Para prepararse para interpretar a los soldados de la Segunda Guerra Mundial, Spielberg hizo que el elenco principal se sometiera a un entrenamiento básico apropiado para la época, que incluía horas de trabajo agotadoras, una dieta deficiente y cursos de cuerdas físicamente exigentes. Esto fue, como diría cualquier soldado, muy difícil y no muy divertido. También es tan difícil que las personas que lo atraviesan tienden a unirse en torno a una lucha compartida. Mientras tanto, Damon pudo relajarse en casa. Parecía un poco injusto para el elenco, ya que Damon interpretaba a un soldado. ¿Por qué no luchó y se unió? Resulta que ser un poco injusto (y ocultar la amistad) era el modus operandi de Spielberg. Damon dijo:
“[Spielberg] “Él me obligó a no ir al campo de entrenamiento para que otras personas me tuvieran resentimiento. Todos han pasado por eso, todos han crecido juntos, pero como yo era el personaje que estaban buscando, estaban resentidos por este hombre que eran. Arriesgando sus vidas para buscar, Stephen deliberadamente me mantuvo alejado de ellos “.
La entrevista de Far Out hizo referencia a una escena al final de Salvar al soldado Ryan cuando los héroes principales logran localizar al soldado y él se niega a ir a casa con ellos, queriendo seguir luchando. No le importan los sacrificios que hicieron y todavía siente que morir en combate es de alguna manera heroico. En esa escena, el resto del elenco mira a Matt Damon con enojo, enojado porque sugirió algo fuera de su misión que amenazaba sus vidas. Ese momento no habría ocurrido sin el inteligente plan de Spielberg para eliminar a Damon.
Salvar al soldado Ryan fue nominada a 11 premios de la Academia, incluida la de Mejor Película, y finalmente ganó premios de la Academia al Mejor Director, Mejor Fotografía, Mejor Montaje, Mejor Sonido y Mejor Edición de Sonido. Perdió el premio a Mejor Película ante “Shakespeare in Love”. Fue considerado un escándalo menor.Ahora todo el mundo odia a Shakespeare.