FOXBOROUGH, Mass. – Un minuto antes del mediodía del lunes, el receptor de los New England Patriots sonrió junto al propietario Robert Kraft mientras Kraft recordaba el momento en que Vrabel llevó a sus Tennessee Titans novatos de 2019 al Gillette Stadium y puso fin a una dinastía.
Ahora, Vrabel está junto a Kraft como el próximo entrenador en jefe de los Patriots, encargado de devolver a Nueva Inglaterra al éxito después de 4-13 temporadas consecutivas.
Los Patriots recurrieron a Vrabel después de que su intensa búsqueda de entrenador terminara apenas siete días después de que el equipo despidiera a Jerrod Mayo tras el final de la temporada regular el 5 de enero. Al día siguiente, entrevistaron a dos entrenadores negros ajenos a la liga, que satisficieron la base de Rooney en la liga, antes de charlar con Vrabel y Ben Johnson. En un movimiento que no sorprendió a nadie, eligieron a Vrabel.
“En el proceso de la entrevista, Mike nos demostró que tenía un conocimiento muy profundo de nuestro equipo actual y, lo más importante, tenía una estrategia clara y enfocada sobre cómo regresarnos al camino hacia un campeonato”, dijo el propietario de los Patriots, Robert. Dijo Kraft.
Mike Vrabel: “Esta cultura se basará en el espíritu competitivo y ganador, la capacidad de poner al equipo en primer lugar y cuidar de alguien más que de uno mismo”. pic.twitter.com/toaEq65n8v
–Chad Graff (@ChadGraff) 13 de enero de 2025
Vrabel llega a los Patriots en medio de un período de agitación y cambios. La salida más rápida de lo esperado de Bill Belichick ha puesto a Elliott Wolff a cargo de la directiva. El ciclo de draft del equipo fuera de Drake Maye fue un gran tufillo y no hicieron nada en la agencia libre para ayudar al equipo.
Entre eso y la forma en que terminó el tiempo de Vrabel en Tennessee, existía la creencia de que Vrabel podría traer a un ejecutivo con él a Nueva Inglaterra, tal vez Ryan Cowden, quien fue vicepresidente de personal de jugadores durante el tiempo de Vrabel con los Giants, y pasó esta temporada con los Gigantes. Por el momento, Vrabel afirmó que todavía no se ha tomado ninguna decisión al respecto, pero añadió que mantendrá conversaciones al respecto con Wolff.
“Estoy seguro de que ese tipo de decisiones se resolverán solas”, dijo Vrabel sobre si podrá controlar la plantilla. “No siempre tenemos que estar en la misma página, pero queremos tener una visión común”.
Vrabel, por supuesto, ganó tres veces el Super Bowl como apoyador durante la primera dinastía de los Patriots. Pero si bien pasó la mayor parte de su tiempo de juego con Bill Belichick, nunca se desempeñó como entrenador con Belichick.
Antes de obtener el puesto más alto de los Titans, Vrabel trabajó con Bill O'Brien con los Houston Texans y Urban Meyer y Luke Fickell en Ohio State.
Pero la versión de los Patriots que Vrabel está a punto de asumir está muy lejos de la versión que Vrabel jugó. Su lista de tareas pendientes será larga. Primero: Elegir un coordinador ofensivo y defensivo.
ir más profundo
El nuevo entrenador de los Patriots, Mike Vrabel, podrá elegir entre coordinadores ofensivos y defensivos.
“Esto está lejos de estar establecido”, dijo Vrabel sobre a quién podría elegir para estos roles. “Queremos poner a los entrenadores más talentosos frente a nuestros jugadores, así que cuando estén frente a los jugadores, quiero que adopten lo que cada entrenador enseña”.
Parte de la razón por la que el puesto de los Patriots era tan atractivo fue el éxito de la temporada de novato de Drake Maye. Maye, la tercera selección general del draft del año pasado, lanzó 15 pases de touchdown en 11 juegos la temporada pasada. Vrabel trabajó principalmente con Ryan Tannehill durante su estadía en Tennessee, y si puede continuar desarrollando a Maye, eso sería de gran ayuda para ayudarlo a encontrar el éxito en Nueva Inglaterra.
“Póngale gente estupenda a su alrededor”, dijo Vrabel sobre cómo desarrollar a Maye. “Diría que mi participación sería en términos de manejo del juego y conciencia situacional… y tratar de desarrollarlo como líder de la ofensiva… Drake será su propia persona, pero le daré algunas cosas. Eso creo que es necesario para ayudarlo a ganar partidos. Tenemos que ser un equipo de pases muy eficiente”.
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(Foto: Billy Weiss/Getty Images)