MARANELLO, Italia – En las puertas de entrada a Fiorano, la pista de pruebas privada de Ferrari en su sede en Maranello, un aficionado pegó una bandera española con una nota escrita en italiano en el medio.
“Chile, eres y siempre serás un piloto de Ferrari, sea cual sea tu destino. Te amo. Vamos. Buena suerte”.
Fue una última palabra de agradecimiento y despedida para Carlos Sainz, muy conocido por su afición. Como “chile” – quien disfrutó de su último viaje como piloto de Ferrari Fórmula 1 el martes. Bajo un cielo azul claro en una mañana tan fría que se podía ver el aliento, Sainz salió a la pista de pruebas de Fiorano junto a su padre, la leyenda de los rallyes Carlos Sr., mientras corrían uno al lado del otro en autos Ferrari de Fórmula 1. Un momento emotivo para. padre e hijo, aunque no. Sus competidores internos logran detener la comparación de telemetría tan pronto como salen de la cabina.
“Fue la mejor manera de agradecerles a todos por lo que hicieron por el equipo”, dijo el director del equipo Ferrari, Fred Vasseur, unas horas después del almuerzo anual de Navidad con los medios del equipo.
Dos generaciones, una misma huella. Carlos Sainz y su padre, lado a lado#ScuderiaFerrari pic.twitter.com/2WfU2nNT6u
– Escudería Ferrari HP (@ScuderiaFerrari) 17 de diciembre de 2024
Hace doce meses, En el mismo eventoEn la misma sala, se le preguntó a Vasseur sobre sus planes para la alineación de pilotos de Ferrari después de 2024, con Sainz y Charles Leclerc acercándose al final de sus contratos. El mensaje de Vasseur, especialmente a los periodistas españoles curiosos, fue el de tener paciencia. “Todavía nos quedan 13 meses”, dijo en ese momento. “Es muy conveniente”.
Lo que pasó después fue impactante. F1. Vasseur y Ferrari se abalanzaron sobre Lewis Hamilton, el siete veces campeón del mundo que sólo había aceptado un nuevo contrato con Mercedes seis meses antes. En cambio, Hamilton anunció en febrero que lo haría. Se une a Ferrari en 2025 con un contrato de varios años. Sainz se quedó sin asiento para la próxima temporada incluso antes de que comenzara la actual.
“No fue fácil para él cuando tuve que llamarlo en febrero”, dijo Vasseur. “Puedes imaginar que fue una situación difícil, pero fue capaz de mantener el mismo enfoque durante todo el año, y ser muy profesional y muy dedicado, para luchar hasta el último giro de la última carrera.
Sainz acabó bien su etapa en Ferrari tras ganar en Australia 16 días después de la cirugía abdominal – Vasseur personalmente consideró que esta era la parte más emotiva de la temporada, y regresa a la máxima categoría en México. Junto con Leclerc, ayudó a Ferrari a terminar segundo en el Campeonato de Constructores, a sólo 14 puntos de McLaren. Sin un bajón de forma a mitad de temporada, podría haberse asegurado su primer título desde 2008.
“Catorce puntos, eso es mucho, casi nada”, dijo Vasseur.
A lo largo de la temporada, Sainz corrió sabiendo que la última vez que vestiría los famosos colores rojos de la Scuderia estaba más cerca que nunca. Para Hamilton, hubo sentimientos opuestos: ese momento, el momento con el que había soñado desde entonces. Interpretó a Michael Schumacher en videojuegos cuando era adolescente.aparecía cada vez más.
Después de completar su último adiós en Mercedes con visitas a Kuala Lumpur y Stuttgart antes de su regreso definitivo a la fábrica en Brackley, Hamilton ahora puede reflexionar más sobre su comienzo con Ferrari. Mientras Sainz completa su último viaje en Fiorano, Ferrari también puede comenzar a prepararse para la llegada del mejor piloto estadístico de la historia de la Fórmula Uno.
Vasseur estuvo presente en el evento de prensa de fin de temporada de Ferrari esta semana. (Fabrizio Boldoni/DPPI)
Quedan sólo seis semanas entre el comienzo de enero y la primera salida a pista del Ferrari 2025, que se lanzará y probará por completo en Maranello el 19 de febrero, para que Hamilton se una a Ferrari. “No es fácil”, dijo Vasseur sobre el plazo tan ajustado. “Pero creo que también aportará su propia experiencia. No es el novato del año. Eso significa que no me preocupa en absoluto”.
Hamilton podrá familiarizarse con las operaciones y sistemas de Ferrari, como las funciones del volante, en el simulador y probando un modelo más antiguo bajo los permisos Test Pre-Car (TPC), que parece que marcará su temprano debut en rojo. al año.
Vasseur se rió cuando un periodista sugirió que podrían tener problemas de audición y que se habían perdido ese detalle crucial sobre cuándo se llevaría a cabo la primera prueba de Hamilton con Ferrari. “¡Buen intento, pero no digo nada!” Él respondió. Todo lo que Vasseur dirá es que está “estrechamente relacionado con el clima”: los equipos deben avisar a la FIA con cinco días de anticipación antes del inicio de cualquier carrera del TPC, y el clima en el norte de Italia en esa época del año puede ser impredecible.
Ferrari también evitará realizar cualquier exhibición grande y dedicada a celebrar la llegada de Hamilton en enero. “Tenemos que centrarnos en la temporada”, dijo Vasseur. “Como dijimos antes, habrá una ventana muy estrecha entre el primer día y el lanzamiento; Es cuestión de semanas y quiero que todos se concentren en la actuación.
Vasseur dijo que él y Hamilton, que tienen una amistad desde hace más de 20 años, habían sido “un poco más cautelosos” en sus comunicaciones este año y no habían discutido ningún aspecto técnico relacionado con sus compromisos con Mercedes. Pero incluso cuando Ferrari formó el equipo que trabajaría alrededor de Hamilton y trataría de crear un ambiente que sacara lo mejor de él, Vasseur no buscaba que fuera lo mismo que Hamilton tenía en Mercedes.
“No estoy seguro de que tengamos que copiar y pegar lo que hizo con Mercedes”, dijo Vasseur. “El ambiente funcionó muy bien al principio, pero un poco peor al final. No tengo derecho a copiar y pegar lo que hizo en el pasado. Tenemos que encontrar la mejor manera de lidiar con Lewis. “Está bien, pero no quiero copiar y pegar nada de lo que hizo en el pasado”.
Mercedes luchó por sacar lo mejor de Hamilton En su última temporada juntos. Cayó a su nivel más bajo en el campeonato de F1 hasta la fecha y fue derrotado por su compañero George Russell en la clasificación. En diciembre, Hamilton admitió en Abu Dhabi que le resultó difícil controlar sus emociones durante el difícil año pasado, ya que no pudo encontrar en la clasificación esas décimas que antes marcaban la diferencia.
Vasseur destacó que “nunca le preocupó” que Hamilton tuviera dificultades para encontrar su forma durante su último año en Mercedes. “No quiero culpar a Lewis ni a Mercedes, pero esta situación no es fácil de gestionar”, dijo Vasseur.
Leclerc y Hamilton lucharon varias veces en sus últimas carreras antes de convertirse en compañeros de equipo. (Andrej Isakovic/AFP vía Getty Images)
Vasseur tampoco se mostró preocupado por la necesidad de gestionar posibles batallas entre Hamilton y Leclerc, quien creía que estaba “en mejor forma hoy que hace 12 meses”, particularmente mejorando su gestión de carrera y fin de semana. Leclerc regresó de una temporada 2023 sin victorias para ganar tres veces, aumentando su cuenta de puntos en 150 puntos en el camino al tercer lugar en la clasificación, lo que lo convierte en un fuerte punto de referencia contra el que competir Hamilton. “Charles, Louis, no estoy particularmente preocupado por esto”, dijo Vasseur. “Tienen un gran respeto mutuo. Se conocen y llevan meses hablando de esto.
“Es mucho mejor luchar por el 1-2 o el 2-3 en la red que luchar por el 19-20. Creo que es bueno para el equipo tener este tipo de discusión, este tipo de enfoque, estoy realmente convencido. que el rendimiento del equipo también viene de la simulación entre ambos.
Hamilton también tendrá que hacer algunos ajustes menores, dada la cultura única de Ferrari como uno de los dos equipos italianos de Fórmula 1 y su rica historia. Vasseur bromeó diciendo que aprender italiano era un “punto delicado” para él, dado que pasó dos años en el puesto principal y todavía tiene que dominar el idioma, pero no cree que sea crucial para el desempeño de Hamilton, dado que la mayoría de las reuniones se llevan a cabo en inglés. . . El único consejo que tuvo para darle a Hamilton fue “evitar comer demasiada pasta”, reír y acariciarle el estómago.
Para Vasseur, la atención se centra en ayudar a Ferrari a continuar el progreso que ha logrado hasta 2024 para que pueda pasar de luchar por el título a ganarlo. “Hemos dado un buen paso adelante en comparación con 2023, en todos y cada uno de los pilares”, afirmó Vasseur. “La confiabilidad fue mejor, la estrategia fue buena, las paradas en boxes fueron bien, el desempeño estuvo ahí. Obtuvimos un 60 por ciento más de puntos que hace un año y logramos cinco victorias por partido. verde “El único (doloroso) problema es que terminamos la temporada a 14 puntos de McLaren”.
La atención se centrará en Hamilton y su sorprendente paso a Ferrari en los próximos meses, especialmente cuando haga su debut oficial vestido de rojo. Pero después de haber perdido el campeonato este año y con una batalla aún más dura en el frente en 2025, Vasseur sabe que solo se puede prestar total atención a los detalles.
“Es una buena lección para todos en el equipo porque cada error y cada decisión marcarán una gran diferencia al final”, dijo Vasseur. “Estoy seguro de que el año que viene el torneo también estará reñido. No podemos dejar escapar ni un solo punto”.
Foto superior de Lewis Hamilton y Fred Vasseur en Ferrari. Lewis Hamilton y Fred Vasseur en Ferrari