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En el libro Pablo A. Cantor 2001 Gilligan Unbound: la cultura popular en la era de la globalización El autor plantea que la comedia de situación de 1964 “La isla de Gilligan”, celebrada y criticada por Sherwood Schwartz, sirvió como símbolo de la confianza indomable de Estados Unidos en la era del baby boom de la posguerra. Uno podría, como dijo Gilligan, colocar un grupo aleatorio de siete estadounidenses en cualquier enclave que quisiera, y esencialmente formarían una democracia agradable. Es posible que los siete náufragos varados en la isla de Gilligan se hayan peleado, pero nunca fueron a la guerra. En cambio, se unieron varias clases estadounidenses distintas. gente rica (Jim Backus y Natalie Schiffer Howells) con la granjera Dawn Wells Mary Ann. Los intelectuales (el profesor Russell Johnson) estaban bien alineados con la élite de Hollywood (Tina Luisa Jengibre), y están unidos por una amable mano militar (Alan Hale Skipper). Mientras tanto, Gilligan era el hombre común por excelencia, capaz de funcionar como una amalgama de todos ellos.
Aunque el libro de Cantor es una interpretación, parece haber sido preciso en su análisis. En un artículo de opinión Cantor escribió para The Washington Post en 2011. – escrito inmediatamente después de la muerte de Schwartz a la edad de 92 años – reveló que tuvo varias conversaciones con Schwartz sobre el significado de “Isla de Gilligan” y cómo era mucho más que la tontería que a menudo se describía. Según el relato de Cantor, Schwartz pretendía que la “Isla de Gilligan” fuera un microcosmos de la democracia estadounidense en su máxima expresión. De hecho, a Schwartz a menudo le ha molestado que escribir sobre “La isla de Gilligan” tienda a centrarse en lo absurdo de la serie, en lugar de reconocer sus méritos en relación con el excepcionalismo estadounidense.
Teniendo esto en cuenta, Schwartz consideró que el mejor y más “importante” episodio de la serie fue “El pequeño dictador” (30 de septiembre de 1965), un episodio sobre un tirano depuesto que llega a la costa. Según el artículo de opinión de Cantor, a Schwartz le gustó este episodio porque sirvió como ejemplo de cómo la democracia puede salir mal.
Schwartz sintió que El pequeño dictador dejó bastante claros los temas de La isla de Gilligan.
En “El pequeño dictador”, lo llaman fascista militar sudamericano. Rodríguez (Nehemiah Persoff, quien también protagonizó el famoso episodio de la temporada 1 de “The Twilight Zone”) Es enviado a la Isla de los Proscritos después de ser derrocado de su gobierno. Inmediatamente declaró que gobernaría a los siete marginados varados con mano de hierro. Sin embargo, el marginado no tiene demasiado miedo, porque no tiene una bala en su arma. En un movimiento inspirado, los náufragos se ofrecen a recibir a Rodríguez en sus hogares, convirtiéndolo en el octavo náufrago.
Rodríguez afirma aceptar su oferta, pero en secreto tiene planes de instalar a Gilligan como gobernador de la isla, con Rodríguez manipulando las tetas detrás de escena. Pero gracias a una quimera, Gilligan se da cuenta de que es sólo una marioneta y finalmente rechaza a Rodríguez. En una rápida serie de giros y vueltas, Rodríguez es rescatado de la isla por sus compatriotas. Parece haber una contrarrevolución, por lo que Rodríguez vuelve a ser reinstalado como dictador. Deja la isla en un bote pequeño (naturalmente, demasiado pequeño para que quepa cualquiera de los otros náufragos) y regresa a casa.
Por radio, los Outcasts se enteraron de que Rodríguez ya había sido reintegrado, pero fue reintegrado nuevamente después de contarle a su país sobre Gilligan. Todos suponen que ya no está en su sano juicio, porque alguien tan ignorante como Gilligan no puede existir. El informe continúa diciendo que Rodríguez fue exiliado por segunda vez, esta vez a un lugar remoto de los Andes. La esperanza viene, la esperanza se va. amanecer. atardecer.
Schwartz dijo que estaba particularmente orgulloso de la secuencia del sueño, ya que sentía que dejaba muy claros los temas principales del programa, que se relacionan principalmente con el poder positivo de la democracia estadounidense. Para horror de Schwartz, pasó desapercibido. En sus propias palabras:
“Ningún crítico lo entendió, ya que el concepto básico de democracia estaba frente a ellos. […] “Nunca pensé que vería el día en que un conocido profesor de inglés usaría la 'Isla de Gilligan' como uno de los cuatro pilares sobre los que descansa la visión demócrata liberal del pasado reciente de Estados Unidos”.
Mientras tanto, Cantor se alegró de haberlo entendido.