PORTLAND, Oregon – Cuando Joel Embiid hace tiros en salto, mostrando el toque externo poco común que ha definido su carrera mientras juega pick-and-pop con Tyrese Maxey, es un gran jugador de baloncesto ofensivo.
Cuando Joel Embiid llega a la canasta tras driblar, no solo realiza tiros rápidos y juega de espaldas a la canasta en la pintura, se convierte en uno de los mejores jugadores ofensivos del mundo.
Hay una diferencia.
Embiid es capaz de controlar el juego desde el perímetro. Esta habilidad por sí sola es parte de lo que lo convierte en un jugador tan especial. Pero, cuando se niega a ceder, cuando decide imponer su voluntad al oponente, ese poder se extiende al resto de sus compañeros de los Philadelphia 76ers.
Ha pasado casi un año calendario desde que los Sixers vieron a Embiid, un tipo activo en ambos extremos de la cancha, en lugar de trabajar arriba y abajo en la recta final. El lunes por la noche, en una victoria por 125-103 sobre los Portland Trail Blazers, Embiid anotó 37 puntos, el máximo de la temporada, y la forma en que sucedió es un fuerte indicador hasta ahora de que ha recuperado su plena salud.
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Ha jugado bien en el bolsillo este año. Hubo un partido de 35 puntos cuando los Grizzlies visitaron el 20 de noviembre. Le dio a los Celtics 27 puntos el día de Navidad antes de perder 32 puntos ante el Jazz durante el fin de semana. Pero hubo una primavera en el paso de Embiid el lunes que no siempre estuvo ahí. Corrió la palabra. Colocó pantallas e incluso las volvió a revisar varias veces durante la misma posesión. Cuando los Blazers intentaron formar un equipo doble, Embiid no pudo aceptar el hecho de que formaran un equipo doble. Parecía que finalmente había encontrado un ritmo después de haber estado entrando y saliendo de la alineación durante la mayor parte de la temporada.
“Creo que es una decisión que la defensa debe tomar”, dijo Embiid. “Si la defensa me da el balón, lo atraparé. Pero si la defensa me presiona, quiero ir a la canasta, así que se trata de intentar leer lo que la defensa está tratando de hacer. esta noche, y estoy orgulloso de eso. Usar mi izquierda fue un punto de énfasis. Entonces, cuando comencé a hacer muchos saltos, creo que la defensa comenzó a presionarme, y fue entonces cuando me viste comenzar a ir a la canasta. .
El gran hombre estaba en llamas. 🔥
37 puntos | 9 repeticiones | 3AST | Vota 12-13 pies @JoelEmbiid a #NBAAllStar: https://t.co/MkbjLhykqa@PALotería pic.twitter.com/1BrrM8yawk
– Filadelfia 76ers (@sixers) 31 de diciembre de 2024
Lo mejor que se puede decir sobre los Philadelphia 76ers en este momento es que están volviendo a un estado de normalidad. Los Sixers tienen que ver con el baloncesto, hacer ajustes en la cancha y superar lesiones menores. No aparecen en las noticias por las reuniones del equipo, ni pierden 14 de sus primeros 17 juegos con una plantilla talentosa. No están causando revuelo en las peleas en el vestuario, o lo harán cuando se trata de la salud de Embiid.
Ha permitido a los Sixers centrarse en sí mismos como grupo y los resultados están empezando a verse. Han ganado ocho de sus últimos 10 partidos. Ha ganado 10 de sus últimos 13 partidos. Siguieron una gran victoria sobre los Celtics con victorias sobre el Jazz y los Blazers. Miras eso y piensas, bueno, eso no es tan impresionante. Los Jazz y los Blazers no quieren ganar partidos. Habría mucho de verdad en eso. Pero los buenos equipos tras grandes victorias, como la del día de Navidad sobre los Celtics, vencen a equipos a los que deberían vencer.
Así se acumulan las victorias en la NBA. Sólo tienes que salir y jugar bien y de forma constante. Por primera vez esta temporada, los 76ers están empezando a jugar bien y de manera consistente. Ahora tienen marca de 13-17 en general, incluido un récord de 3-0 en su actual gira de seis partidos. Están al final de la Conferencia Este y están empatados en el último lugar para jugar. Puede que esto no parezca mucho, pero los Sixers fueron un desastre al comienzo de la temporada y actualmente parecen un equipo completamente diferente.
“He estado diciendo por un tiempo que estamos empezando a jugar mucho mejor”, dijo el entrenador de Filadelfia, Nick Nurse. “Hemos recorrido un camino tan largo que estamos empezando a aceptar todo lo que ha sucedido. Tenemos algunas lesiones menores y seguimos lidiando con problemas bastante horribles. Seguir rodando. Lo que más me alegra es que estamos empezando a tener una mentalidad defensiva. Esto puede llevarte más adelante”. alto nivel. Han sido muchas prácticas largas y están empezando a dar sus frutos. Estos muchachos merecen todo el crédito”.
La enfermera dijo que todavía estaba intentando acostumbrarse a algunos de los cursos. Pero algunos productos básicos están empezando a destacarse. Cuando Paul George, Caleb Martin y Kelly Oubre están juntos en la cancha, causan estragos en la defensa. Son extremos altos y atléticos que están activos en el lado defensivo, lo que dificulta el ataque de los oponentes.
De hecho, el lunes, Oubre logró ocho robos, liderando una defensa que creó 36 puntos a partir de las pérdidas de balón de Portland. Maxi, después de un mal comienzo de temporada, ha estado brillante últimamente. Lanza el balón mucho mejor, pero también entra consistentemente en la pintura después del regate, sale y finaliza en transición. Él y Embiid han sido un dúo sólido en la ofensiva, mientras que George todavía está sintiendo su camino en la ofensiva.
Pero todo comienza y termina con Embiid y el nivel en el que está jugando. El camino de vuelta al dominio ha sido largo para él. Y continuará. Todavía se perderán partidos. Habrá partidos en los que se sienta físicamente mejor que otros. Pero esta fue una racha de tres juegos en la que parecía muy cercano a sí mismo. Debido a esto, los Sixers se parecían mucho a lo que la gente pensaba que serían cuando el presidente de operaciones de baloncesto, Daryl Morey, armó la plantilla.
“Esta noche fue muy bueno siendo agresivo”, dijo Maxey. “Usó su bomba falsa. Usó su velocidad. Jugó con mucho físico esta noche. Está empezando a tener muy buena pinta. Se le ve sano y parece empezar a sentirse mejor y a recuperar el ritmo. Esto es lo que estamos acostumbrados a ver en él. Es Joel Embiid.”
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(Foto: Amanda Loman/Getty Images)