INDIANÁPOLIS — Caitlin Clark Ella atrapó el balón mientras se escapaba, rodeó una pantalla alta de Boston mientras Boston simultáneamente le lanzaba el balón, hacía un regate y disparaba. Cuando la pelota se mueve hacia el aro, Fiebre indiana La novata siguió adelante y la multitud contuvo la respiración.
“Simplemente lo están esperando”, dijo Clark el domingo.
Esperando a que encienda el lanzallamas adjunto a su brazo derecho.
Después de que la pelota pasó por encima del aro, Clark, cuyos prolíficos tiros de tres puntos la han convertido en una de las atletas más populares del mundo, se lanzó hacia la multitud agotada en Gainbridge Fieldhouse. Ella estuvo de acuerdo nuevamente.
“Quieren darte eso”, dijo Clark sobre los fanáticos. “Pensé que les dimos muchos de esos momentos”.
el Victoria de Fever por 91-83 sobre el Chicago Sky Marca la segunda victoria consecutiva de Indiana sobre su rival del Medio Oeste y la primera vez esta temporada que las Fever ganan juegos consecutivos. Clark fue el mayor catalizador y produjo el mejor juego en su infancia. WNBA Vida profesional. La selección número uno tuvo 23 puntos, el máximo del juego, con tres triples, además de nueve asistencias, ocho rebotes y dos bloqueos.
A los fanáticos de Indiana les encantó este triple de Kaitlyn Clark
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Cuatro jugadoras han publicado esa línea estadística en la historia de la WNBA, según Across the Timeline. Clark es el único titular.
Anotó 7 puntos sólo en el primer cuarto, tres días después de registrar ese total en una victoria sobre Indiana. sueño de atlanta. Después de ese juego, Clark regresó a la cancha, todavía usando sus pantalones cortos, y realizó tiros adicionales en una arena casi vacía.
El domingo, regresó frente a otra casa llena, anotando sus siete intentos de dos puntos, mientras también jugó su defensa más fuerte de la temporada.
“Caitlin Clark es una jugadora fenomenal y cuanto más participa en la liga… más cómoda se siente”, dijo la entrenadora de Fever, Christy Sides. “Se siente más cómoda con sus compañeros de equipo. Pasó cuatro años con sus compañeros de equipo en Iowa e hicieron grandes cosas. Tenían una gran química en el equipo y creo que ella está teniendo esos momentos con sus nuevos compañeros de equipo”.
La actuación del domingo pareció un paso adelante para Fever y Clark. La huella digital de la novata estuvo por todo el juego y ni siquiera hubo un error evidente por su parte. chicago's Ángel Reese Eso la sacó del camino. Cuando Clark se dirigió hacia la canasta al final del tercer cuarto, Reese intentó bloquear su tiro pero falló y golpeó a Clark en la cabeza. Después de que Clarke cayó al suelo y golpeó el soporte, simplemente se ajustó la diadema mientras sus compañeros de equipo la ayudaban a levantarse.
Desde su perspectiva, no había tiempo para quejarse. Sólo había tiempo para ganar.
“Lo que pasa por mi mente es que necesito anotar esos dos tiros libres”, dijo Clark. “Eso es todo en lo que pienso. Es simplemente parte del baloncesto. Es lo que es. (Reese) simplemente está tratando de jugar la pelota y bloquearla”.
El novato de Chicago Sky, Angel Reese, fue sancionado por un primer intento flagrante en esta jugada sobre Caitlin Clark.
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Sin inmutarse por el error de Reese, Clark continuó tomando el control. Además de dirigir la ofensiva, también ha mejorado a la defensiva después de haber sido atacada con frecuencia durante su primera temporada en la WNBA. Cuando quedaban menos de seis minutos de juego, Clark fue tacleado Marina Mabry. El máximo anotador de Chicago intentó utilizar A Camila Cardoso Screen para liberarse de Clark, pero en lugar de pasar por debajo de la selección, Clark luchó por ella y bloqueó lo que Mabrey pensó que sería un triple abierto. Luego, Clark tomó el balón suelto, condujo en dirección contraria y realizó una jugada de pick-and-roll con Boston, destacada por el pase preciso de Clark en el bolsillo a Boston para una bandeja.
De las nueve asistencias de Clarke, cuatro fueron a Boston. Su incipiente química es exactamente lo que el gerente general de Fever, Lin Dunn, imaginó cuando comparó el potencial de sus selecciones número uno consecutivas con el dominio de la posición de armador en 2001 y 2002, respectivamente, de las mejores selecciones Lauren Jackson y Sue Bird. . Este increíble dúo alguna vez condujo Tormenta A dos campeonatos.
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“Creo que desde el primer partido hasta ahora, hemos podido tener una gran sensación jugando juntos”, dijo Boston. “Saber dónde estaré, saber dónde estarás tú… creo que estamos haciendo un muy buen trabajo al construir eso.
Boston anotó 19 puntos, 14 rebotes, cuatro asistencias y cinco bloqueos en la victoria de Indiana en el Día del Padre. Kelsey MitchellÉl, cuyo padre murió en marzo, jugó “en su honor” y anotó 17 puntos. Nalisa Smith Sumó 15 puntos y siete rebotes.
Katie Lou Samuelson Acertó tres triples desde el banquillo, incluido uno antes del silbato del medio tiempo. Clark hizo esta jugada atravesando la defensa, entrando en la línea y luego pateando a Samuelson para una de las 23 mejores asistencias de la temporada de las Fever. Sides elogió a la novata por tomar su decisión contra las Sky, pero más allá de lo que Indiana hizo ofensivamente, Sides dijo que estaba muy orgullosa de cómo Clark y su equipo respondieron defensivamente después de que Chicago dominó con 12 rebotes ofensivos en la primera mitad.
“Realmente los entendí al final de la primera mitad”, dijo Sides. “Perdimos un rebote ofensivo durante toda la segunda mitad”.
Las Fever han ganado tres de sus últimos cuatro partidos, aunque Sides enfatiza que Indiana está lejos de ser un producto terminado. Todavía hay señales de un nuevo equipo, evidentes en el breve momento de frustración entre Clark y Erica Wheeler Al final del primer cuarto. Después de que Clark se lo pasó a Wheeler, el veterano no pudo guardar el balón en los últimos segundos. Clarke se golpeó los costados con exasperación, pero antes de que Sides pudiera permitir que Clarke regresara al grupo, agarró a Clarke y Wheeler por los brazos, los juntó y les rogó que se separaran mientras se dirigían al banco. Sides cree que son las lecciones aprendidas en esos momentos tensos las que, en última instancia, conducen a momentos más satisfactorios.
“Obviamente ha sido difícil”, dijo Clark. “Fue un momento difícil al principio, simplemente por la cantidad de juegos que jugamos y las prácticas limitadas que tuvimos para tratar de conocer a mis compañeros y a mi cuerpo técnico, pero siento que me he sentido más cómodo con estos juegos. …. Siento que hemos crecido mucho”.
(Imagen de Caitlin Clark: Ron Hoskins/NBAE vía Getty Images)