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Fuera de la propiedad intelectual establecida, pocas cosas son seguras en el cine de Hollywood. Hubo un tiempo en el que John Wayne a caballo era una licencia para imprimir dineroLo mismo ocurre con Clint Eastwood (quien también los unió mientras blandía un escudo y un cañón de mano). Y hubo ese maravilloso período de una década en el que la presencia de Rob Reiner detrás de la cámara significó un éxito comercial garantizado, si no completo.
Los buenos negocios no ocurren simplemente de esa manera, por lo que cuando un shooter parece estar listo, los estudios hacen fila para hacer las apuestas más fuertes en su próxima toma. Tal fue el caso del equipo formado por la estrella Will Smith y el director Barry Sonnenfeld después del gran éxito de “Hombres de negro” de 1997. Este fue el primer éxito de Smith fuera del grupo (uno que casi rechaza).Sonnenfeld logró el cuarto lugar en taquilla después de “La familia Addams”, “Los valores de la familia Addams” y “Get Shorty”. Entre el poderoso encanto de Cary Grant del primero y la aguda inteligencia visual del segundo, parecían al borde de una lucrativa asociación creativa a largo plazo.
El dúo lo sabía, así que empezaron a buscar su próximo coche. El socio productor de Smith, James Lasseter, cree haberlo encontrado en “Wild Wild West”, la adaptación a la pantalla grande de la serie de televisión de suspenso de los años 60 protagonizada por Robert Conrad como el fanfarrón agente del Servicio Secreto James West y Ross Martin como el ingenioso… Artemus Gordon, socio de fabricación de dispositivos inteligentes. Aunque el programa terminó en 1969 y fue más popular entre los baby boomers durante su ejecución inicial que entre los miembros de la Generación X en sindicación, el gancho fue innegable para todas las partes dispuestas a participar. Una vez que se decidieron por la película, llegó el momento de seguir adelante.
Warner Bros. era propietario. proyecto y no podría haber estado más feliz de tener la oportunidad en el primer proyecto de Smith y Sonnenfeld después de Hombres de Negro. También estaban trabajando con una estrella que parecía el compañero perfecto en pantalla para el rapero convertido en actor. La estrella estuvo de acuerdo con esta valoración hasta que de repente se retractó.
Una opción fuera de la vista para Artemus
Hace 25 años, George Clooney estaba atravesando una extraña fase de su estrellato en la pantalla grande, en la que todavía no era una estrella rentable de la pantalla grande. Le tomó más de una década llegar a la pantalla grande en la pantalla chica como el Dr. Doug Ross en “ER”, y en ese momento todos en Hollywood asumieron que las películas serían suyas en el momento en que decidiera hacerlas. Esta transición ha sido sorprendentemente accidentada. “From Dusk Until Dawn” de Quentin Tarantino se agotó, mientras que películas como “One Fine Day”, “The Peacemaker” y “Out of Sight” no lograron incendiar la taquilla.
Uno de los semi-éxitos de Clooney fue “Batman & Robin” que dañó la franquicia en 1997. Clooney estaba dispuesto a no repetir ese error, por lo que asociarse con Smith y Sonnenfeld parecía una jugada inteligente. Cuando se encariñó con el proyecto, los escritores comenzaron a reestructurar el guión para adaptarlo a las fortalezas de sus estrellas ultracarismáticas. Mientras esperaban el nuevo escenario, Sonnenfeld, según sus nuevas memorias, “El mejor lugar posible, el peor momento posible: historias reales de una carrera en Hollywood”.Pasó el fin de semana en los Hamptons con Cloon-dawg. Esto llevó a un momento incómodo en el restaurante Maidstone Arms, donde los camareros juzgaron mal lo emocional que estaba la estrella debido a su papel en solitario como Bruce Wayne/Batman.
Por Sonnenfeld:
“El personal estaba tan nervioso que crearon un postre especial: galletas de azúcar con forma de murciélago, en homenaje a la reciente película de George 'Batman & Robin'.
“¿Es esto algún tipo de broma?” —le preguntó George a la fresca camarera irlandesa. [George was not happy with the film.]
“Lo siento, señor.” Queríamos…'
“Bueno, eso no es gracioso.”
DE ACUERDO. Los hits, como dicen, siguieron llegando.
Clooney se convierte en rey
Clooney era considerado teflón por la mayoría en Hollywood, pero algunos comenzaban a especular sobre si podría manejar otro gran fracaso. Después de protagonizar junto a Jennifer Lopez la película Out of Sight dirigida por Steven Soderbergh, Que recibió elogios de la crítica, pero fracasó en taquilla. ¿Fue una cuestión de tiempo (es decir, lanzar un astuto thriller policial en medio de la temporada de películas de verano) o fue simplemente que la gente no estaba interesada en Clooney fuera del Hospital General del Condado de Cook?
Y Clooney no estaba dispuesto a descubrirlo. Agregue algunos ajustes ejecutivos y decide hacer otros planes.
Según Sonnenfeld:
“Nuestro nuevo equipo de guionistas, Jeff Price y Peter Seaman, trabajaron en un nuevo borrador del guión, resolviendo algunos, pero no todos, nuestros problemas de la historia. El hedor en la sala era la insistencia de John Peter en que debería haber una escena con Will Smith en 'aunque… Esto suena terrible, pero empeoró. La mañana de Acción de Gracias, Clooney llamó. “No le gustó el nuevo borrador más que a George”.
Clooney eligió sabiamente. Aunque “Three Kings” de David O. Russell no fue un gran éxito, solidificó los argumentos de Clooney para alcanzar el estrellato cinematográfico. El año 2000 sería más amable comercialmente con los duetos “The Perfect Storm” y “O Brother, Where Art Thou?” Además, ¿cómo se suponía que iba a trabajar como semi-geek junto a Will Smith?
Kevin Kline terminó interpretando a Artemus Gordon y el resto fue malo.