Villa Aston Hemos esperado este día durante más de cuatro décadas.
Para todos los involucrados, especialmente los pocos miles de afortunados que pudieron viajar a Suiza para ver a su equipo competir una vez más en la principal competición de clubes de Europa, fue el día más salvaje y triunfante que podrían haber esperado.
Sí, hubo goles en la cómoda victoria de Villa por 3-0 sobre Young Boys (algunos divertidos, otros emocionantes, dos anulados) y sí, hubo tensión, emoción, confusión y todas las otras cosas que se sienten en un partido de fútbol. Sin embargo, también sentía como si algo estuviera en el aire, una atmósfera extraña que parecía prestarse a la locura que se desarrollaría.
Las rarezas de Berna, lo extraño del lugar y el sentido de ocasión asociado con el juego en sí se combinan para hacer de este viaje una experiencia increíble e inolvidable.
Berna es una ciudad maravillosa. Es el hogar del brillante y azul profundo río Aare que serpentea alrededor del casco antiguo de adoquines, que fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la década de 1980 junto con Machu Picchu y el Taj Mahal.
Hay una mezcla de culturas en cuatro idiomas (alemán, francés, italiano e inglés) y es posible que veas tres osos pardos deambulando por un área vallada en un recodo del río.
Sin embargo, cuanto más nos acercamos al estadio Wankdorf, en el norte de la ciudad, menos romántica se vuelve esta ocasión tan esperada. Liga de Campeones de Europa El viaje empieza a tener sentido.
El estadio del club suizo Young Boys, que ha ganado 17 veces el torneo, es cuadrado y comercial, con un centro comercial en su tribuna principal y un gimnasio en el lado opuesto. De vez en cuando, algún vecino, recuperado de la cinta de correr, deambula entre la multitud de fútbol.
El estadio moderno y corriente tiene un exterior que no coincide con la combinación del centro de la ciudad ni con la pasión de los fanáticos acérrimos cuyos graffitis amarillos y negros conducen a sus puertas.
Ramsey celebra su gol (Sebastien Bozon/AFP vía Getty Images)
En el interior, la desconexión continúa.
Un gran número de aficionados se concentraron detrás de la portería horas antes del inicio del partido en un estadio vacío y esperaron a que entrara el resto de aficionados. Cantaron sin descanso y bailaron con una extraña variedad de melodías, incluida “Heartless” de Kanye West a mitad de la primera mitad. Encendieron fuegos artificiales e inundaron la ceremonia inaugural con un espeso humo amarillo, y abuchearon violentamente cuando los visitantes se atrevieron a cambiar de dirección tras ganar el empate. Los veinte mil fans restantes ignoraron el asunto.
Los Young Boys han sido inconsistentes esta temporada, ubicándose últimos en una liga que han ganado en seis de las últimas siete temporadas. Frente a un equipo que debutaba en la Liga de Campeones, liderado por Unai Emery, responsable de su partido europeo número 186, hubo demasiadas inconsistencias como para que este partido fuera completamente intrascendente.
Dentro del estadio Wankdorf (Tom Harris/el atleta)
Otra novedad: el parque infantil de plástico.
Durante los primeros 20 minutos de partido, quedó claro que el equipo de Emery tenía problemas con la velocidad del balón y los pases en la superficie artificial. Durante el descanso, Morgan Rogers Le señaló a su manager que los pases eran difíciles de controlar.
“Nos estábamos adaptando al principio”, admitió Emery después del partido, sentimiento que quedó muy claro cuando dijo: Olivia Watkins Corrió hacia la portería sólo 15 minutos después de la advertencia de Rogers, pero dejó el balón detrás de él.
Lo alentador es que Villa mejoró rápidamente a medida que desarrolló su sensación de la superficie extraña, y su confianza se vio impulsada por un gol inicial bien hecho de un tiro libre encontrado. Youri Tielemans En la columna de atrás.
Desde entonces, la tecnología ha surgido a través de Rogers y… Jacob Ramsey En particular, brindaron verdadera calidad alrededor del área al recibir algunos pases feroces, que golpearon con fuerza para resistir el césped.
Al final, el 47,4% de los toques de ataque de Villa llegaron desde la banda izquierda, el tercer porcentaje más alto de la era de Emery. Como muestra la cuadrícula de pases a continuación, este grupo es creativo en espacios reducidos de este lado, junto con carreras superpuestas desde Lucas DennyProporcionó continuamente la muesca.
Pero estas fueron combinaciones a las que se llegó a pesar de las circunstancias; El techo fue solo otro acontecimiento extraño cuando Villa regresó a la competición de clubes más prestigiosa del fútbol.
El partido continuó pasando de fantástico a emocionante cuando Villa se puso de pie y logró duplicar su ventaja después de una serie de jugadas cómicas.
Ni el complicado pase hacia atrás de Mohamed Kamara ni el feroz desafío del portero David von Palmos fueron apropiados para un partido de la Liga de Campeones. El gol de Ramsey, que arrebató el balón de debajo de las piernas de un compañero que se retorcía de dolor en el suelo, fue otro espectáculo desconcertante.
La decisión de anular el tercer gol debido a una mano de Watkins, a pesar de una larga revisión del VAR, fue otro giro desconcertante de los acontecimientos. El segundo gol anulado en la segunda parte desató una pelea multitudinaria, donde… Juan Doran Saltar sobre vallas publicitarias frente al apoyo local incondicional.
A raíz de su papel de incitación a la violencia, el colombiano recibió una tarjeta amarilla por celebrar un gol que finalmente no fue concedido.
Aunque todavía hay tiempo para un éxito sorprendente. Amadou Onana Fue un día surrealista, que sólo empeoró cuando el partido transcurrió en un borrón de ensueño.
Los partidos de la Liga de Campeones no suelen ser tan locos; La visita del Bayern de Múnich dentro de dos semanas, especialmente después de su victoria por 9-2 sobre el Dinamo Zagreb, puede parecer el partido en el que finalmente nos damos cuenta de la verdad.
Sin embargo, el regreso poco convencional y profesional al escenario europeo el martes no hará más que abrir el apetito para lo que está por venir.
(Imágenes principales: Sebastián Bozón/AFP vía Getty Images)