A pesar de todos los lloriqueos, lesiones, enfermedades, contexto y quejas, el norte de Londres es blanco y negro. Para Ange Postecoglou, “el campo de juego es justo y nivelado”, y para Mikel Arteta, “deberíamos haber marcado tres goles”. Newcastle United Plantaron su bandera en esta parte de la capital de Inglaterra, donde 9.000 aficionados desafiaron los elementos y las redes de carreteras y ferrocarriles para ver a su equipo ganar dos veces aquí en cuatro días.
Nadie puede decir adónde los llevará este viaje acumulativo de más de 1.110 millas. aún no. Ganando el sábado 2-1 Tottenham Hotspur Fue quinto consecutivo primera divisiónsuficiente para dejarlos quintos en la clasificación y luchar por un lugar en Europa. Su victoria es 2-0 Arsenal Se marca el ecuador de la semifinal de la Copa Carabao y no hay nada decidido.
El panorama general sigue siendo ambiguo. ¿Alguien se atrevería a decir que el Newcastle tiene un pie en Wembley, cuando el Arsenal es tan capaz y no hay trofeos? Quién sabe qué traerá esta temporada cuando ya ha sido tan volátil e impredecible y cuando el equipo de Eddie Howe ha sido un símbolo de ello. Hace un mes, el equipo ocupaba el puesto 12, con dos victorias en sus últimos 11 partidos ligueros.
Bueno, bueno, es posible que tengan un dedo meñique en la final, aunque Eddie Howe, un hombre alérgico a los susurros exagerados, se echó atrás ante la sugerencia. “No puedo pensar de esa manera”, dijo. “Es una muy buena victoria para nosotros y estamos muy contentos, pero el partido aún continúa y hemos hecho la mitad del trabajo. Tenemos que dejar eso en el fondo de nuestra mente”. El partido de vuelta tendrá lugar el 5 de febrero y, a pesar del cansancio extremo, Newcastle debe esperar poder jugarlo ahora.
¿Pero la imagen más pequeña? Qué maravilla, qué recompensa tan apropiada para los fanáticos que a menudo caminaron por la A1 o la autopista principal de la costa este y se sintieron consternados (o retrasados), y que recibieron una cansada disculpa de Howe después de su visita anterior a Londres y 4-harrowing. 2 derrotas en Brentford. Qué placer seguir a este equipo cambiante en este momento, que está jugando con tanta confianza y cohesión. Es el séptimo consecutivo en todas las competiciones; Siete y el cielo.
Isak marca el primer gol del Newcastle el martes por la noche (Alex Bantling/Getty Images)
Combine esto con una victoria por 2-0 en Old Trafford el 30 de diciembre y Newcastle no sólo se clasificó, sino que triunfó en dos estadios que fueron testigos de su historia, anotando cuatro goles sin respuesta en Manchester y en el Emirates Stadium (en apenas su segunda victoria en 20 años). visitas). Tampoco juegan con estos juegos. Toman presión pero también la gestionan y tratan a sus oponentes como iguales.
Cuando se le preguntó sobre la increíble semana del Newcastle, Howe admitió: “Si revisas mi historial, no creo que encuentres otro igual”.
Lo mismo para nosotros, Eddie. Lo mismo para nosotros.
Hace dos años, Newcastle llegó aquí y se ganó el camino al empate sin goles. Nueve jugadores fueron amonestados para ese partido, entre ellos… Jamal Lascellessuplente que no jugaba, por bloquear un saque de banda del Arsenal. Posteriormente, Arteta habló de “dos tiros penales escandalosos que no se concedieron” y dijo sobre Newcastle que “nunca antes habían jugado así”. “No estamos aquí para ser populares”, respondió Howe.
El Feisty se atiene a ese número, pero la distancia desde allí hasta aquí parece amplia. Al final, el Arsenal realizó 23 tiros, pero sólo tres de ellos dieron en el blanco. Eso contaba una historia; Al Newcastle se le exigió resistencia, pero lo hizo con esfuerzo, velocidad y cierto control. Esta fue su cuarta portería a cero en cinco partidos. como Dan Burns “La forma en que defendimos en la segunda mitad fue asombrosa”, dijo.
Las artes oscuras no se publica. No fue necesario abrir la puerta de la casa.
Por otro lado, Alejandro Isaac Era sublime, todo fluida belleza y amenaza, desconcertante y confuso. William Saliba. Newcastle tiene jugadores para molestar a cualquier equipo y esta victoria se produjo sin participación Bruno GuimaraesEra otra pequeña maestra, algo que nunca antes había sucedido. “Es importante que podamos ganar sin ningún equipo”, dijo Howe. “La fuerza debe ser el equipo, no el individuo. Es una gran señal para nosotros”. Son redondos y llenos de peligros.
Primer gol… Está bien, Dor. Por supuesto, fue Isaac quien marcó por 50ª vez con los colores del Newcastle y 10ª en los últimos nueve partidos. Y por supuesto que fue Jacob Murphy Con el toque final en los zapatos de Isak, esta improbable combinación de superestrella y jugador de equipo subestimado se ha vuelto absolutamente fundamental. Y qué rebote provocó, un tiro largo de Martin Dobrakva, Sven Putman Así que gánalo y luego arruinalo.
El segundo gol, que marcó en el minuto 51, casi produjo el mismo resultado. Issac jugó en Murphy, le devolvieron el favor y remate forzado cruzado. David Rayá Fuera de su línea para esquivar el balón y esta vez le cayó Antonio GordonUna bofetada frente a la afición del Newcastle. La afirmación de Arteta de que “no es el resultado lo que refleja la historia del partido, (pero) fueron extremadamente eficientes en las oportunidades que tuvieron”, era indiscutible a mitad del partido.
Newcastle ha ganado dos veces en el norte de Londres en unos pocos días (Alex Bantling/Getty Images)
Este fin de semana Bromley está en casa en Copa FA Habiendo comenzado con un pequeño grupo de jugadores titulares, Howe señaló que muchos jugadores descansarían y dijo: “El descanso fue una verdadera advertencia para nosotros de que los jugadores están dando todo lo que pueden físicamente. Tenemos que cuidarlos”. Al final, con Isaac y otros cansados, Newcastle jugó sin un delantero establecido en una formación menos marcada 5-5-0.
Cuando se le preguntó sobre Dubravka, su portero, fuertemente vinculado con un fichaje por el Al-Shabab de Arabia Saudita y que pareció llorar al final, dijo que era su “deseo” que le ofrecieran un nuevo contrato.
Irse definitivamente será doloroso. En días como éste, en giras como ésta, los camerinos deben parecer preciosos y extraordinarios. “Siempre hay desafíos y todavía hay problemas”, dijo Howe. “Pero hay un sentimiento diferente. Los jugadores creen el uno en el otro en este momento y ganar es lo único que realmente puede unirlos. Nuestro desafío es explotar eso, conservarlo y no quitárselo.
Ha habido algunas noches importantes para Newcastle con Howe, pero ¿ha habido muchas más importantes que las de los últimos días? ¿Quién es? Ellos en el norte de Londres. Wembley y el noroeste de Londres brillan.
(Imagen superior: Glenn Kirk/AFP vía Getty Images)