Incluso antes de que patearan el balón en el segundo set, Croacia's Luka Modric Advirtió que era “el más difícil del torneo”.
Tal vez no se estaba concentrando solo en las luchas de su equipo con él. Italia Y España Sin embargo, cuando muchos otros antes del torneo hablaban del “Grupo de la Muerte”, tal vez ese no fuera realmente el caso. Albania en consideración.
Nadie esperaba que fueran el elemento más combativo del grupo, pero Albania, en el puesto 66 del mundo, se convirtió en el elemento interesante del cuarteto. Con un partido por jugar, todavía tienen posibilidades de avanzar.
Dirigido por el ex Arsenal, Barcelona Y Brasil Fullback Sylvinho, Albania Un equipo físico de contraataque que busca cerrar cualquier brecha de talento entre ellos y sus oponentes con carreras agresivas. Le tomó 23 segundos a este equipo dejar su huella en la Eurocopa 2024 Nadim Bajrami Estableciendo un nuevo récord por el gol más rápido jamás marcado campeonato Europeo Fecha en la que se abrió el marcador ante Italia. Aunque Albania finalmente perdió ese partido por 2-1, su tempranero gol sirvió de advertencia; Subestime a este equipo bajo su propio riesgo.
Fue una advertencia que Croacia tuvo dificultades para prestar atención. El enfrentamiento del miércoles entre ambas partes fue un acontecimiento inesperado y entretenido. Albania volvió a tomar una temprana ventaja. Kazem Lassi Cabeceó un magnífico centro desde Yasser Al-Asani En el minuto 11, antes lucharon tenazmente para mantener la ventaja. En la segunda mitad, Croacia tuvo el 69 por ciento de posesión del balón, pero Albania tuvo mejores oportunidades en el partido.
Kristjan Asllani El equipo se fue de la portería tras una rápida jugada de ataque que provocó la pérdida del balón de Luka Modric. delantero albany rey minaj También parecía desesperado después de no lograr un contacto adecuado con la cabeza. Este ha sido un tema predominante para el equipo de Sylvinho, que ha carecido de fluidez en ataque en algunos puntos durante sus 18 meses al mando.
Sylvinho y su equipo celebran el empate de Albania (Josep Martinsson/Getty Images)
La lesión de Minaj Armando Brujas A lo largo de los partidos de clasificación, ninguno de los delanteros fue capaz de generar el tipo de química que el equipo necesita para ser un equipo de contraataque fuerte. La decisión del técnico de dejar a los jugadores clave Mirto Uzoni, Kedi Barry y Sokol Sikaleshi La salida del equipo de 26 jugadores del torneo también causó revuelo. Cekalisi, delantero del club turco Konyaspor, no fue el goleador más prolífico, pero su estilo de parada dio a Albania un valioso punto de apoyo en los partidos de clasificación.
Sin embargo, este equipo está encontrando la manera de abrirse camino en el torneo; Un jugador al que a menudo se le ve enfrentándose a futbolistas más grandes y consolidados. Se pudo ver a Mario Mandzukic, que ahora es el entrenador asistente de Croacia, saltando del banquillo para pedir a sus jugadores que igualaran la intensidad de Albania en la primera mitad.
Croacia necesitó una serie de cambios en la segunda mitad para cambiar el impulso del partido a su favor. Marcelo Brozovic Y Lovro Mager Fue reemplazado por Mario Pasalic Y Luka Soucek Entre el entretiempo. Veinte minutos más tarde, el atacante Ante Budimir Se introdujo para darle a su equipo un mejor objetivo para los centros. La confianza de Croacia creció. Sus laterales avanzaban cada vez más en el campo mientras Modric construía patrones y Mateo Kovacic Se volvió más peligroso. teed budimir Andrei Kramaric Empataron su gol en el minuto 74. Dos minutos más tarde, el dúo se combinó para otro gol. Un centro dirigido a Luka Sučić fue lanzado al área penal antes de que el centrocampista defensivo lo transformara para Albania. Klaus Giasola.
Albania podría haberse derrumbado, pero de alguna manera encontró un segundo aire. En Aslani tienen un centrocampista que es tranquilo con el balón y pelea bien cuando no está. El jugador de 22 años está emergiendo rápidamente como el eventual sucesor de Brozovic en el puesto de mediocampo defensivo del equipo. Inter de Milán Tenía un latido del corazón a su lado.
“Tenemos que luchar por cada punto”, fue la evaluación del partido por parte de Sylvinho. “Por nuestro país y por nuestra unión”.
El brasileño suele mencionar la raza y el respeto en las ruedas de prensa. El trabajo duro es lo mínimo y lo más importante para la selección albanesa. Pueden sospechar de cara a la portería (Merlind Dako Fue amonestado tarde en el tiempo de descuento cuando su intento de volea fue fallado y golpeado. Luis Guardiol En el lado de la cabeza), pero lo más importante para el entrenador y los miles de aficionados que viajaron el miércoles a Hamburgo es su capacidad para seguir intentándolo. Ese arduo trabajo finalmente dio sus frutos en el tiempo de descuento, cuando Mittag convirtió un brillante centro raso de Gasola.
Fueron 94 minutos y 23 segundos cuando Albania marcó el empate (el último gol marcado en una Eurocopa fuera de la prórroga). Fue un empate que parecía un triunfo en el último minuto. El ruido en el Volksparkstadion era ensordecedor. Giacola, apenas el segundo jugador en marcar un gol en propia puerta y un gol en el mismo partido de la Eurocopa, le dio a su equipo pocas posibilidades de llegar a los octavos de final.
“Esto es Albania; “Es un poco loco”, dijo Aslani tras el empate 2-2.
“Empezamos con el pie derecho y luego puedo decir que perdí una gran oportunidad, pero pensé que Modric llegaría al balón antes que yo. Creo que encajamos dos goles que se podrían haber evitado. El partido fue una locura en los últimos 15 minutos”.
El equipo de Sylvinho necesitará dar lo mejor de sí para conseguir un buen resultado contra España en su último partido del grupo, pero es un equipo que nunca ha tenido miedo de trabajar duro. Albania no se retirará y eso es lo que la convierte en un rival difícil en este torneo.
(Imagen superior: Dan Mullan/Getty Images)