Al principio de su carrera, Kubrick era fotógrafo y su estilo era naturalista, incluso valiente. Las primeras fotografías de Kubrick, aunque cinéticas, no habrían llevado a anticipar su estética balletística hermética y ascética. Sus primeras películas, tomadas a partir de sus fotografías, son polvorientas, sombrías y sudorosas. Muchos vieron sus películas “Fear and Desire” (1952), “The Killer’s Kiss” (1955) y “Murder” (1956) y quedaron impresionados por su humanidad y crudeza; estan lejos de eso El mundo estéril de “2001: Odisea en el espacio”.
Durante este período, Kubrick produjo un guión basado en una famosa novela alemana de 1913. El director dijo:
“Uno era un guión para la historia de Stefan Zweig, 'The Burning Secret', que Calder Willingham y yo escribimos a mediados de la década de 1950, para Dori Shari en MGM, después de que yo hubiera dirigido 'Murder'. se va de vacaciones sin su marido pero con su hijo pequeño. Al hotel resort en el que se hospedan, ella es seducida por un hombre atractivo que conoce allí, su hijo se entera pero cuando la madre y el hijo se enteran y finalmente, cuando el niño. Al regresar a casa, miente en un momento crucial para evitar que su padre descubra la verdad.
Y añadió: “Es una buena historia, pero no sé qué tan bueno es el guión”.
Vale la pena señalar que “El secreto ardiente” fue llevada al cine en 1923 por el director Roche Glaze y en 1933 por el director Robert Siodmak. La versión de 1933 contó con las estrellas alemanas Alfred Appel e Hilde Wagner. Debido a que la historia contenía temas acríticos de infidelidad, la película de Siodmak fue atacada por Joseph Goebbels. La película de Kubrick podría haber sido una nueva versión en inglés. Por cierto, “The Burning Secret” fue rehecha en inglés en 1988 con Faye Dunaway.