Zanuck se desempeñó como director ejecutivo de Fox de 1944 a 1956.Muchos atribuyen el éxito del estudio a su habilidad de producción. Ha dirigido muchas películas excelentes (entre ellas All About Eve y Twelve O'Clock High) y ha ganado numerosos premios de la Academia para el estudio. Esto fue en un momento en que el productor tenía un gran control creativo sobre los proyectos cinematográficos y podía dirigir (algunos dirían microgestionar) imágenes cerca del éxito. Zanuck dejó Fox en 1956 y trató de independizarse, pero se dio cuenta de que necesitaría el apoyo del estudio para realizar el proyecto de sus sueños, una película del Día D basada en el libro de Cornelius Ryan de 1959 “The Longest Day”. Regresó de mala gana a Fox en 1962 y se dedicó a realizar su epopeya.
En ese momento, Zanuck habló con la popular columnista de chismes Hedda Hopper sobre por qué dejaba Fox, afirmando que el cine estaba empeorando. En particular, sintió que ya no se le permitía controlar los proyectos y que las estrellas controlaban demasiado poder creativo. Citas:
“Estoy cansado de ser ejecutivo y ya no productor. En eso se ha convertido el trabajo. Los actores ahora dirigen, escriben y producen. Los actores se han apoderado de todo Hollywood con sus agentes. Quieren que todo se apruebe. , las estrellas, las imágenes fijas”. Productor ¡No tiene oportunidad de ejercer ninguna autoridad! Ahora, tengo un gran afecto por Duke Wayne, pero ¿qué derecho tiene Kirk Douglas a escribir, dirigir y producir una película?
Por supuesto, Wayne, Douglas y Richard Widmark leyeron la entrevista anterior y ninguno de ellos quedó contento.