Millones de canadienses han visto CanadáLa selección sudamericana masculina llegó a las semifinales de la Copa América con una espectacular victoria en los penaltis sobre los grandes favoritos. VenezuelaPero sólo una leyenda del deporte canadiense vio al equipo de cerca antes de compartir sus sabias palabras: Pingüinos de Pittsburgh Estrella y medallista de oro olímpico Sidney Crosby.
“Ha sido un viaje divertido”, dijo Crosby. El atleta “Siento que hay más ojos, más interés en este equipo”.
Crosby, vestido con la camiseta roja de Canadá, vio uno de los partidos más emocionantes del año copa americaCanadá tomó la delantera desde el principio gracias a Jacob Schavelborg, quien no solo proviene de la misma provincia que Crosby, Nueva Escocia, sino que también es el segundo jugador del equipo nacional masculino de la misma provincia. La propia 'Marine Macy' de Canadá.
Venezuela empató el partido gracias a un disparo lejano de su capitán Salomón Rondón al minuto 64.y Pero Canadá pareció tranquilo durante la tanda de penaltis y el mediocampista Ismael Kone anotó el penal decisivo.
Poco después de que Canadá ingresara al vestuario para seguir celebrando, Crosby se unió a ellos.
“Crosby dijo que fue un momento canadiense increíble”, dijo el defensa Alistair Johnston. “Dijo que los penales eran una locura y ni siquiera imaginó que haría eso”.
¡Mira, hoy es el segundo mejor jugador ofensivo de Nueva Escocia! #Canadá https://t.co/T84rtlIUCT
-Joshuakloke (@joshuakloke) 6 de julio de 2024
Crosby luego destacó lo que el mediocampista Jonathan Osorio llamó “la valentía del grupo” al avanzar y anotar en tiros penales. “Parecen un grupo muy unido”, dijo Crosby.
La visita de Crosby al vestuario de Canadá rápidamente comenzó a filtrarse en las redes sociales, pero no fue planeada. Crosby dijo que cada verano él y un grupo de compañeros de equipo de sus días jugando hockey juvenil para el Rimouski Oceanic en la Liga de Hockey Juvenil Quebec-Maritimes organizan un viaje juntos. Este año, una vez que Canadá se clasificó para los cuartos de final, tomó la decisión de viajar al sur, a Arlington.
Crosby no fue invitado al vestuario por un amigo en común de uno de los jugadores canadienses hasta horas antes del partido.
Crosby visitó a los jugadores de Canadá en el vestuario (Steve Chambers/Getty Images)
Mientras caminaba por la sala, los jugadores canadienses tenían sonrisas en sus rostros. Osorio dijo que Crosby agarró la camiseta de Schauffelburg después del partido.
“Tuve la oportunidad de ver una leyenda de Nueva Escocia. Siempre admiré (a Crosby). Conocerlo fue increíble”, dijo Schavelburg.
Luego, Crosby animó al equipo para el futuro y les recordó lo orgullosos que están los Canadiens de ellos.
“Sus palabras tienen mucho significado, pero son un ejemplo de cómo poco a poco estamos cambiando las cosas en nuestro país”, afirmó el portero Maxime Crepeau.
Luego, Crosby se tomó una foto con todo el equipo. No es ajeno a ganarse los corazones de todo un país, ya que marcó el gol más importante en la historia del deporte canadiense para ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2010 sobre Estados Unidos.
Gol de oro.🥇
El gol de la victoria de Sidney Crosby llevó el partido a la prórroga @Equipo Canadá Oro en 2010. pic.twitter.com/uFcU3mxnDV
– Hockey deportivo de NBC (@NBCSportsHockey) 3 de mayo de 2020
Y Crosby también comprende lo que muchos están aprendiendo: este equipo canadiense se ha convertido en un equipo verdaderamente especial.
“La forma en que reaccionaron después (del empate para Venezuela): fue un gol difícil, pero siguieron adelante”, dijo Crosby cuando se le preguntó qué hace especial a este equipo.
No es ninguna sorpresa que Canadá reciba a campeones visitantes: el famoso astronauta Chris Hadfield se unió a ellos para dar un discurso antes del partido inaugural de la Copa del Mundo 2022.
Pero el estatus de Crosby como superestrella en Canadá es tan importante como su estatus en otros lugares. Durante generaciones, la selección canadiense fue vista como una ocurrencia de último momento. Pero la clasificación para la Copa del Mundo comenzó a cambiar la percepción que la gente tenía sobre el equipo en Canadá. Pero lo que le ha faltado al equipo últimamente es lograr buenos resultados contra los mejores equipos para ganar más aficionados.
Eso ha cambiado, y Crosby no fue sólo testigo de ello. Más bien, fue parte de ese cambio al enfrentar a Venezuela. “Con los juegos que han tenido, van a recibir más atención. Es divertido ver eso. Se lo merecen. Parecen un gran grupo de jugadores”, dijo Crosby.
Schavelborg le dio a Crosby su camiseta después del partido (Budda Mendes/Getty Images)
La misión de los Canadiens no es sólo ganar partidos como lo han hecho con el nuevo entrenador Jesse Marsh; También se dan cuenta de que es su responsabilidad seguir haciendo crecer un juego que puede tener una participación significativa entre los niños pero que aún está por detrás del hockey en popularidad a nivel nacional.
Marsh dijo de Crosby: “Qué leyenda tener con nosotros. Esto es importante para nosotros en 2026 (en la Copa del Mundo, que Canadá organizará junto con Estados Unidos y México). Queremos sentir la fuerza de toda la nación. “
Ahora el equipo ve el respaldo de Crosby como otro ejemplo de su estrella en ascenso en Canadá.
“Se nota lo mucho que significa para el equipo que seamos Somos “Hemos dado el siguiente paso en la cultura popular canadiense”, dijo Johnston. “Se puede ver que estamos llegando a un público más amplio que el que está obsesionado con el fútbol. Estamos inspirando a mucha gente”.
No hay duda de que la próxima oportunidad que le espera a Canadá para brillar será su prueba más dura hasta el momento: las semifinales contra el campeón mundial Argentina.
A pesar de la dificultad de esta prueba, todos los jugadores canadienses creen que el número de aficionados que seguirán a su equipo aumentará más que nunca. Esto incluye a Crosby.
(Foto superior: Crosby celebra con el equipo. Crédito de la imagen: Canada Football)