresco e interesante”.
La carrera fue un éxito comercial tanto para la Fórmula 1 como para Las Vegas. Un informe encargado por el condado de Clark estimó el impacto económico total de la Fórmula 1 y el Gran Premio de Las Vegas en 1.500 millones de dólares, de los cuales 884 millones fueron cortesía del gasto de los visitantes. Brian Yost, de la Autoridad de Visitantes y Convenciones de Las Vegas, dijo que el impacto económico del Super Bowl de febrero fue “casi mil millones de dólares”.
Los visitantes se quedaron un promedio de cuatro noches en el Gran Premio y gastaron $4,100, sin contar las entradas. El evento también recaudó $77 millones en ingresos fiscales, lo que, según Willem, fue “un tremendo éxito para el estado de Nevada y el condado de Clark” y mostró el apoyo que ha generado la organización de un evento tan grande a pesar de la inevitable interrupción. “Hay muchas pruebas de concepto del estímulo económico que podemos aportar a la ciudad”.
¿Qué hay de nuevo para el año 2?
Las Vegas ya ha anunciado un ajuste para la carrera de este año, y tanto la práctica como la clasificación se adelantaron unas horas hasta las 10 p.m. hora local después de las críticas sobre el calendario del año pasado. tengo Mantener la misma hora de inicio de carrera. El sábado por la noche, a las 22 horas, convencido de que sigue siendo la mejor opción para el público en horario de máxima audiencia. Los partidos seguirán suponiendo un comienzo difícil para el triple encuentro que pone fin a la temporada, con Qatar y Abu Dhabi en las dos semanas siguientes.
Zanella afirmó que el tiempo hizo que la carrera pareciera “como una pelea de peso pesado” debido al ruido que se produjo antes del apagado de las luces. “Fue como cualquier otro evento deportivo importante en Las Vegas la noche de la carrera”, dijo. “Había mucho entusiasmo y traerá de regreso a mucha gente”.
La Fórmula 1 registró una asistencia de 315.000 personas durante los tres días en Las Vegas, hasta el final Críticas a los precios de las entradas.. Whelm espera un tamaño de audiencia similar para el segundo año, pero ha habido una reestructuración de la asignación de entradas “para llegar a la mayor cantidad posible de nuestros fanáticos” ofreciendo 5.000 entradas adicionales de entrada general en lugar de algunas de las opciones de hospitalidad de mayor nivel.
A los funcionarios en Las Vegas no les preocupa que el factor de novedad desaparezca y conduzca a un segundo Gran Premio más silencioso. Si pasa algo, esperan lo contrario. “Muchos de nuestros invitados frecuentes e invitados de alto perfil nos dijeron que estaban un poco preocupados durante el primer año porque había mucho ruido”, dijo Gulrantz. Habían visto una gran carrera; Ahora escuchamos que realmente vendrán. Creo que tendremos otra ola de personas que se mostraron reticentes y dispuestas a venir y unirse a nosotros ahora.
La F1 también quiere más cruces con otras propiedades deportivas en Las Vegas. Un día después de la carrera, los Raiders de Las Vegas recibirán a los Broncos de Denver (Liberty Media tiene su sede en Denver) y según Emily Brazier, directora comercial de la Fórmula 1, los equipos ya han hablado de “crear más un evento en torno a lo que están haciendo”. haciendo.”
“También planeamos rendir homenaje al mercado deportivo de Las Vegas”, dijo Brazier. “Trabajaremos en un proyecto con los Golden Knights y haremos algunas cosas con Las Vegas Aces nuevamente, tratando de promover todos los diferentes elementos de la comunidad y crear esa sensación de deporte real en torno a nuestro Gran Premio”.
Maffei dijo que Liberty comprenderá mejor lo que quieren los fanáticos en Las Vegas, considerando su participación en la promoción de la carrera. “Esto nos permite obtener una mejor educación y satisfacer mejor sus necesidades con el tiempo”, dijo Maffei. “Estoy emocionado por lo que podemos hacer juntos. Creo que será un gran espectáculo y espero que la carrera siga siendo tan emocionante como lo fue el primer año.
Lando Norris, Oscar Piastri, Valtteri Bottas y Zhu Guanyu participan en la ceremonia inaugural del Gran Premio de Las Vegas. (Angela Weiss/AFP vía Getty Images)
Reducir la participación del conductor
El principal punto conflictivo de los pilotos en Las Vegas fue el enfoque en el “espectáculo” del evento en lugar de la carrera en sí. Se animó a los conductores a hacer que el evento fuera verdaderamente “Las Vegas”, ya sea con una réplica del letrero “Bienvenido a la fabulosa Las Vegas” en la pista o conociendo a innumerables imitadores de Elvis en la pista durante todo el fin de semana.
No a todos los conductores les gustó, especialmente cuando se les pidió que participaran en la ceremonia de apertura, que incluyó la petición de un hombre obsesivo de que actuaran como “estrellas de rock”. El crítico más abierto ha sido Max Verstappen, que ha pedido un Gran Premio “99% espectáculo y 1% evento deportivo”.
Mirando hacia atrás, Willem dijo que había una “clara suposición de que Las Vegas iba a ser sobre el espectáculo y el espectáculo”. Pero consideró que el éxito en la pista del sábado por la noche demostraba que la parte más importante del Gran Premio, el Gran Premio, seguía siendo lo más destacado.
“Era importante para nosotros, especialmente como promotor y empresa matriz, resaltar lo que estos coches y conductores pueden hacer en un entorno tan difícil”, dijo Willem. “El simple hecho de ver la increíble competencia que resultó del diseño de nuestra pista también fue muy gratificante”.
Brazer notó sarcásticamente las preocupaciones de Verstappen y dijo: “Hubo cierto conductor que hizo mucho ruido este fin de semana, pero creo que todos finalmente vimos que estaba cantando 'Viva Las Vegas' en la radio”. Reconoció que los conductores apoyaron todas las solicitudes adicionales, incluso si “no entendían en qué se estaban metiendo”, pero dijo que reducirían la escala por segundo año.
“Definitivamente vamos a bajar un poco el tono este año”, dijo Brazier. “Definitivamente hemos hecho mucho con ellos durante el último año. Pero ya están bailando por todo Miami vistiendo productos del Gran Premio de Las Vegas. Así que creo que les encanta”.
La apuesta de la Fórmula 1 por Las Vegas es clara. El primer año trajo desafíos, pero hay optimismo de que se podrán abordar mejor la segunda vez con la experiencia de 2023 y solo podrán beneficiarse del claro apoyo y entusiasmo de los residentes de la ciudad.
“Estaremos aquí mientras dure”, dijo Maffei. “Queremos hacer que la Fórmula 1 sea enorme y no hay lugar más emocionante y quizás mejor que Las Vegas”.
Imagen de portada: Mark Thompson/Getty Images