Sufyan Amrabat Se suponía que este era el plan de emergencia de Erik ten Hag.
El verano pasado, Amrabat fue elegido como solucionador de problemas de emergencia. Este verano, su papel es un tema para él Manchester unido Descubrir.
¿Optan por hacer un movimiento permanente por una opción de equipo sencilla y sin complicaciones en el mediocampo defensivo? ¿O dejarán al internacional marroquí de 27 años con la esperanza de encontrar un sustituto más joven?
En agosto de 2023, el técnico del Manchester United se enfrentó a un dilema inusual cuando el mercado de fichajes de verano llegaba a su fin. Vender a Fred al Fenerbahçe, además Kobe MainoUna lesión de tobillo en la pretemporada significó que Ten Hag careciera de opciones en el mediocampo que pudieran cubrir si casemiro Está lesionado, suspendido o necesita descansar.
El brasileño fue uno de los jugadores destacados de la temporada 2022-23, pero llegaba a la temporada 2023-24 con 31 años. Ten Hag se inclinaba por nombrar a alguien que pudiera actuar en su nombre.
Pero como Real Madrid Aprendimos una y otra vez durante la estancia del brasileño en el club que encontrar un sustituto adecuado para Casemiro era más fácil de decir que de hacer. Si bien muchos jugadores pueden brindar cierto grado de producción como mediocampista defensivo, pocos han estado felices de pasar años cruciales de sus carreras sentados en el banquillo mientras Casemiro jugaba la mayoría de los partidos.
En su mejor momento, Casemiro rara vez se lesiona y prefiere jugar tantos partidos como sea posible para mantener la intensidad del partido. Para que Ten Hag consiga un reemplazo adecuado, tendrán que identificar a alguien que tenga el mismo talento pero que no haga olas si tienen que conformarse con partidos de copa y apariciones como suplente. Fundamentalmente, el jugador tenía que estar disponible a un precio razonable dada la inflexible situación financiera del United.
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Por lo tanto, Amrabat obtuvo de la Fiorentina un acuerdo de préstamo en la fecha límite por valor de £8,5 millones (USD 10,9 millones). El centrocampista marroquí, que anteriormente trabajó con Ten Hag en Utrecht de 2015 a 2017, pasó el verano de 2023 rechazando numerosas ofertas de clubes de todo el continente mientras esperaba la oferta de verano del United. Se le prohibió los entrenamientos de pretemporada con el grupo titular de la Fiorentina y luego dijo a los medios que tenía una lesión menor cuando se mudó por primera vez a Inglaterra.
Si el United vendiera al portero Dean Henderson a Palacio de Cristal Antes del 31 de agosto, Amrabat pudo haber llegado a Old Trafford durante la pretemporada del United (y posiblemente de forma permanente) y haber podido trabajar en su forma física. Como resultado de su posterior llegada a Inglaterra, Amrabat pasó la mayor parte de la temporada poniéndose al día.
Amrabat hizo su debut el 26 de septiembre en la Copa Carabao, jugando como lateral izquierdo contra el Crystal Palace y realizando una sólida actuación en la victoria por 3-0. En ese momento, el plan de emergencia de Ten Hag parecía haber funcionado. Adquirieron un jugador defensivo sensato que puede hacer tacleadas, cubrir terreno y dejar pases creativos a los demás.
Pero su siguiente actuación como lateral izquierdo fue cuatro días después, contra el Crystal Palace en el primera división; La derrota por 1-0 hizo sonar las alarmas. Amrabat parecía fuera de su alcance cuando luchaba con los delanteros y su tendencia a deslizarse significaba que corría el riesgo de sufrir faltas o ser amonestado.
Las cosas no mejoraron cuando tuvo poco tiempo en el mediocampo defensivo. Amrabat no parecía capaz de replicar las habilidades de Casemiro en la entrada o la contrapresión. Era lento para reaccionar ante las amenazas de contraataque cuando aparecían por primera vez y, a menudo, era torpe al tratar de detenerlas.
Amrabat tuvo problemas durante su primer partido como titular en la Premier League contra el Crystal Palace en septiembre (Oli Scarf/AFP vía Getty Images)
Una crisis generalizada de lesiones significó que el plan de Ten Hag de convertir a su equipo en “el mejor equipo de transición del mundo” se convirtió en un esquema táctico que contemplaba El United concede una gran cantidad de tiros en cada partido. Casemiro hizo todo lo posible para protegerse contra las amplias brechas entre las unidades ofensivas y defensivas del United, pero también, entre episodios de lesiones, sucumbió a la locura de los contraataques caóticos.
A Amrabat le fue un poco mejor, luciendo lejos de ser uno de los peores equipos del United en la historia de la Premier League.
Terminó la temporada 2023-24 habiendo disputado 30 apariciones con el United, 17 de las cuales fueron titular y cinco como lateral izquierdo. Amrabat completó los 90 minutos completos sólo en ocho ocasiones. Sus 1.541 minutos con el club fueron en su mayoría esporádicos, y solo cambiaron al final de la temporada cuando una serie de lesiones en el central llevaron a Ten Hag a mover a Casemiro a central y usar tacos en su posición preferida. .
El frenético estilo de contraataque que fue la marca registrada del United en 2024 fue dejado de lado en favor de una formación 4-2-2-2 que favoreció una defensa compacta y una mejor contrapresión. Era un sistema táctico que ofrecía mayor protección a los mediocampistas defensivos y, como resultado, Amrabat parecía más cómodo dentro y fuera del balón. Sus pases cortos, que habían sido torpes al principio de la temporada, se convirtieron en un activo valioso mientras el United se concentraba más en retener el balón. Su relativa falta de aceleración fue un problema menor cuando defendía en espacios más pequeños.
Fueron necesarios los últimos partidos de la temporada 2023-24, pero el marroquí finalmente ha encontrado su lugar en el club. La pregunta ahora es si se le debe dar a Amrabat la oportunidad de aprovechar el impulso que logró al final de la temporada. El United tiene una opción de 20 millones de euros, más 5 millones de euros en complementos, para hacer permanente el acuerdo de cesión del mediocampista, lo que presenta otro dolor de cabeza en materia de transferencias en un verano ajetreado.
El argumento a favor de retener a Amrabat se basa en la conveniencia. Al United le iría mejor si mantuviera una opción de equipo barata en lugar de tratar de encontrar un reemplazo en el verano, cuando el club tiene otras prioridades. Incluyendo cómo sustituir a Casemiro si se marcha este verano.
Si Ten Hag continúa en su cargo de director técnico del club para el periodo 2024-2025, el caso de Amrabat se reforzará aún más.
La relación laboral previa del jugador con Ten Hag y el conocimiento de sus métodos tácticos le darán una ventaja sobre posibles nuevos pretendientes. Y dada una pretemporada favorable para estar en forma para el partido, podría verlo alcanzar niveles más consistentes. Amrabat no está en el club para ser un jugador estrella, pero su deseo de ser un jugador trabajador se aprecia en un equipo que aún no ha dominado el equilibrio entre pianistas y pianistas.
Amrabat terminó la temporada con una actuación impresionante en la final de la Copa FA (Mike Hewitt/Getty Images)
Sin embargo, la comodidad de Amrabat palidece en comparación con las ambiciones más complejas del United. Aunque tiene el posicionamiento defensivo y la capacidad de pases cortos para cumplir el papel del mediocampista más profundo del United, su falta de aceleración de élite limita los escenarios útiles en los que puede operar.
Es poco probable que la formación 4-2-2-2 que Ten Hag implementó en la temporada 2023-24 sea una táctica a largo plazo la próxima temporada, especialmente contra equipos que están más inclinados a defender profundamente y tratar de frustrar al United. Omar Amrabat es otro motivo de preocupación, especialmente en un momento en el que el equipo necesita jugadores más jóvenes, más atléticos y físicamente más fuertes.
Un club del tamaño y recursos del United Él debería Ser capaz de identificar jugadores con mentalidad defensiva con habilidades similares, si no superiores, a las de Amrabat a un precio más favorable. La falta de garantías de que podrán hacerlo este verano es un defecto y un motivo para seguir con el marroquí.
Se suponía que Amrabat era el plan de contingencia de Ten Hag, pero se encontró varado durante gran parte de la temporada 2023-24, con su equipo enfrentando demasiadas emergencias para abordar en otros lugares. Era valioso convertirlo en una solución a corto plazo para el dilema de Casemiro, pero hay soluciones más creativas para los problemas del United en el futuro.
(Imagen superior: Mike Hewitt/Getty Images)