Spoilers Para “Una parada en Willoughby” a continuación.
Serling dijo a sus alumnos que el episodio siguiente “Parada en Willoughby“, fue más fuerte que “Walking Distance”. No está 100% claro por qué pensó eso, aunque una buena razón podría ser que el episodio tuvo una exposición mucho menos desordenada. La terrible vida adulta del personaje principal Jaret se muestra en detalle, incluyendo su jefe inolvidable con su eslogan “¡Push Push Push!” Mientras que se nos cuenta la estresante vida de Martin en “Walking Distance” a través de un monólogo, que se mantiene deliberadamente vago en un intento de ser lo más identificable y universal posible, la vida de Gart en “Willoughby” es muy específico: está triste no necesariamente porque sea mayor, sino porque se siente presionado a realizar un trabajo complicado y de clase alta y un estilo de vida que nunca quiso.
Otro beneficio de “Wiloughby”, al menos para los que odian la nostalgia entre el público, es cuánto pisotea la idea de un lugar mítico en el pasado donde todo era perfecto. Walking Distance puede llegar a la conclusión de que es una mala idea insistir en el pasado, pero lleva su tiempo llegar allí; “Wiloughby” deja claro desde el principio hasta qué punto esta pequeña ciudad aparentemente perfecta de 1880 era sólo una fantasía descabellada. No se puede “simplemente detenerse” en Willoughby; En el momento en que Jarret se bajó del tren y entró en la ciudad, estaba muerto. Se podría argumentar que este sigue siendo un final feliz, ya que Jarret parece terminar en una otra vida paradisíaca, pero el hecho de que termine con su cadáver siendo ahuyentado significa lo contrario. Tanto Walking Distance como Willoughby concluyen que no existe una manera rápida y fácil de resolver los problemas de la vida, pero yo (y Serling, por lo que parece) diríamos que Willoughby hace su argumento mucho más matizado.