WEST LAFAYETTE, Indiana – No fue fácil para Marcus Freeman hacer las cosas el sábado por la noche bajo el estadio Ross-Ade. Nª Sª Dobla la esquina temprano con Una victoria aplastante sobre Purdue, 66-7¿O simplemente los irlandeses le recordaron a su entrenador en jefe que se cayera de bruces? Contra el norte de Illinois hace una semana ¿Fue esta la pérdida que ningún entrenador podrá superar jamás?
Al escuchar las palabras de Freeman, Notre Dame aprendió mucho al hacer que Purdue pareciera un programa MAC menor a pesar de jugar en el Big Ten. Pero escuchar hablar a Freeman fue menos convincente, ya que cada elogio sobre la actuación de Notre Dame era un recordatorio de la incapacidad del programa para afrontar el éxito.
No hubo señales obvias a mitad de semana de que Notre Dame estuviera a punto de lograr su mayor victoria desde 1996 y anotar la mayor cantidad de puntos contra un poderoso programa de conferencias desde 1977. Había razones para sospechar que los irlandeses podrían no lograr eso, con un jugador en el medio. riley leonard Freeman jugó a pesar de un desgarro en el labio superior en el hombro que no utiliza para lanzar, y la defensa del equipo venía de uno de sus peores partidos en tres temporadas bajo el mando de Al Golden. Por lo tanto, Freeman no puede señalar el martes y el miércoles como presagios de un deslizamiento de tierra, del mismo modo que no puede señalar el martes y el miércoles de hace una semana como presagios de un deslizamiento de tierra.
“No sé si era obvio, porque si lo hubiera visto la semana anterior, habría tomado una decisión al respecto”, dijo Freeman. “Creo que es una elección que todos tenemos que tomar como individuos. Es mi trabajo asegurarme de que tengamos una cultura que no acepte menos”.
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Todo lo que Notre Dame puede esperar es que Freeman aprenda de esta experiencia y comience a buscar los árboles a través del espeso bosque para lograr que los jugadores de fútbol universitario se muevan en una dirección. Esto no es fácil. La naturaleza humana tiene un ataque pasajero mortal. Sin embargo, dependerá de Freeman combatirlo todo y encontrar una manera de accionar las palancas correctas cuando el momento o el partido no lo favorezcan.
Notre Dame es fácil de preparar Universidad del Sur de California O Texas A&M ClemsonEs muy difícil llevar a Notre Dame al agua para Purdue; norte de illinois, stanford o marshall Entonces bebe
“Lo que aprendí la semana pasada es que todos deben aprovechar el éxito, respetar a su oponente y asegurarse de que su mente esté en la dirección correcta”, dijo Freeman. “Vas a cometer errores en el entrenamiento. Para eso está el entrenamiento. No es que hayamos cometido más errores la semana pasada que esta semana. Es el sentido de urgencia para corregirlos y la mentalidad, y finalmente tienes ir a hacerlo el día del partido”.
Notre Dame no es de ninguna manera un equipo perfecto, como si el juego del Norte de Illinois no lo hubiera incluido en el récord permanente.
Ningún receptor irlandés ha atrapado jamás un pase de touchdown. El mariscal de campo titular de Notre Dame tampoco pudo lanzar un pase de touchdown. La línea ofensiva de repente se quedó sin jugadores clave Billy Schroth y Pat Coogan. Buena historia sobre defensa, fin a las prisas. Jordán BotelloPuede que pierda este año. James Rendell Todavía es más publicidad que producción. Todos estos son problemas que Notre Dame necesita resolver.
Pero los irlandeses también descubrieron lo que pueden ser el sábado, gracias a que Leonard estuvo en la misma página con el coordinador ofensivo Mike Denbrock de una manera que los dos no estaban la semana pasada. No hubo un segundo pase y se recogió uno desde el centro del campo. En cambio, hubo tres touchdowns por tierra y tantas conversiones de tercera oportunidad en la primera mitad (cinco) como las que Notre Dame había registrado en sus primeros dos juegos combinados.
Parecía que Denbrock estaba ejecutando las jugadas que le gustaban a Leonard, y Leonard estaba ejecutando esas jugadas de la manera que Denbrock quería. Esto puede haber parecido una apuesta segura antes de la temporada para el mariscal de campo veterano y coordinador del equipo que ha estado a la vuelta de la esquina. Luego, la Universidad del Norte de Illinois quemó esa suposición cuando Notre Dame intentó ganar un juego con el brazo de Leonard. Ésta no es forma de avanzar en la vida.
Durante toda la semana, Denbrock le ha dicho a Leonard que confía en él. El día del partido, el coordinador le envió un mensaje de texto al mariscal de campo con un versículo de la Biblia, que pudo haber servido como lenguaje de amor de Leonard.
“Esas pequeñas cosas pueden ser de gran ayuda en una relación entre jugador y entrenador”, dijo Leonard. “Creo que nos sentamos un par de veces y fui abierto con él. ¿Qué jugadas me gustan? ¿Qué jugadas deberían ser? Si lo llamas, lo ejecuto o algo así. Simplemente siendo honestos el uno con el otro, siendo vulnerables. y tener conversaciones abiertas es algo que todo coordinador ofensivo y mariscal de campo debería tener y lo logramos esta semana.
“En mi opinión, anunció el partido perfectamente y eso nos da a mí y a los jugadores toda la confianza del mundo”.
Notre Dame terminó el juego con 578 yardas totales de ofensiva. (Mark LeBrick/USA Today)
Leonard terminó el juego con 100 yardas terrestres y tres anotaciones. Purdue Es como si nunca antes hubiera defendido un poder. No lanzó touchdown, pero tampoco coqueteó con una intercepción. Leonard parecía un mariscal de campo de un año que se perdió la práctica de primavera, pero también parecía un mariscal de campo respaldado por quien mandaba la jugada. Ese no fue el caso la semana pasada, ni antes del partido ni ciertamente durante el partido.
“Creo que hemos ayudado a Leonard más que cualquier otra cosa”, dijo Freeman. “Tenemos que asegurarnos como entrenadores de llamar a las cosas como creemos que nuestros jugadores pueden tener éxito. Y creo que esa es la gran lección que hemos aprendido. Lo que hemos aprendido desde la semana pasada hasta esta semana es que tenemos que pasar “más tiempo juntos y asegurarnos de que el hecho de que hagas algo bien en el entrenamiento no significa que siempre se reflejará en el juego”. Llamamos a las cosas como nuestros jugadores saben bien y lleva tiempo”.
“El crecimiento de nuestra ofensiva desde la Semana 2 a la Semana 3 fue tremendo”.
Seguramente Notre Dame tendrá más cosas que hacer esta temporada. Una gran victoria sobre Purdue no compensa la derrota de la semana pasada ante Northern Illinois, una derrota que no debería impedir que Notre Dame se clasifique para el College Football Playoff, pero podría hacer imposible que los irlandeses sean anfitriones de un partido. El peso de perder en casa como favorito por cuatro goles es tal que Notre Dame podría tardar semanas, si no meses, en superar esta derrota.
Cuando Notre Dame llegue allí, suponiendo que llegue allí, tendrá que demostrar que sabe cómo llegar al otro lado. Freeman habló de la victoria de Notre Dame en la segunda mitad del partido, en la que lideraba 42-0 en el intermedio, como un éxito en el manejo del balón. Pero eso no es todo. Manejar el balón con éxito requiere algo más que vencer a Purdue. Más bien, significa lograr seis victorias consecutivas, suficientes para que Notre Dame recupere parte del crédito que ha ganado a lo largo de su carrera. Noche de inauguración en la Universidad Texas A&M.
Sólo entonces los irlandeses podrán hablar de abordar verdaderamente el éxito, porque primero tienen que crear ese éxito. Y tal vez es por eso que Freeman actuó el sábado como un entrenador que acaba de ganar un partido fuera de casa por ocho puntos o más. Y Freeman sabe que días como estos pueden hacer que una pérdida en el norte de Illinois sea aún más dolorosa y extinguir el resto de la temporada bajo el sol.
Notre Dame no es sólo el equipo que venció a Purdue. Pero no es sólo el equipo que perdió ante Northern Illinois. Más bien, son los dos equipos. Los dos equipos permanecerán empatados durante el resto de la temporada. Depende de Freeman gestionar esto, incluso si eso significa superar la naturaleza humana.
“Estoy feliz, hombre”, dijo Freeman, apenas sonriendo. “Estoy feliz de que salimos y jugamos como lo hicimos. Y como les dije a los jugadores, tenemos que celebrar, disfrutar la victoria y conseguirlo. Volveremos a trabajar mañana y nos aseguraremos de que manejamos el éxito de la manera correcta”.
(Foto superior de Marcus Freeman y Riley Leonard: Justin Casterline/Getty Images)