Notre Dame vs. Indiana no es lo que normalmente considerarías un enfrentamiento importante en el fútbol universitario, pero los Hoosiers tuvieron una temporada récord para preparar un encuentro estatal de primera ronda en el Playoff de fútbol universitario. ¿Podría decirse que el mejor equipo de la historia de Indiana iría a South Bend y ganaría? Será una tarea difícil. Los Fighting Irish se ven favorecidos por casi un touchdown después de un movimiento tardío de línea hacia los Hoosiers.

No. 10 Indiana en el No. 7 Notre Dame

A pesar de estar en el mismo estado y aproximadamente a tres horas de distancia en auto, IU y ND no han jugado desde 1991. Los últimos seis encuentros han sido todos en South Bend, y Nª Sª Los ganó todos por al menos 18 puntos. La última victoria de IU sobre los irlandeses se produjo en 1950, que también fue la última vez que los dos equipos se enfrentaron en Bloomington.

South Bend es la ciudad anfitriona más al norte de los cuatro juegos de primera ronda, cuyo inicio está programado a las 8 p.m. Este juego contará con temperaturas bajo cero y tal vez incluso algo de nieve.

Si el clima no es ideal, como se conoce también como un día típico de finales de diciembre en el Medio Oeste, ambas defensas deberían estar en condiciones de prosperar. A pesar de la atención que recibieron Curtis Rourke y la ofensiva de Indiana, la defensa fue la mejor unidad estadísticamente. IU ocupa el segundo lugar a nivel nacional en yardas permitidas por juego (244,8). Mientras tanto, Notre Dame no se queda atrás en el octavo lugar (296,8).

La ofensiva de Notre Dame se construye sobre la marcha. Los irlandeses ocupan el décimo lugar del país en yardas por partido (224,8), con el mariscal de campo Riley Leonard y el corredor Jeremiah Love a la cabeza. Leonard no es un pasador de élite, pero es un corredor peligroso que ha acumulado 721 yardas y 14 touchdowns por tierra esta temporada. Love es un atleta increíble que promedia 7.1 yardas por acarreo en 134 recorridos, tiene 15 touchdowns terrestres y se ha convertido en el rey de los bloqueos: