Recién salido de Anotó un try de 70 yardas en su primera apertura con los Bristol Bears el fin de semana. En su victoria por 41-31 sobre sus rivales de play-off, Exeter Chiefs, Ilona Maher sabía que era una estrella del rugby, incluso si, como admite públicamente, “no era la mejor jugadora de rugby”.
La llegada del internacional de los USA Eagles, de 28 años, a Inglaterra y a la Premier League Women's Rugby (PWR, Premier League, liga de 15 hombres) ha provocado un increíble aumento en el apoyo y el interés en el rugby femenino en el país.
El primer partido de Maher, en el que salió desde el banquillo durante los últimos 20 minutos contra Gloucester-Hartpury a principios de este mes, tuvo que trasladarse al estadio Ashton Gate, sede del equipo masculino, debido a la cantidad de aficionados que querían echar un vistazo a el juego. Ja. Asistieron más de 9.000 personas, un récord del club y de PWR para un partido independiente. Otras 4.000 personas asistieron a ver el resultado de su primer try contra Exeter y el siguiente partido de los Bears contra Leicester Tigers ya se había trasladado a Ashton Gate “debido a una demanda sin precedentes”.
Después del partido, los aficionados se alinearon alrededor de Ashton Gate, sede del equipo de fútbol masculino de Bristol City, con la esperanza de conocer a Maher, cuyos movimientos durante este contrato de tres meses fueron seguidos por un equipo de filmación de la productora Hello Sunshine. Por la actriz Reese Witherspoon.
ir más profundo
Ilona Maher rocía polvo de estrellas en Inglaterra: su nuevo equipo de rugby tuvo que buscar un estadio más grande
“Me encanta que ellos (los fans) interactúen conmigo y me vean como alguien con quien también pueden identificarse. Es realmente genial haber creado esta apertura allí”, dijo Maher en una conferencia de prensa el miércoles. “Hay momentos en los que digo. 'Por favor, dame algo de espacio', pero aparte de eso, realmente me gusta ser alguien con quien la gente se sienta muy cómoda.
“La gente ha llorado sólo porque me tomé una selfie. Esos momentos significan mucho para mí. Hay muchas cosas que se suman. Ojalá, una vez más, tuviera el honor de ser una estrella del rugby, pero siento que es No es suficiente ser simplemente yo. Necesitamos más jugadores (para estar en el centro de atención también). Porque tal vez, como dije, estoy haciendo mi magia aquí (tratando de ayudar a otros a hacerlo). Creo que necesitamos más (jugadores para hacer). lo mismo) para hacerlo más grande.
(Dan Mullan/Getty Images)
Maher creó un culto de seguidores en TikTok durante los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021, donde protagonizó el equipo de rugby a siete de EE. UU. Luego añadió algo más antes y durante los Juegos Olímpicos de París, tres años después. Sus videos de confianza en el cuerpo, empoderadores y a veces tontos han sido un éxito entre los fanáticos de todo el mundo y entre las mujeres jóvenes y las niñas en particular.
La estadounidense tiene más de ocho millones de seguidores en Instagram (4,8 millones) y TikTok (3,4 millones) y dice que no le preocupa que una posible prohibición de TikTok en EE. UU. afecte el imperio empresarial que continúa construyendo.
“Me siento raro[por la posibilidad de que TikTok esté prohibido y no esté disponible en las tiendas de aplicaciones de todo Estados Unidos]porque mi hermana y yo bromeamos al respecto y decimos: 'Gracias a Dios, estamos libres de las ataduras de ver TikTok todo el tiempo'. ” Él se rió. “En realidad no estoy demasiado preocupado por eso. En cierto modo, estoy bien y no puedo hacer nada al respecto.
“Pero nuevamente fui inteligente al respecto. Ya había intentado crecer mucho en Instagram y me di cuenta de que era una muy buena plataforma para crecer. Así que todo lo que publico en TikTok lo publico en Instagram. Tengo más seguidores en Instagram porque de eso. Sabía que la plataforma Uno no es suficiente.
“Estoy triste porque la gente puede ser muy divertida en esta aplicación. Pero, de nuevo, creo que habrá otra gente que podrá verme en Instagram y yo publico las mismas cosas. y ser ellos mismos”. Mientras estoy libre en ambas aplicaciones.
ir más profundo
Cómo el rugby femenino estadounidense acabó los Juegos Olímpicos con una medalla de bronce
(Foto superior: Dustin Satloff/Getty Images para USOPC)