Al final de la temporada de ensueño Bayer Leverkusen Experimenté una pesadilla.
En 51 juegos, estuvieron cerca de la perfección. Independientemente de los oponentes, ellos tenían la respuesta. Incluso cuando no estaban en su mejor momento, siempre surgía un gol tardío o un héroe.
No esta vez. No en el partido 52 de 53 partidos.
La derrota fue la primera en un partido oficial desde el 27 de mayo del año pasado. Atalanta Anoche fue definitivamente impactante.
Sólo se esperaba que el Leverkusen cobrara Liga Europea El trofeo está en el Estadio Aviva de Dublín en su camino de regreso a Alemania, antes de encaminarse hacia un triplete invicto en la final de la copa nacional el sábado. Este parece ser el destino de este equipo. Pero el fútbol rara vez es tan simple, y la derrota del Leverkusen parecía extrañamente inevitable desde el principio del partido.
Hay que darle crédito a Gian Piero Gasperini por ello. Ha encontrado respuestas que ningún otro entrenador ha encontrado esta temporada. La presión maliciosa del Atalanta no sólo interrumpió el flujo de posesión del Leverkusen, sino que también logró neutralizar Chaka de granitoSu efecto está en la base del mediocampo.
Los jugadores de Xabi Alonso ciertamente cometieron errores, pero su mayor problema fue la falta de ritmo. Nunca se les permitió jugar.
“No encontramos nuestro camino en nuestro juego”, dijo el central. jonathan se perdió, su líder. “Fueron más agresivos en los duelos, no nos dejaron mucho espacio y por eso merecieron ganarnos hoy”.
Atalanta celebra ganar su primer título europeo (Jonathan Moskop/Getty Images)
Fue una evaluación sucinta, pero precisa. Al Leverkusen le faltó agresividad y cayó derrotado por 3-0. O al menos, la única energía que mostraron llegó en momentos de frustración, cuando su incapacidad para controlar el balón o usarlo de manera significativa comenzó a crear una tensión palpable. Florian Wirtz Estaba quisquilloso y preocupado. Jeremy Frimpongque siempre estuvo lleno de vida, estaba apático y marginado del juego.
Nada era normal.
Teniendo en cuenta todo lo conseguido esta temporada, parece de mala educación criticar a Alonso o juzgar con dureza la selección de su equipo. Al fin y al cabo, ¿cuántas veces ha ganado el Leverkusen esta temporada siendo experimental? El equipo que seleccionó el miércoles fue lo suficientemente bueno como para vencer a la Roma en el Stadio Olimpico en el partido de ida de la semifinal. Pero parece que esta vez el equilibrio se ha alterado, y de aquí vienen las preguntas.
Edmund Tapsoba prefiere jugar por la izquierda de tres defensores. Ha dicho en el pasado que pasar las esquinas desde allí es mejor para él y le gusta la libertad de poder cortar hacia adentro y ver todo el campo. Fue movido para acomodar Piero Hincapié ¿Vale la pena el consuelo perdido?
Josip Stanisic Fue una temporada fantástica en muchos sentidos y jugó un papel vital como relevista. Si Frimpong hubiera jugado allí en la posición más tradicional de lateral derecho en lugar de arriba, a Ademola Lookman se le podría haber pedido que hiciera algo más que simplemente ubicarse entre los centrales del Leverkusen y anotar uno de los mayores hat-tricks en la historia de las finales europeas. ¿Podría ser esto algo que a Alonso le gustaría recuperar?
¡Hat-trick de Lookman en la final!
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— Fútbol en TNT Sports (@footballontnt) 22 de mayo de 2024
A decir verdad, Lockman era tan bueno que probablemente no importara.
Sin embargo, hay otro punto: Atalanta jugó mejor porque esa noche su entrenador estaba mejor preparado para este partido. Gasperini es admirado en toda Europa por buenas razones, y esta fue la última prueba de por qué se le tiene en tan alta estima; Su plan de juego fue perfecto. Atalanta fue sorprendentemente superior.
El Leverkusen lo entendió y no hubo nada malo.
“Es muy difícil de aceptar pero tenemos que ser honestos con nosotros mismos”, afirmó el centrocampista. Robert Andrich Él dijo. “Hoy fue bien merecido, así que tenemos que salir con la cabeza en alto y felicitar al Atalanta. Definitivamente se lo merecían más que nosotros hoy”.
La gente tiende a aburrirse con las buenas historias. Seguro que se cansan de los equipos de fútbol que ganan mucho. Por lo tanto, puede haber una reacción negativa: cierto deleite por una pequeña retribución para Alonso, sobre quien se han dicho tantas cosas elogiosas. Esto debe haber sido particularmente tentador dada la apariencia: Alonso, joven, educado y relajado, se topó con un Gasperini de 66 años con los jeans y arrugados de su padre.
Gian Piero Gasperini ganó el miércoles el primer título de su carrera como entrenador (Jean Catovi/Getty Images)
Pero no parece justo, sobre todo porque nadie en Leverkusen pensaba que Gasperini fuera otra cosa que un maestro.
Alonso fue increíblemente respetuoso con Atalanta durante la preparación, advirtiendo a su equipo de los peligros que enfrentaban y hablando públicamente de su admiración por su homólogo. En la derrota, se mostró gracioso y elogió la rapidez con la que el Atalanta recuperó los números detrás del balón y el poco espacio y tiempo que concedieron a sus jugadores.
“Aprenderemos”, prometió. “Tuvimos una gran oportunidad y hoy lo tomamos todo en cuenta, pero las cosas no salieron según lo planeado. No estuvimos en nuestro mejor momento, incluido yo mismo”.
Quizás esto sea lo que hace que Alonso sea tan convincente.
Ha sido una temporada poco común, pero parece poco probable que sea inusual en una carrera como entrenador que todavía está en su primera temporada completa en el primer equipo. El resultado del miércoles plantea interrogantes y requiere desarrollo. Gasperini ha creado ahora un precedente que seguramente seguirán otros entrenadores: se ha demostrado que la presión colectiva dirigida a los jugadores adecuados detiene al Leverkusen y a atacantes interiores de cierto tipo puede causarles serios problemas.
Entonces, ¿qué hará Alonso a continuación? ¿Cuál es su respuesta al deshacerse de Xhaka? ¿Cómo maneja cuando la posesión que sale del tercio defensivo no le conviene a sus jugadores atacantes que necesitan espacio para ser peligrosos? Cuando un partido no va bien y el impulso no está a su favor, como nunca antes en Dublín, ¿qué herramientas puede desarrollar para cambiar eso?
En la era moderna, Cual Es un desafío de entrenamiento. Los mejores son los que son capaces de mantenerse siempre a la cabeza en esta carrera, logrando siempre reinventarse más rápido de lo que pueden ser contenidos o copiados.
No hay motivos para creer que Alonso algún día no pertenezca a ese grupo. La próxima temporada seguirá en Leverkusen, con un equipo más viejo y más sabio, con el glamour añadido de ser jugador. Liga de Campeones Club de nuevo y defender Bundesliga Campeones.
No, el miércoles por la noche no fue bien. En cierto modo, porque impidió que se escribiera una historia única, fue devastador.
Pero quizás eso haga que el futuro, y lo que Alonso haga a continuación, sean más interesantes.
(Imagen superior: Alex Grimm/Getty Images)