Klay Thompson quería que el regreso a casa de los Warriors fuera sencillo, pero un cálido abrazo podría ayudar a sanar las heridas.

San Francisco— Klay Thompson No quería nada de pompa y circunstancia.

el Una cálida bienvenida por parte de los aproximadamente 400 empleados de los Warriors. Quien lo recibió en el autobús del equipo de los Dallas Mavericks el martes y lo animó mientras caminaba hacia el vestuario de visitantes dentro de ese familiar Chase Center. Los sombreros de marinero inspirados en su pasión por la navegación y usados ​​por todos, desde el propietario de los Warriors, Joe Lacob, hasta el resto de la multitud de 18,064 personas, se aseguraron de honrar su increíble legado. El discurso previo al juego de Stephen Curry fue cancelado, compartió Thompson, cuando los Splash Brothers intercambiaron mensajes de texto la noche anterior y decidieron sacarlo del guión.

Según fuentes de la liga, el mensaje de Thompson a su antiguo equipo antes de su noche de celebración fue que menos es más. pero guerrerosque estaban decididos a honrar el enorme papel que desempeñó en su gestión familiar con un estilo de primera clase, hicieron todo lo posible de todos modos. Este partido de reunión, en el que los Warriors hicieron todo lo posible para honrar 13 años de recuerdos entre ellos, estaba destinado a ser incómodamente irónico.

Aquí los funcionarios de Golden State se esforzaban por mostrar el debido respeto por su pasado, sólo para encontrarse con una respuesta tibia que sirvió como recordatorio de que la principal razón era una percibida falta de respeto hacia su futuro. Amargo divorcio en el baloncesto. A menos que Lacob encuentre una manera de poner a los dos en una máquina del tiempo y viajar a hace dos veranos, entonces se compromete a mantener unido al icónico trío de los Warriors ofreciéndole a Thompson el mismo contrato de cuatro años y $100 millones que le ofreció a Draymond. Green, entonces era inevitable que estas heridas permanecieran abiertas.

O eso parecía.

La ráfaga tardía de Curry arruinó los planes de Thompson para un juego de revancha. Los Warriors ganaron 120-117 después de que Curry enterró a los Mavs en forma de videojuego durante esos entretenidos minutos finales. Sin embargo, estaba bastante claro que se había producido una curación entre las dos partes. Cuando Thompson subió al podio después del partido, después de haber acertado seis triples camino a 22 puntos, pero ciertamente lamentando un triple fallado que terminó con 89 segundos restantes, el tono que estableció detrás de escena en este emotivo asunto había cambiado aún más. cuanto mejor.

“Fue realmente una gran experiencia”, dijo sobre la velada, que también incluyó. Saludo en vídeo. “Aprecio mucho a los aficionados. La gorra de capitán fue un bonito toque, porque soy un aficionado a la navegación. Vi muchas caras conocidas entre la multitud. Fue una sensación cálida. Así que fue muy agradable ver a los aficionados. estar tan agradecido conmigo, y eso es algo que no daría por sentado”. Por supuesto, es genial.

“Fue un gran momento para sentir la energía de los fanáticos, y especialmente, ya sabes, toda la charla que escuché, todo fue positivo. Significa mucho para mí, porque realmente disfruté mi tiempo aquí y simplemente me fui”. todo en el suelo.”

El saludo previo al partido por parte del personal, en particular, fue un toque especial que algunos en el círculo de Thompson esperaban que, como el discurso de Curry, fuera eliminado del programa. Sin embargo, como dijo Thompson después, el gesto tuvo el efecto deseado.

“Eso fue realmente genial”, dijo. “Estoy muy agradecido con el personal por brindarme este tipo de amor. Fue absolutamente inesperado y definitivamente me hizo sonreír. Es algo que nunca olvidaré”.

Independientemente del contexto, la voluntad de Thompson de compartir sentimientos cálidos hacia la organización de los Warriors indica un deshielo en esa relación, lo cual sólo es cierto dada toda la historia entre ellos. Además de los cuatro títulos, cinco apariciones en el Juego de Estrellas y Innumerables buenos momentos entre ellos.Había un vínculo especial entre Clay y Bai que no podría mantenerse adecuadamente si la fricción continuaba. Y aunque ciertamente persiste el desacuerdo sobre cómo manejar su situación contractual, con Thompson creyendo que debería haber recibido el mismo trato que Green y los Warriors señalando su devastadora lesión como justificación para su enfoque más mesurado, la afectuosa escena posterior al juego estuvo acompañada de signos de una reconciliación genuina que debería mejorar a partir de aquí.

Thompson abrazó primero al entrenador de los Warriors, Steve Kerr, y luego Curry lo abrazó. Luego vino el veterano entrenador de los Warriors, Rick Celebrini. Andres WigginsTraza Jackson Davis, Moisés Modiy varios empleados, Green, su colega bahameño y sustituto, amigo hieldEl asistente de los Warriors, Chris DeMarco, Gary Payton IIy el entrenador asistente Bruce Frazier. No está claro si Thompson estuvo en contacto con Lacob, pero ha llegado a un punto en la saga posterior a Warriors en el que ese tipo de trama secundaria ya no importa.

“Los Warriors hicieron un gran trabajo honrándolo”, dijo. Mavericks El entrenador Jason Kidd, nativo del Área de la Bahía, asistió a Cal y conoce bien la pasión de estos fanáticos locales.

En otras palabras, la misión de los Warriors se cumplió con una victoria en la serie mientras el equipo mejoraba a un inesperado 9-2.

Cualquiera que conozca bien a Thompson sabe que probablemente no durmió mucho después de esto. La dinámica noche de Thompson se vio eclipsada por la actuación de 37 puntos de Curry, mientras el No. 30 celebró la victoria como si todavía estuviera en una carrera por la medalla de oro con el equipo de EE. UU. en lugar de un partido de la NBA a mediados de noviembre. Thompson dejó el suelo sintiéndose agradecido, arrojando su diadema a las gradas mientras avanzaba por el túnel antes de ser recibido por una larga fila de fanáticos.

Andre Iguodala, también leyenda de los Warriors y actual director ejecutivo de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto, visitó el vestuario de los Mavericks antes del partido y también volvió a charlar después del partido. Kirk Lacob, vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto de los Warriors, también esperó para verlo, al igual que el ex gran hombre de los Warriors y actual punto de contacto entre el baloncesto y los negocios, Zaza Pachulia.

Por parte de Thompson, su mente inevitablemente se centró en el próximo desafío de baloncesto que le esperaba. Los Mavericks ahora tienen marca de 5-6 Luka Doncic–Kyrie Irving-El trío de Thompson todavía está encontrando su camino en medio de una Conferencia Oeste que está repleta y lista para tomar el control. Con la nostalgia desvaneciéndose, con todos esos años de guerrero ya sin relevancia para la tarea que tenía entre manos, miró hacia adelante.

“Tuvimos cuatro partidos este año y todo podría haber sido de cualquier manera”, dijo Thompson. “Realmente me impactó estar siete (puntos) arriba cuando faltaban cuatro minutos. Veremos la película y mejoraremos. Pero estoy muy orgulloso de la forma en que este equipo continúa luchando. Todavía nos estamos conociendo”. , y sigo diciéndoles a los jugadores: 'Será mejor que nos pongamos en marcha'. “Estas cosas son al principio de la temporada versus el juego 60. Así que sé que tenemos la oportunidad de ser grandes. Sólo tenemos que mantener el rumbo”.

Por supuesto que lo sabrá. Hay una vida anterior en el baloncesto donde su juego trascendente provocó una carga anual para NBAcima de la montaña. Los Warriors aprecian esos días y quieren asegurarse de que no sean olvidados. Y si el martes por la noche es un indicio, también lo es Thompson.

(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)