NASA Clíper de Europa AstronaveLanzado el 14 de octubre de 2024, ahora se mueve a 35 kilómetros por segundo y ha viajado más de 13 millones de millas desde la Tierra, según la NASA. La nave espacial está diseñada para una ambiciosa misión de estudiar la luna helada de Júpiter, Europa, y se espera que llegue al sistema de Júpiter en 2030. Después de su llegada, la misión se embarcará en una serie de 49 sobrevuelos de Europa para recopilar datos sobre la luna. superficie. océano y evaluar su capacidad para sustentar la vida.
Los instrumentos de la nave espacial están siendo desplegados y probados.
Después de su publicación por A EspacioX Halcón El pesado cohete ha extendido con éxito los vastos paneles solares de Europa Clipper, cada uno de los cuales se extiende a lo largo de una cancha de baloncesto, dijo la NASA. abierto. También se desplegó un brazo magnetómetro, un componente de 8,5 m (28 pies de largo) diseñado para medir el campo magnético de Europa. Esto ayudará a los científicos a examinar la profundidad y la salinidad del océano que se cree que se encuentra debajo de la corteza helada de Europa.
Las etapas posteriores incluyeron el despliegue de varias antenas de radar, que ayudarán a examinar la capa de hielo de Europa. Según Jordan Evans, director del proyecto Europa Clipper en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en California, el exitoso despliegue de estos instrumentos proporciona datos valiosos sobre el comportamiento operativo de la nave espacial.
Sobrevuelo asistido por gravedad de Marte
Según el informe, una fase importante de la misión está prevista para el 1 de marzo de 2025, cuando Europa utilizará el Mars Clipper en una maniobra de asistencia gravitacional. La nave espacial pasará por Marte, ganará velocidad y ajustará su rumbo hacia Júpiter. Durante este sobrevuelo, un vuelo de prueba que incluye imágenes térmicas capturará imágenes multicolores de Marte, mientras que un instrumento de radar recopilará datos, garantizando el rendimiento previsto.
Los próximos pasos son volar al suelo.
Está prevista otra asistencia gravitacional para la Tierra en diciembre de 2026, lo que aumentará la velocidad de Europa Clipper en su avance hacia Júpiter. El magnetómetro también será recalibrado durante el sobrevuelo midiendo el campo magnético de la Tierra.
Objetivos científicos del Europa Clipper
Europe Clipper está equipado con un conjunto de instrumentos para estudiar la superficie helada y el océano oculto de Europa. Los objetivos principales de la misión son verificar el espesor del hielo, determinar su composición, caracterizar la geología lunar y proporcionar información sobre el potencial de Europa como mundo habitable.
Europa Clipper, gestionada por el JPL y el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins, se encuentra entre las misiones planetarias más ambiciosas de la NASA y está supervisada por la Dirección de Misiones Científicas de la NASA y la Oficina del Programa de Misiones Planetarias del Centro Marshall de Vuelos Espaciales.