20 de diciembre de 1996: Apple Computer compra el próximola empresa fundada por Steve Jobs tras abandonar Cupertino hace una década.
El acuerdo le cuesta a Apple 429 millones de dólares. Es un alto precio a pagar por el fracaso de NeXT, una empresa de informática que ya ha visto su división de hardware colapsar y quemarse. Pero el precio vale la pena si se considera lo que Apple obtiene como parte del trato: El regreso de Steve Jobs.
Apple compra NeXT y se prepara para el regreso de Steve Jobs
El cofundador de Apple no vino sólo como parte del paquete NeXT. Fue una parte importante del trato. “No estoy comprando sólo software, estoy comprando a Steve”. Gil Amelio, CEO de Apple Dijo en ese momento. Como parte del acuerdo, Jobs recibió 1,5 millones de acciones de Apple.
Inicialmente, no se pretendía que Jobs fuera el nuevo director ejecutivo de Apple. Por extraño que parezca, Amelio parecía creer que se podía contener a Jobs como fuerza creativa. Amelio creía que continuaría dirigiendo la empresa y simplemente eliminaría a Jobs cuando Apple lo necesitara. Menos de un año después de adquirir NeXT, Amelio salió y Jobs se convirtió en el nuevo director ejecutivo de Apple.
Curiosamente, uno de los inconvenientes del acuerdo Apple/NeXT es que Jobs no quería comprometerse con la empresa de Cupertino durante un período de tiempo específico. El argumento se remonta a su liderazgo de Pixar, el estudio de animación que lo creó. Lo convirtió en multimillonario. Hace apenas un año. Esta parte crucial del acuerdo significó retrasar el anuncio que la mayoría de los periodistas sabían que iba a llegar. Al final, como todo el mundo sabe, Jobs acabó trabajando en Apple. Hasta el final de su vida. Sin embargo, logró ganar la discusión al aceptar trabajar como “consultor informal” en Apple, sin contrato.
La adquisición de NeXT trae el regreso triunfal de Steve Jobs a Apple
En retrospectiva, el regreso de Jobs a Apple marcó el comienzo de uno de los mayores regresos en tercer acto en la historia empresarial. En aquella época el éxito nunca estuvo garantizado. era manzana dinero sangrante Y se encaminó hacia la quiebra.
En 1992, cuatro años antes del regreso de Jobs, el precio de las acciones de Apple alcanzó los 60 dólares por acción. Pero en 1996, el precio de AAPL había caído a 17 dólares. Para resaltar lo mal que esto refleja a Apple, tenga en cuenta que esto fue durante la burbuja tecnológica. Las empresas de Silicon Valley veían habitualmente cómo los precios de sus acciones se duplicaban o triplicaban, a menudo sin ninguna justificación en sus informes de ganancias.
Sin embargo, Jobs creía en su capacidad para deshacer algunas de las terribles decisiones de Apple (como la decisión de Apple). El impactante acuerdo sobre el “clon de Mac”). Pero para el mundo exterior, fue un visionario que fracasó con NeXT. Y fue historia del juguete No cambió la suerte de Pixar.También podría haber fracasado con esa empresa.
Sin embargo, cualquier motivo para celebrar a Apple en 1996 era muy necesario, y el regreso nostálgico de su cofundador exiliado fue suficiente.
OpenStep: El siguiente paso para Apple
Steve Jobs Esto no fue lo único que Apple ganó con la adquisición de NeXT. Sí, su reinstalación al frente de la empresa provocó que el precio de las acciones de Apple subiera en ese momento. Pero Apple también ha contratado a algunos empleados impresionantes que serán cruciales para la empresa en los próximos años. Uno que sigue hoy en Cupertino (aunque se fue durante 10 años, de 1999 a 2009) es Craig Federighiactualmente se desempeña como vicepresidente senior de ingeniería de software en Apple.
Vale la pena señalar que Apple también obtuvo… El sistema operativo NeXTSTEP de NeXTluego llamado OpenStep. Desde que NeXT dejó de fabricar su propio hardware, la empresa ya no necesitaba un sistema operativo propietario.
Este fue otro factor clave en el acuerdo. Apple necesitaba desesperadamente un nuevo sistema operativo después de la amargura El proyecto de Copeland fracasó. (Presumiblemente, el sistema operativo de próxima generación nunca salió por la puerta en 1 Infinite Loop en comparación con la versión beta lanzada para unos 50 desarrolladores de Mac el año anterior).
OpenStep era un sistema operativo multitarea orientado a objetos basado en Unix, que luego se convirtió en la base del sistema operativo. Impermeable. La importancia de esta parte del acuerdo no quedó clara hasta unos años más tarde, cuando Apple lanzó su nuevo sistema operativo llamado Mac OS. sistema operativo macseguido en 2001.
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imagen: Tim Holmes/Flickr CC