Con el mariscal de campo Josh Allen y el apoyador James Cook a la cabeza, los Buffalo Bills tuvieron una segunda mitad dominante para ganar 31-7 a los Denver Broncos en la ronda de comodines el domingo. La victoria avanza a los Bills a la Ronda Divisional de la AFC por quinta temporada consecutiva.
Después de permitir un touchdown de Denver en la serie inicial, Buffalo anotó los siguientes 31 puntos mientras Cook lideraba un backfield que totalizó 210 yardas contra una defensa de Denver que ocupaba el tercer lugar en la NFL en detener la carrera en la temporada regular. Cook representó 120 yardas terrestres en 23 acarreos, el máximo de la temporada, y agregó un touchdown.
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Cómo colapsaron los Broncos en la segunda mitad de una derrota por 31-7 en el juego de comodines: conclusiones
Durante la segunda mitad, Allen hizo varias jugadas importantes en el juego aéreo. El primero se produjo en una decisión de cuarto intento que cambió el juego desde la yarda 24 de Denver al final del tercer cuarto. Con los Bills liderando 13-7, Allen ganó tiempo antes de vencer al corredor Ty Johnson para atrapar un pase deslumbrante en la parte trasera de la zona de anotación. Un posterior golpe de conversión de dos puntos al receptor abierto Keon Coleman puso a Buffalo arriba 21-7.
Josh Allen. T. Johnson. asombroso
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Luego, para abrir el último cuarto, Allen conectó con el receptor Curtis Samuel. Para un touchdown de 55 yardas. Para el juego, Allen completó 20 de 26 intentos de pase (conectando en ocho objetivos diferentes) para 272 yardas, dos touchdowns y 46 yardas en recepción.
El próximo paso para Buffalo es una cita en casa con los Baltimore Ravens en la ronda divisional: un enfrentamiento entre Allen y Lamar Jackson, los candidatos al Jugador Más Valioso que competirán por un lugar en el Campeonato de la AFC. Los dos equipos se enfrentaron en la cuarta semana. Los Ravens dominaron a los Bills En Baltimore.
“Esto es lo que todos estaban esperando, ¿no?” El entrenador Sean McDermott habló después sobre el tan esperado enfrentamiento.
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La ventana de campeonato de los Bills está abierta mientras los enemigos de la AFC Este luchan por encontrar su camino
El juego terrestre de los Bills controla el ritmo
Buffalo claramente quería evitar la posibilidad de una tanda de penales con el tercer equipo con mayor puntuación en la NFL desde la Semana 11 y desplegó una estrategia de control del balón que enfatizaba tomarse su tiempo con un ataque terrestre eficiente. Los Bills registraron su posesión más larga de la temporada (41:43), aunque el enfoque resultó en un poco de esfuerzo, ya que Buffalo lideraba sólo 10-7 en el medio tiempo.
El juego comenzó a calmarse y, en el tercer cuarto, Cook se convirtió en el primer jugador de los Bills en correr al menos 100 yardas en un juego de postemporada desde Thurman Thomas en diciembre de 1995.
Quizás debido a la conmoción cerebral sufrida por el novato Ray Davis y que los Bills no quisieron molestar a Cook en el enfrentamiento de la próxima semana contra los Ravens, los Bills comenzaron a divertirse un poco tarde y decidieron lanzar más. Los pases de touchdown de Allen le dan 23 pases de postemporada, lo que rompe un empate con el mariscal de campo del Salón de la Fama, Jim Kelly, por el récord del club. Allen rompió el récord en su undécimo partido de playoffs, seis menos que Kelly. – Tim Graham, escritor senior de Bills
La defensa de Buffalo frena a los Broncos
Como suelen hacer, los Bills retrasaron la obtención del balón hasta la segunda mitad después de ganar el sorteo, pero al hacerlo, tuvieron que soportar una gran declaración de los Broncos al principio del juego. Después de la patada inicial, los Broncos armaron una serie de touchdown de 70 yardas y cinco jugadas que terminó con una bomba de 43 yardas de Bo Nix al receptor Troy Franklin.
Sacó a relucir dos de los grandes problemas que ha enfrentado la defensa de los Bills durante toda la temporada. Primero, las jugadas explosivas que eran habituales en su contra. Y la segunda defensa en tercera oportunidad cuando los Bills cedieron una ganancia de 19 yardas en una jugada de tercera y 8 en esa serie.
Sin embargo, es impresionante que su defensa se haya asentado muy bien a partir de ese momento. No sólo impidieron que los Broncos volvieran a anotar, sino que permitieron sólo 154 yardas de ofensiva total el resto del camino, forzaron varios triples y obligaron a los Broncos a salir del campo tres veces después de un falso despeje exitoso. Los Bills enfrentarán una prueba defensiva mucho más grande la próxima semana contra los Ravens, pero este es justo el tipo de actuación que necesitan para prepararse. -Joe Buscaglia, escritor de los Bills
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Las mayores interrogantes de los Bills de cara a la postemporada
Te espera una revancha con los Cuervos
Hay dos juegos de postemporada que los fanáticos de los Bills esperan con ansias, y los Broncos no fueron uno de ellos. Así que traiga a los Ravens, con miras a enfrentarse potencialmente a los Kansas City Chiefs una semana después en el Juego de Campeonato de la AFC. Durante toda la semana, Denver parecía más un oponente de la Semana 19 que un contendiente a los playoffs. Una vez aclarado esto, el Oeste de Nueva York será un torbellino de emoción y ansiedad cuando los mejores mariscales de campo de la NFL se enfrenten una vez más, pero esta vez en Orchard Park.
Cuando los Ravens lograron una victoria 35-10 en la Semana 4. Derrick Henry acumuló una carrera de touchdown de 87 yardas apenas 4:10 después del saque inicial y terminó con 24 acarreos para 199 yardas. Jackson no necesitó hacer mucho por el aire, pero aun así fue efectivo, completando 13 de 18 para 156 yardas y dos touchdowns. Jackson también corrió para 54 yardas y una anotación. Buffalo estuvo sin el apoyador Matt Milano, el apoyador/capitán Terrell Bernard y el níquel Taron Johnson en ese juego y el receptor senior Khalil Shakir se lesionó el tobillo en el primer cuarto y no regresó. Allen, quien fue capturado sólo 0.8 veces en promedio, tuvo tres capturas, la peor cifra de la temporada.
¿Serán suficientes tres meses de ajustes, la ventaja de jugar en casa y una plantilla más saludable para compensar el déficit de 25 puntos? — graham
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(Foto: Elsa/Getty Images)