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Nueva York – Karolina Muchova Ya se ha reservado una oportunidad para el torneo Cuando produjo uno de los primeros candidatos a ser el mejor en Campeonato Abierto de Estados Unidos todavía.
Muchova gana 6-3, 7-6(5) sobre Naomi Osaka La noche del jueves pasado fue una gran lección de versatilidad y dominio del tiro. En uno de los saques del segundo set, Muchova pudo mantener el empate gracias a dos ganadores, un ace y un ganador endiablado. rebanada La tambaleante Osaka sólo pudo lanzar un tiro libre a la red.
Osaka no estaba en su mejor momento, pero se defendió en el segundo set, amenazando brevemente con abrumar a su oponente. Como deja claro el abarrotado estadio Arthur Ashe, sigue siendo una de las mayores atracciones del tenis a pesar de su condición de comodín. Un Louis Armstrong Arena repleto también vio su victoria sobre el décimo favorito. Yelena Ostapenko Y el martes, en el Abierto de Francia a finales de la primavera, su enfrentamiento con la No. 1 del mundo y eventual campeona Iga Sviatek fue muy emocionante durante una primera semana aburrida.
Sin embargo, hubo decepción. Osaka dijo que su “corazón muere” cuando pierde, y su equipo anticipaba el partido estadounidense en canchas duras como el momento en que explotaría su regreso al tenis.
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Naomi Osaka y el atractivo estelar del US Open
El sábado, Muchova se abrió camino hasta los octavos de final, venciendo a Anastasia Potapova 6-4, 6-2, en otra demostración de tenis magistral. Luego, el lunes, se enfrentó a la Historia Femenina del Año, la italiana Jasmine Paolini. Paolini había llegado a dos finales consecutivas de Grand Slam, jugando un estilo de tenis confiado y sonriente que se inclinaba hacia su posición en lugar de intentar eludirla.
Muchova la venció por 6-3, 6-3, tras volver a derrotarla. Después de que un jugador compitiera por el mejor desempeño en el torneo, ahora otro jugador está compitiendo. A pesar de su suerte dispar este año en Nueva York, el regreso de Muchova y Osaka representa una gran victoria para el tenis femenino. Especialmente si logran mantenerse en forma.
Ambos jugadores estaban regresando este año. Muchova finalmente puso fin a una ausencia de nueve meses luego de una cirugía por una grave lesión en la muñeca, y Osaka regresó a la gira a principios de este año después de anunciar su embarazo hace 19 meses. Con el WTA Tour en un lugar interesante, con Sviatek dominando en Roland Garros, Aryna Sabalenka haciendo lo mismo en Melbourne y los otros dos torneos de Grand Slam aún más abiertos, la cima del tenis femenino da la bienvenida de regreso a dos contendientes más.
Muchova ha alcanzado los cuartos de final o mejor en los cuatro Grand Slams, pero su techo ridículamente alto se ha visto reducido por la mala suerte con las lesiones.
Actualmente en el puesto 52 del mundo, el jugador de la República Checa de 28 años es un tenista profesional. dijo la siete veces campeona de Grand Slam Justine Henin el atleta En junio, por su diversidad e imaginación, Muchova es una de sus jugadoras favoritasOsaka expresó sentimientos similares después de verla de cerca el jueves.
El hábil toque de Karolina Muchova es el sello distintivo de su tenis (Robert Prang/Getty Images)
“Es muy atlética y tiene mucha versatilidad”, dijo Osaka. “Disfruto viéndola jugar y también disfruto jugar contra ella, aunque a veces las cosas no salen como quiero”.
Al analizar su propio juego, Muchova dijo: el atleta En una entrevista antes de Wimbledon, dijo: “Es mi personalidad y la forma en que me gusta jugar, y eso es lo que me hace sentir con energía en la cancha. Es simplemente mi personalidad. No me gustaría jugar de otra manera, incluso si A veces es demasiado. Lo disfruto”. “Hablé con mi equipo y estamos tratando de mejorar estas cosas e intentaré seguir así”.
Ella dijo el jueves que le gusta jugar de esta manera y agregó: “Es divertido”.
Para aquellos que no están muy familiarizados con el estilo de juego de Muchova, el jueves por la noche brindó un curso intensivo. Condujo hacia la red y voleó mucho más, y con mucha más eficiencia, de lo que son capaces de hacer la gran mayoría de las jugadoras del circuito. Muchova terminó el partido ganando 13 de 19 (68 por ciento) puntos en la red, y también sirvió y voleó en los momentos decisivos. También era experta en golpear desde la línea de fondo, rompiendo el primer quiebre del partido en el séptimo juego con un drop ganador y luego cerrando el set con dos poderosos golpes de derecha ganadores cuando Osaka sirvió su siguiente ganador.
El partido de segunda ronda entre Muchova y Osaka fue muy emocionante en el US Open después de un mal comienzo (Luke Hills/Getty Images)
En el segundo set, Muchova realizó algunos tiros fuertes en el juego final y logró aguantar cuando sirvió a Osaka para llevar el partido a un desempate. Cuando llegó el momento de romper el empate, Muchova cometió un error en el punto de partido para terminar el partido a favor de Osaka.
Ahora, habiendo llegado a octavos de final, Muchova ha llegado de un lugar al que ningún tenista quiere llegar. Después de su cirugía en febrero, en una zona donde la mayoría de los tenistas temen sufrir daños, a Muchova le preocupaba no volver a practicar este deporte. Al principio no podía levantarse de la cama ni cepillarse los dientes, pero poco a poco recuperó las fuerzas y su estado de ánimo mejoró. Le ayudó el hecho de que asistiera regularmente a conciertos en su país de origen, en la República Checa, donde ver a la banda de rock inglesa Nothing But Thieves fue lo más destacado.
Regresó a la gira en Eastbourneun torneo celebrado en canchas de césped a la orilla del mar en Gran Bretaña, pero se retiró después de dos partidos para proteger su muñeca. Luego perdió ante Paula Badosa en la primera ronda de Wimbledon, en sets corridos. Badosa, otra jugadora que se ha visto gravemente afectada por las lesiones, dijo que su mayor consejo para Muchova es “tener paciencia”.
“Podría decirle a otra jugadora algo diferente, pero ella tiene mucho talento. Volverá a su nivel normal”.
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Bienvenidos a Eastbourne, una postal del tenis junto al mar con un futuro incierto
Se ha demostrado que esto es cierto. Menos de dos meses después, Muchova eliminó a una dos veces campeona del Abierto de Estados Unidos y luego dos veces campeona de Grand Slam. Pasa a cuartos de final para enfrentarse a Caroline Wozniacki o Beatrice Haddad Maya, y ninguna de ellas tiene ganas de enfrentarse a Muchova en la siguiente ronda.
Como jugadora no cabeza de serie, la checa será un factor peligroso en el sorteo del torneo incluso antes de que pueda mejorar su clasificación (Luke Hills/Getty Images).
Para Osaka, como ella misma dice memorablemente, los resultados no fueron buenos durante su regreso. Sin embargo, los destellos de su alto nivel son testimonio de lo que Badosa le dijo a Muchova sobre la paciencia, la necesidad de tiempo y la repetición de partidos para elevar el nivel y mantenerse al día con el impresionante techo. “Es una jugadora increíble y estoy muy feliz de verla de regreso”, dijo Muchova después de su victoria.
El desafío ahora para ambas jugadoras es realizar una serie de buenas actuaciones y mejorar sus clasificaciones (desde el puesto 52 para Muchova y el 88 para Osaka) para que no jueguen contra oponentes del calibre de cada uno al principio de la temporada. torneos. Osaka no ha pasado de los cuartos de final de un evento desde que comenzó su regreso en la víspera de Año Nuevo, mientras que Muchova, que solo ha jugado un puñado de partidos de la WTA desde su regreso, siempre ha sido capaz de producir actuaciones sólidas contra jugadoras de élite sin que eso se traduzca. en títulos. Según Opta, de las nueve jugadoras activas de la WTA que han derrotado a cinco ex jugadoras del ranking mundial en Grand Slams, Muchova es la única que no ha ganado un título de Grand Slam o Masters 1000.
Pero lo que importa no es si Muchova u Osaka ganarán pronto un Grand Slam. Su participación en torneos importantes es esencialmente una victoria para el tenis, porque el deporte se beneficia enormemente cuando participan en dichos torneos.
(Imagen superior: Charlie Tribalio/AFP vía Getty Images)