El Telescopio Webb aclara la niebla que rodea a un impresionante ícono galáctico


cuando Telescopio espacial Hubble Tomé una foto del sombrero galaxy hace 20 años y parece un sombrero, con un ala y una corona brillantes.

Pero es posible que los astrónomos tengan que cambiarle el nombre de Galaxia Protectora. En una nueva foto de Telescopio espacial James Webbque detecta el universo con luz infrarroja en lugar de luz visible, su sombrero homónimo no tiene copa. Desde la vista de Webb, el borroso bulto central de la galaxia desaparece, revelando un núcleo con un acabado suave como un espejo.

El nuevo aspecto de la galaxia puede resultar discordante para los más intransigentes espacio Fanáticos. Aunque el cuerpo cósmico no se puede ver a simple vista, muchos sí pueden verlo Astrónomos aficionados Lo vimos usando pequeños telescopios de jardín.

“El distintivo núcleo brillante que se ve en las imágenes de luz visible no brilla, sino que se revela un disco interior liso”, según el Instituto Científico del Telescopio Espacial de Baltimore, que trabaja Webb y Hubble a NASA. “La nítida resolución del MIRI (instrumento infrarrojo de rango medio) de Webb también pone de relieve los detalles del anillo exterior de la galaxia, proporcionando información sobre cómo se distribuye el polvo, un componente esencial para los objetos astronómicos en el universo”.

Una gran cantidad de polvo y gas en el espacio oscurece la visión de fuentes de luz distantes e inherentemente tenues. Pero las ondas de luz infrarroja pueden atravesar las nubes. Así es como Webb puede observar un período muy temprano del universo.

Velocidad de la luz triturable

La capacidad de Webb para ver a través de obstáculos borrosos se demuestra aquí con la Galaxia Sombrero, también conocida como Messier 104, una galaxia espiral cercana al borde que cuenta con unos 30 millones de habitantes. año luz Desde la Tierra en la constelación de Virgo. era la galaxia Fue descubierto en 1781. Por el cazador de cometas francés Pierre Méchain, colega del famoso astrónomo Charles Messier.

en Nueva fotoLa galaxia tiene un núcleo pequeño y brillante centrado alrededor de un disco más nítido lleno de estrellas. y Por primera vezEl anillo exterior de la galaxia parece grumoso.

Los cúmulos de polvo pueden indicar regiones de formación de estrellas jóvenes, pero esta galaxia no es una fábrica pequeña. Los astrónomos estiman que sus anillos producen menos de una estrella por estrella sol Anualmente, en comparación con la Vía Láctea que emerge Aproximadamente dos al año.

el masivo Agujero negro El que determina su centro también es bastante lento y no devora mucho material, aunque tiene una masa equivalente a 9 mil millones de soles. Esto es más del doble del tamaño. Sagitario A*El agujero negro en el centro de nuestra galaxia.

Lo que más entusiasma a los científicos sobre la lejana Galaxia del Sombrero es que hay aproximadamente 2.000 de ellas. Racimos esféricos. Estos cúmulos contienen cientos de miles de estrellas antiguas, mantenidas unidas por la gravedad. Aunque las edades de estas estrellas son similares, sus masas y otras propiedades difieren, lo que brinda interesantes oportunidades para realizar comparaciones.

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El instituto afirmó: “Este tipo de sistema sirve como un falso laboratorio para que los astrónomos estudien las estrellas”.





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