Investigadores indios del Instituto de Nanociencia y Tecnología de Mohali, dirigidos por el Dr. Bhanu Prakash, han desarrollado una nueva tecnología para abordar la contaminación por cromo en las aguas residuales. Esta tecnología utiliza la luz solar como catalizador en combinación con tecnología de microfluidos para convertir el cromo hexagonal tóxico. [Cr(VI)] Al triple cromo menos dañino [Cr(III)]Este desarrollo tiene importantes implicaciones para industrias como la del curtido de cuero y la galvanoplastia, que son conocidas por descargar grandes cantidades de cromo.
Normas de la OMS y métodos tradicionales.
La Organización Mundial de la Salud ha establecido límites estrictos para el cromo en el agua potable: 0,05 mg/L para el cromo hexagonal y 5 mg/L para el cromo ternario. Reducir el cromo hexagonal es fundamental debido a su alta toxicidad. Los métodos tradicionales de eliminación de cromo, como el intercambio iónico, la adsorción y la reducción química, tienden a ser costosos y a menudo carecen de eficiencia.
Detalles del nuevo método.
El equipo del Dr. Bhanu Prakash en INST ha pie Proceso de fotorreducción de flujo continuo utilizando nanopartículas de dióxido de titanio y luz solar. Validaron este método utilizando tecnología colorimétrica basada en teléfonos inteligentes para monitorear la reducción de cromo en las aguas residuales. El uso de tecnología de microfluidos permite un control preciso del caudal y las dimensiones del reactor, mejorando así la eficiencia de reducción.
Ventajas y potencial futuro
Una de las principales ventajas de este método es su rentabilidad y su dependencia de energías renovables. Los reactores de microfluidos en este proceso permiten reutilizar el fotocatalizador sin complejos procedimientos de recuperación. Los investigadores lograron una reducción del 95 % en los niveles de cromo utilizando un microrreactor serpentino con fotocatalizador fase-fase optimizando parámetros como el diseño del reactor y el caudal.
Publicada en el Journal of Chemical Engineering, esta investigación demuestra el potencial de ampliación. Al crear reactores de microfluidos paralelos u optimizar las superficies de los reactores, los investigadores pretenden mejorar la eficiencia y la escala de este proceso, convirtiéndolo en una solución prometedora para el tratamiento de aguas residuales a gran escala.
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