El ganador del Trofeo Heisman, Travis Hunter, trazó su propio camino y validó a Deion Sanders como entrenador

NUEVA YORK – Después de la victoria Trofeo HeismanEstrella de Colorado cazador de travis Abrazó a su prometida y luego a su madre. cuando el llego Búfalo Entrenador Deion Sanders El abrazo duró un poco más.

Incluso volvió a apoyar su cabeza en el hombro de Sanders. Se podía oír a Hunter ahogándose.

“Se lo agradezco, entrenador”, dijo Hunter.

Hunter agradeció al entrenador Prime por cambiarle la vida, pero se podría decir lo mismo al revés. Hunter es la prueba de concepto de Sanders.

Su ascenso al estrellato, cumpliendo la promesa de un potencial de cinco estrellas mientras jugaba a tiempo completo tanto en ataque como en defensa, es el logro más significativo de Sanders como entrenador de fútbol universitario. Hunter es el ejemplo de que Sanders puede enfrentarse a todos los demás reclutas importantes del país: Esto es lo que puedo hacer por ti. Ven a jugar para mí.

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Lo más importante es que la increíble temporada de Hunter debería servir como ejemplo para todos aquellos reclutas de alto rendimiento que estén considerando dónde ir a la escuela: estos entrenadores te necesitan tanto, si no más, que tú a ellos. No tengas miedo de trazar tu propio camino.

“Quería ser diferente”, dijo Hunter. quien tambien gano Premio Biletnikoff como mejor receptor del país y Premio Bednarek como mejor defensor. “Ya me conoces, ser diferente me hace sentir más cómodo que cumplir los estándares”.

Los entrenadores venden jugadores en función de su capacidad para atraer jugadores. NFL Todo el tiempo. Los números muestran que Alabama, Georgia y Ohio son mejores que la mayoría de los estados en el desarrollo de jugadores de la NFL.

Pero la verdad es que lo que realmente distingue a estos programas es su capacidad para reclutar más jugadores con potencial para la NFL.

Hunter, nativo de Florida, podría haber ido a cualquier escuela del país después de jugar pelota en su escuela secundaria en Georgia. Estaba comprometido con ello Estado de Floridapero en el último minuto pasó a Jackson State, una universidad históricamente negra en la FCS.

Realmente fue un camino no tomado. En la era moderna de las clasificaciones de reclutamiento, donde los mejores de los mejores son identificados y seleccionados antes y mejor que nunca, ningún jugador de Hunter ha elegido jugar en el segundo nivel de la División Uno en lugar de en la cima.

Para Sanders, fue el golpe de reclutamiento definitivo: sacar a Hunter de su antigua escuela en Tallahassee.

“Me dijo que antes sería más grande que nada”, dijo Hunter. “Va a hacer que la nación despegue. Los niños pequeños te admirarán desde el primer día. Y eso es todo. Así que me aseguré de seguir adelante, seguir comprometido y ser fiel a ello”.

Sanders ha vendido algo más grande que simplemente traer a Hunter a la liga. Durante el Heisman Show de ESPN, Sanders dijo que “sin pedir disculpas” alentó a Hunter a ser él mismo.

La madre de Hunter, Ferrante Edmonds, describió a su hijo como un poco tonto. Usar mamelucos. Dijo que nunca había escuchado música hasta que su prometida le abrió los oídos a Lil Wayne, quien apareció en el concierto del sábado para felicitar a Hunter.

Lo que más le gusta a Hunter, además del fútbol, ​​es la pesca. Dijo que pasó la noche del viernes en Nueva York viendo videos de pesca para relajarse.

“Le encanta el juego, ama la práctica, ama a su familia, ama a su madre, ama a su padre, ama a su prometida”, dijo Sanders. “Quiere comprometerse con la excelencia en todo lo que hace, incluida la pesca”.

Cuando Hunter se apuntó a este viaje con Sanders, parecía estar asumiendo un riesgo. ¿Podrá maximizar su talento sin todos esos recursos en Football Factory, enormes salas de pesas, mesas de entrenamiento repletas, ejércitos de analistas y entrenadores y una plantilla llena de compañeros superestrellas para mantenerse al día cada día en la práctica?

“No creo que fuera un riesgo”, dijo Hunter antes del lanzamiento de Heisman. “Era el plan de Dios. Ya sabes, todo lo que quería hacer lo estoy logrando ahora.

Después de la primera temporada de Hunter en Jackson State, Sanders se convirtió en el entrenador en jefe de Colorado. Les dijo a sus nuevos jugadores en Boulder que estaba empacando su equipo y que estaba Luis Vuitton. Ese era Cazador.

Con otra oportunidad de tomar el camino más tradicional hacia el estrellato, Hunter se quedó con Sanders. Ahora iba a jugar al fútbol Power 5, pero en el peor programa Power 5 del país.

Sanders se hizo cargo de un programa 1-11 y lo llevó a 4-8 el año pasado. Los Buffs saltaron a 9-3 en la temporada, con Hunter realizando una actuación similar a la de Shohei Ohtani en ofensiva y defensiva.

¿Cuántos entrenadores le habrían dado a Hunter la oportunidad de jugar en ambos sentidos en la medida en que Sanders, quien probablemente podría haber hecho lo mismo cuando jugó para Bobby Bowden en Florida State, lo hizo para Hunter?

Hunter, junto con el hijo de Sanders y el mariscal de campo estrella, Shedor, jugarán sus últimos partidos para el No. 23 Colorado el 28 de diciembre en el Alamo Bowl contra el No. 17. BU.

Sanders ha sido inflexible sobre su intención de seguir siendo el entrenador en jefe de Colorado cuando sus hijos (e incluye a Hunter con Shedor y al back defensivo Shilo cuando él lo dice) sigan adelante.

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Hunter, que se espera que sea uno de los primeros jugadores seleccionados En el Draft de la NFL de abrilDijo esta semana que Sanders “no voy a ninguna parte“.

Es justo preguntarse hasta dónde podría llegar un programa dirigido por Sanders. La clase de reclutamiento de los Buffs para 2025 incluye al mariscal de campo de cuatro estrellas Julian Lewis, El difunto rostro de la USCpero ocupa el puesto 37 a nivel nacional en el 247Sports Composite. Sanders se apoyará mucho en el portal de transferencias. No será imprudente en el proceso de reclutamiento, visitando escuelas secundarias y hogares para ganarse a los jugadores y sus familias.

Sin embargo, puede decirles a esas estrellas que las dejará brillar, con Hunter como guía. El programa de Sanders seguirá siendo uno de los más sorprendentes del país.

En cuanto a Hunter, un futbolista unicornio, es de esperar que el legado que deja anime a más jugadores a tomar el camino menos transitado.

“Recuerda creer en ti mismo”, dijo Edmonds. “Nunca permitas que nadie te dicte quién se supone que debes ser, qué se supone que debes ser y cómo vas a llegar a donde quieres ir”.

(Ilustración superior: Dan Goldfarb/ el atleta; Ed Zurga/Getty Images)