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El 16 de mayo de 1929, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas entregó los primeros Premios de la Academia al Mejor Director a Frank Borzage (“El séptimo cielo”) y Lewis Milestone (“Dos caballeros árabes”). Este fue el único año en que la organización distinguió entre drama y comedia, pero no sería la última vez que ninguno de estos hombres se llevó a casa el primer premio en su campo. Milestone volvió a ganar en 1930 por su desgarradora adaptación de “All Quiet on the Western Front”, mientras que Borzage, un maestro de la narración visual cuyas películas deberías ver todas sus películas, triunfó nuevamente en 1932 con el clásico “Bad Girl”.
A lo largo de la historia de los Premios de la Academia, 21 directores han ganado más de un Oscar al Mejor Director. 18 personas lo han ganado dos veces (Alfonso Cuarón fue el último cineasta en unirse dos veces al equipo de “Roma”), mientras que Frank Capra y William Wyler son los únicos tres veces ganadores. Algunos podrían decir que es un honor no ganar nunca, y con personas como Alfred Hitchcock, Orson Welles, W.K. Stanley Kubrick encabeza la lista de personas rechazadasHay un argumento convincente que esgrimir en este frente. Pero los humanos no crean arte en el vacío (bueno, Kubrick un poco verbo), y lo admitan públicamente o no, valoran la adulación de sus compañeros. A nadie le gusta perder.
Cuando se trata de adulación, nadie sintió más amor que el director estadounidense que prosperó con ella. La especie americana más occidental.: John Ford. También ha trabajado en otros géneros, y tal vez sea sorprendente que solo ganara premios Oscar cuando no estaba retratando la búsqueda del país en el siglo XIX para cumplir su destino manifiesto.
A ojos de la Academia, John Ford es el mejor director
John Ford, ornamentado, fumador de cigarros y bebedor empedernido, comenzó a dirigir películas de Hollywood en 1917 y llegó a completar más de 130 películas. Sus padres inmigrantes irlandeses le inculcaron un espíritu feroz y luchador, y sus películas a menudo celebraban ese desafío, aunque también tenía un trasfondo emocional de amplio alcance.
Hoy Ford es conocido como el padre del western americano, que perfeccionó en 1939. La “Stagecoach” rápida y móvil. La película también convirtió a John Wayne en una de las estrellas de cine más importantes de Hollywood, y los dos hombres disfrutaron de una relación (mayormente) conflictiva y cordial hasta la muerte de Ford en 1973. Pero “Stagecoach” marcó la única vez que fue nominado para un western. Sorprendentemente, sus cuatro premios de la Academia al Mejor Director fueron todos por diferentes tipos de películas.
Ford ganó su primer Oscar en 1935 por el drama político “The Informer”, que también le valió a Victor McLaglen una nominación al Mejor Actor por su interpretación de un republicano irlandés que delata a cuatro de sus compatriotas. Posteriormente, Ford perdió el Premio de la Academia al Mejor Director de 1939 ante Victor Fleming, quien llevó Lo que el viento se llevó al productor David O. Selznick. Ford volvió al año siguiente, ganando su adaptación de “Las uvas de la ira” de John Steinbeck; Ford logró dos victorias seguidas arrebatando el premio al más merecedor Orson Welles (Nominado al premio Ciudadano Kane) con su producción casi superior a la media de “How Green Was My Valley”. 11 años después, Ford recibió su última nominación a Mejor Director, ganando por el querido romance irlandés “The Quiet Man” (su único Premio de la Academia con Wayne).
¿Alguien podrá empatar, y mucho menos superar, los cuatro premios Oscar de Ford en esta categoría? Odio ser pesimista, pero el tiempo se le acaba al dos veces ganador Steven Spielberg. Entre los mejores directores que aún están en activo, Cuarón, Alejandro González Iñárritu y Ang Lee tienen más posibilidades de igualar a Ford. Pero por ahora, el historial de Ford parece bastante seguro.