Cuando murió Groening “Los Simpson” debutó durante la temporada navideña de 1989.Fue una sensación instantánea. Es posible que algunos fanáticos conocieran a los personajes de Los Simpson por sus apariciones en “The Tracey Ullman Show”, y los lectores de periódicos independientes locales probablemente estaban familiarizados con la tira cómica “La vida en el infierno” de Groening, pero para la mayoría del público, Los Simpson fue… rayo de azul. Era una anti-sitcom, un programa surrealista con personajes de diseño extraño (¿piel amarilla?) que satirizaba y deconstruía la corrección de la clase media en la televisión convencional de los años 80. Fue un antídoto contra la multitud ultraconservadora de los “valores familiares” que tanto se hizo oír durante la administración Reagan. Y el público estaba preparado para ello.
La serie de Los Simpson comenzó en grande y luego se hizo más grande. 1990 fue un gran año para la cultura popular, ya que “Los Simpson”, junto con programas como “Seinfeld” y “Casados… con hijos”, subvirtieron viejos tropos e inventaron otros nuevos. Uno podría ser tan audaz como para afirmar que el espectáculo de Groening inventó la actitud única de la década siguiente: el cinismo intelectual, excéntrico y descontento.
Groening sabía que Los Simpson iba a ser un gigante cultural desde el principio de la serie. Puede que estuviera emocionado con el éxito de la serie, pero en realidad no reconoció que “Los Simpson” tenía una gran presencia comercial hasta que vio un episodio en particular. En una entrevista de 2018 con USA TodayGroening dijo que el episodio de la segunda temporada “Reckless Bart” (7 de diciembre de 1990) realmente le abrió la serie. Sabía que esto hacía que el espectáculo fuera especial.
“Bart el Temerario” fue una vuelta de tuerca a Los Simpson
En “Reckless Bart”, los Simpson asisten a un mitin de camiones monstruo donde son testigos del nombre de un especialista. Capitán Lance Murdock (Dan Castellaneta) Falló un salto en motocicleta y sufrió heridas horribles. Esta escena inspira a Bart a comenzar a saltar cosas en su patineta y finalmente declara que él también quiere ser un temerario. Marge (Julie Kavner) y Homer (Castellaneta) intentan disuadir a Bart de hacer cosas peligrosas, pero su determinación se hace más fuerte. Finalmente anunció que saltaría Springfield Gorge en su tabla de snowboard.
Homero, para darle una lección a Bart, saca una patineta y salta él mismo. Como era de esperarse, Homero no sobrevivió. Cayó al fondo del valle, aterrizando con huesos rotos y sangre. La patineta incluso cayó sobre su cabeza debido a una lesión adicional. Cuando Homer fue transportado en helicóptero médico, le golpearon la cabeza varias veces contra la pared del cañón. Homero es subido a una ambulancia, que inmediatamente choca contra un árbol. El portabebés sale rodando de la parte trasera de la ambulancia y cae al fondo del valle.
En USA Today, le preguntaron a Groening cuándo supo que Los Simpson se habían convertido en un clásico, y rápidamente mencionó a Bart el Temerario. Vale la pena señalar que Groening dijo:
“El episodio en el que Homer esquía sobre Springfield Gorge… casi me hizo darme cuenta de que realmente estábamos en algo. Es como un juego clásico de Warner Bros.”. [cartoons]Pero nosotros mismos podemos marcar la diferencia. Homero cae por un acantilado. Él no hace eso. Golpea la pared por completo. La patineta cae sobre su cabeza. Lo suben a una camilla y se golpea la cabeza en el camino. Lo meten en una ambulancia, que choca contra un árbol. La camilla rueda y él vuelve a caer por el acantilado. Es esa gota extra. este'Los Simpson En su mejor momento”.
De hecho, las frecuentes lesiones de Homero revelan una cualidad cómica atemporal. “Los Simpson” tiene oficialmente el poder de permanencia de los Looney Tunes. Era permanente ahora.
“Los Simpson” mezcla altibajos
Groening, junto con muchos fanáticos de Los Simpson en el mundo, se dio cuenta de que la serie era una maravillosa mezcla de altibajos. “Los Simpson” fue claramente escrito por escritores bien educados a quienes se les permitió publicar chistes deportivos, referencias literarias y trivialidades cívicas a voluntad. En todo momento, el programa presenta violencia cómica, eructos y chistes baratos sobre la violencia doméstica casual. Como dijo una vez un viejo amigo mío: si no tienes educación, se reirán de ti. Si eres educado, rugirás.
A Groening siempre le encantó eso en “Los Simpson”. En última instancia, fue un espectáculo inteligente, pero ciertamente no por encima de una escena de payasadas lúgubre, parecida a un coyote, con Homer Simpson herido repetidamente en múltiples caídas. Como dijo Groening:
“El programa es un foro para ideas cómicas. Hay referencias muy sofisticadas a la gran literatura y al cine, así como al más simple chiste de dibujos animados.”
Homer Simpson es un idiota, pero “Los Simpson” también contó con cameos de personajes como John Updike, Amy Tan, Stephen Hawking y Thomas Pynchon. Y solo eso Unos cientos de celebridades además. Saben cómo burlarse de las celebridades y de su lugar en el panteón pop. Durante muchos años, “Los Simpson” ha sido un centro cultural constante, la sopa de comedia primitiva de la que surge la cultura estadounidense. Su poder en 2024 puede ser menor que en 1990, pero todavía está ahí para recordarnos de dónde venimos.