Gareth Barry, primera divisiónEl poseedor del récord de apariciones con el Manchester City recibió una advertencia de la Asociación Inglesa de Fútbol después de que se descubriera que violó las reglas al proporcionar “importantes fondos” utilizados para invertir en Swindon Town.
La FA presentó cargos contra Barry y su exagente Michael Standing en noviembre de 2021 después de acusaciones de que la pareja violó las reglas de mediación al brindar apoyo financiero al club de la Liga Dos entre 2013 y 2019.
Las regulaciones de la FA prohíben a los agentes y jugadores ser propietarios de clubes debido a posibles conflictos de intereses, y un panel independiente encontró que Standing, a través del dinero que le prestó Barry, violó las reglas cuando ayudó a financiar a Swindon en asociación con el ex presidente del club Lee Power. El comité escuchó que Barry ganaba £100,000 a la semana en el Manchester City y £70,000 a la semana una vez que se mudó al Everton en 2013.
Standing, excompañero de Barry en Brighton & Hove Albion y Aston Villa, recibió esta semana una suspensión de seis meses de toda actividad futbolística, aunque la fecha de la suspensión significa que la suspensión ya ha sido cumplida.
Barry recibió una advertencia sobre su comportamiento futuro. El panel reconoció que el ex internacional inglés no “actuó de manera engañosa o deshonesta” cuando dio a Standing dinero utilizado para financiar la gestión de Swindon Town y que su “motivo fue la generosidad hacia un amigo”.
Los cargos contra Power, que negó haber actuado mal, no fueron probados, pero Swindon Town, que admitió haber infringido las normas, fue multada con 25.000 libras esterlinas y la mitad de esa cantidad suspendida durante dos años. First Touch Pro Management (FTPM), que Standing utilizaba como director, también recibió una multa de 40.000 libras esterlinas.
El fallo marca el final de un largo caso que incluyó una audiencia separada en el Tribunal Superior exigiendo una investigación completa por parte de la FA.
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Se ha establecido desde hace tiempo que Standing en 2013 llegó a un acuerdo con Power que le habría permitido comprar el 50% de las acciones del club por 300.000 libras esterlinas y proporcionar otras 500.000 libras esterlinas en capital de trabajo. Barry, entonces jugador del Manchester City, acordó prestar dinero permanente “con el fin de invertir y financiar Swindon Town”.
Se llegó a un acuerdo por el que Power poseería legalmente el 100 por ciento de las acciones de Swindon, pero el 50 por ciento de estas acciones se mantendría en un fideicomiso para Standing, cuyo papel se mantendría en secreto.
En 2020, Bauer afirmó que el acuerdo era en realidad para que Barry asumiera el papel de socio silencioso, pero Standing y su cliente de alto perfil siempre lo han negado. A Barry, al igual que a Standing, se le prohibió poseer acciones de un club de fútbol debido a que era un jugador activo.
Se realizaron una serie de pagos a la empresa de Power, Power Bloodstock, durante un período de seis años, y se dice que la empresa de Barry, Lindene, invirtió £1,3 millones además de un desembolso inicial de £450.000. Las contribuciones de FTPM y Standing elevaron la financiación total proporcionada a £6,27 millones entre 2013 y 2019.
No fue hasta que Power vendió el 15% de sus acciones en 2019 al actual propietario Clem Morvone, un empresario australiano, que Standing comenzó a emprender acciones legales para recuperar su inversión a través del Tribunal Superior. Se decía que a Standing se le debían 3,7 millones de libras esterlinas de los 6 millones de libras prestados.
Una investigación de la FA presentó cargos de amplio alcance contra Standing, Barry y Power en 2021, y una audiencia de dos días celebrada el mes pasado encontró múltiples violaciones en el caso.
Barry había negado ambos cargos, pero se descubrió que había violado la Regla E4 del Código de Intermediarios después de que se aceptó que el mediocampista condecorado era teóricamente capaz de ejercer influencia material a través de sus préstamos a Standing y FTPM.
El comité concluyó que “es probable que GB (Barry) haya prestado dinero -aunque grandes sumas de dinero- a su viejo amigo, MS (Standing), como un acto de generosidad y en determinadas condiciones, pero sin que GB adquiera ningún interés en los asuntos. ”de Swindon.
“Hemos llegado a la conclusión de que no se trataba de un acuerdo secreto para ocultar el verdadero interés del GB Bank como beneficiario efectivo de STFC (Swindon)… Creemos que se trataba de préstamos genuinos”, dice el informe.
Barry jugó 653 partidos en la Premier League durante su estancia en Villa, Manchester City, Everton y West Bromwich Albion Jugó 53 partidos internacionales con la selección de Inglaterra y anunció su retiro en agosto de 2020.
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)