El comisionado de la MLS, Don Garber, espera con ansias los cambios y enfrenta los desafíos

Liga Mayor de Fútbol Concluirá su temporada número 29 el sábado cuando Galaxia de Los Ángeles y toros rojos de nueva york Enfrentamiento de la Copa MLS, partido por el campeonato de liga.

Antes del final del sábado, el comisionado de la MLS, Don Garber, pronunció su discurso anual sobre el “Estado de la Liga”, promocionando el crecimiento de la liga en casa y en el extranjero. En una sesión de preguntas y respuestas posterior con los medios reunidos, Garber, quien ha dirigido la Major League Soccer desde su nombramiento en 1999, abordó una amplia gama de temas, e incluso dio algunas noticias en el proceso.

Aquí están los aspectos más destacados de las declaraciones de Garber. Las citas se han editado ligeramente para mayor extensión y claridad.

Cambiar el calendario de la NFL

Garber reveló algunas noticias durante la sesión de preguntas y respuestas, confirmando que la Major League Soccer “no jugará durante la Copa del Mundo 2026”. La Liga Americana también iniciará “parte” del Mundial de Clubes de 2025, explicando que será “un periodo de descanso puntual, no completo”.

Garber dijo que la liga aún está ultimando los detalles de su pausa para el Mundial de Clubes, que se celebrará en Estados Unidos el próximo verano del 15 de junio al 13 de julio. Cualquier cambio debe ser aprobado por la Junta Directiva de la MLS, que es designada. Para reunirse la próxima semana.

El Mundial de 2026 será coanfitrión de Estados Unidos, Canadá y México, y se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio de 2026. 16 ciudades de los tres países albergarán el torneo de 48 equipos, con un récord de 104 partidos. jugó. Yo jugué.

La MLS detuvo la fase de grupos del Mundial en 2010, durante dos semanas en 2014 y durante nueve días en 2018.

Anteriormente, durante su discurso sobre el estado de la liga, Garber confirmó que la liga está considerando posibles cambios de calendario que podrían tener un impacto en cómo será el calendario de la NFL en 2026. el atleta Anteriormente se informó que la liga está considerando pasar al calendario de otoño y primavera utilizado por muchas ligas europeas.

“Es importante señalar que la liga, en 2004 y 2005, y luego nuevamente en 2014 y 2015, consideró cambiar el calendario”, dijo Garber. “Creo que ahora podríamos ser la única liga, o una de las dos únicas ligas en el mundo que funciona según nuestro calendario, pero es complicado. Estamos en tres zonas horarias, múltiples climas, viajamos a través de un continente y hacemos esto. Los cambios son algo que hay que hacer”. Siendo muy reflexivos al respecto, creo que estamos pensando, más que nunca, en esta oportunidad de cambio, pero no es algo de lo que estemos dispuestos a hablar en este momento.

Mundial de Clubes

Garber asistió el jueves al sorteo del Mundial de Clubes celebrado en Miami. Dos clubes de la Liga de Fútbol Americano – InterMiami y Sondas de Seattle – Competirá en el torneo que se celebrará en Estados Unidos el próximo verano.

En el sorteo de Miami participaron el club brasileño Palmeiras, el histórico club portugués Porto y el club egipcio Al-Ahly. Seattle consiguió algunos gigantes mundiales notables, incluidos Paris Saint-Germain y… Liga Fuerte Atlético de Madrid. Si bien clubes como Seattle y Miami son clubes que gastan mucho dentro de la MLS, los valores de su plantilla palidecen en comparación con otros clubes a nivel mundial.

El lugar de Seattle y Miami en este torneo ciertamente representa una oportunidad única para que la liga deje su huella a nivel internacional y se comercialice ante una audiencia nacional que podrá comparar los equipos de la MLS con los mejores clubes de todo el mundo. Por supuesto, esto podría resultar contraproducente si los resultados son malos. El viernes se le preguntó a Garber si cree que los clubes de la MLS están realmente equipados para competir en el escenario mundial. Su respuesta se sintió basada en la realidad y hizo poco para inspirar confianza.

“Ayer estuve en el sorteo y hoy vi algo en las noticias sobre el valor de mercado de transferencias de cada club (en el Campeonato) y obviamente los equipos de la MLS están en el cuartil inferior del valor de mercado de transferencias”, dijo Garber. eso es algo que, espero, seguirá creciendo con el tiempo”, dijo Garber. Nuestros equipos invierten más en jugadores y, con suerte, generan más ingresos para justificar estos gastos.

“Estamos trabajando en formas de darle a cada equipo la oportunidad de ser más competitivo”, añadió Garber. “Habló un poco sobre eso en la próxima reunión de la junta directiva, que será el próximo jueves, así que estén atentos a ese factor”.

Garber también insinuó posibles cambios que la liga podría hacer con respecto a la construcción y el gasto de la plantilla, pero no ofreció ningún detalle.
“Hay discusiones en curso (sobre eso), pero no lo pondría en la categoría de importancia”, dijo Garber a los periodistas. La MLS busca constantemente, cada año, formas en las que podamos motivar a nuestros equipos para que utilicen mejor sus recursos y sean altamente productivos y efectivos. “Estamos en medio de un acuerdo de negociación colectiva con la (Asociación de Jugadores de Fútbol de las Grandes Ligas) y tenemos una excelente relación con ellos, pero no espero que suceda nada significativo en los próximos años”.

¿Cuál es la medida correcta para las comparaciones lineales de Apple y audiencia?

En una gira de medios previa a la Copa MLS en los últimos días, Garber continuó expresando optimismo sobre el acuerdo de medios de la liga con Apple.
El comisionado también fue más abierto sobre su disposición a compartir números que podrían darle al público una mejor idea de cómo va la asociación, pero dijo que la industria aún está descubriendo cómo medir los números de transmisión. En algún momento, dijo Garber, “nosotros, Apple y el resto del mundo del streaming” determinaremos qué medida “se convertirá en la norma”.

“Este es un mundo nuevo para todos nosotros”, dijo Garber. “Tenemos décadas y generaciones de calificaciones de Nielsen para medidas tradicionales de cómo la gente consume deportes. Hay dos personas que tienen una caja en su casa, y estas personas tienen esa caja funcionando, y así es como medimos la audiencia lineal tradicional. En el mundo del streaming, la industria tiene que usar una métrica completamente nueva. ¿Cómo sabemos cuál es la forma correcta de comparar las audiencias que teníamos en el pasado con las que tenemos ahora?

ir más profundo

La MLS ha asumido riesgos con el momento de su asociación con Apple TV. ¿Lo hicieron bien?

“¿Qué importancia tienen las suscripciones para la audiencia? Para nosotros, las suscripciones son muy importantes. Alguien paga por la oportunidad de ver un juego, por lo que cuando lo ve, esto resulta en 65 minutos de tiempo que la gente dedica a nuestros juegos. Pero estamos muy contentos con los números que estamos viendo.

Garber especuló sobre si la liga debería medir la audiencia por juego, como lo hacían cuando tenían juegos en ESPN, o si deberían medir la audiencia todas las noches en todos los juegos en su aplicación de transmisión.

“Tenemos más de un millón de espectadores viendo esos juegos el sábado por la noche, que es la audiencia colectiva de esos juegos; estamos orgullosos de eso”, dijo Garber. “Eso es mucho más de lo que obtuvimos en un juego de temporada regular. Tenemos más que ver que eso en nuestros partidos de clasificación. …Y pronto, todos tendremos una métrica que la industria acepte y seremos los primeros en estar felices de hablar de ella.

¿Qué está haciendo la MLS para aumentar la base de fans?

Si la MLS quiere aumentar su audiencia en Apple TV, necesita encontrar formas de llegar a nuevas audiencias, un desafío que se vuelve más difícil cuando la mayor parte del producto está detrás de un muro de pago.

La liga dijo que quiere duplicar su base de fanáticos en los próximos años, aunque no fue específica sobre la métrica que utiliza para lograr ese objetivo. Garber dijo que la liga está examinando cómo llegar a nuevos fanáticos.

“¿Qué significa ahora que tenemos una relación directa con el consumidor? ¿Cómo podemos basarnos mejor en los datos? ¿Cómo podemos tener una infraestructura más estructurada e invertir en esa infraestructura para que nuestros equipos y nuestra liga actúen como un embudo? “Recopilar información sobre los fanáticos y hablar con ellos sobre lo que les importa, para que podamos convertirlos del fútbol en fanáticos de la MLS”, dijo Garber. “¿Cómo podemos trabajar con Apple para obtener más contenido y otros socios como?”. Bleacher Report y OneFootball para obtener más contenido que lo promueva”. Cuenta la historia de nuestros jugadores, similar a lo que hacemos con (la productora) Box to Box (películas).

“Y luego tenemos que mirar nuestro formato competitivo. ¿Debería eso cambiar? ¿Debería permanecer igual? ¿Qué vamos a hacer con nuestro calendario? ¿Cuándo se pueden hacer esos cambios? ¿Tenemos la misma conferencia?… Yo No tengo una respuesta, pero lo estamos analizando”. Ahora que tenemos 30 equipos, ¿tenemos el mismo sistema de playoffs? Tal vez no lo tengamos, pero todas esas cosas ayudarán a hacer crecer nuestra base de fanáticos. y hacer la liga más competitiva.

En Bruce Arena

A Garber le preguntaron al respecto. Terremotos de San José El entrenador en jefe Bruce Arena, que se unió al club en noviembre. Arena, el entrenador con más victorias en la historia de la Major League Soccer, se ha visto obligado a dimitir de su último puesto en la Major League Soccer. Revolución de Nueva Inglaterra después de que una investigación de la liga encontró que hizo “declaraciones insensibles e inapropiadas”. La naturaleza de estas declaraciones nunca fue anunciada.

Arena aterrizó en San José después de completar el protocolo de repetición exigido por la liga, cuyos detalles nunca fueron compartidos. El propio Arena no abordó específicamente el incidente con ningún detalle real, pero expresó remordimiento por sus acciones a raíz de la investigación. Se le preguntó a Garber si la liga podría destacar a alguno de ellos.

“Aprecio la pregunta, pero no es algo de lo que voy a hablar”, dijo Garber. “Obviamente Bruce no habría sido aprobado como entrenador de la MLS si no cumpliera con los estándares y cosas que queríamos que cumpliera. Mucho más que eso, no haré comentarios”.

Conversaciones sobre Copa Abierta/Copa de Liga

La empresa conjunta entre la Copa de la Liga, la MLS y la Liga MX, que incluye a todos los equipos de ambas ligas, sufrió algunas decepciones en el segundo año y no logró recuperar la magia inspirada en Messi de la edición inaugural del torneo en 2023.

Algunos de estos problemas surgieron del formato del torneo en sí, que resultó en una variedad de partidos entre equipos de la MLS, una frustración del objetivo declarado del torneo de enfrentar a los clubes de la liga contra otros clubes. El torneo, celebrado a mitad de temporada de la Major League Soccer, parecía ser una carga para algunos clubes de la MLS.

Es posible que se estén produciendo cambios: ESPN y otros han informado que la Major League Soccer puede limitar los clubes participantes y optar por enviar algunos a la Copa Abierta de EE. UU. En los últimos años, la Major League Soccer también ha revisado su enfoque de este torneo, que es la competición más antigua del fútbol americano.

El viernes, Garber habló sobre los dos torneos y dijo que la liga quiere que los equipos jueguen en al menos un torneo cada temporada y que algunos clubes participen en múltiples competiciones.

“Volveremos a participar en la Copa Abierta de Estados Unidos el año que viene”, dijo Garber. “Probablemente tendremos más equipos (en comparación con 2024)… pero será casi imposible que todos los equipos puedan participar en todas las competiciones. torneos, es imposible”. Simplemente no hay suficientes juegos en el calendario, con o sin cambios en el calendario.

Entre los cambios realizados en la Copa de la Liga, Garber no proporcionó detalles, pero pareció insinuar que estaría orientado hacia un juego más competitivo entre equipos de la MLS y la Liga MX.

“Necesitamos más partidos de MLS contra Liga MX”, dijo Garber. “Ese era realmente el objetivo de la Copa de la Liga al principio… Estábamos tratando de encontrar una manera de corregir eso. Creo que lo hicimos bien con la Copa de la Liga. Funcionó muy bien en el primer año. no se trataba solo de Messi; se trataba de la forma en que se organizó el torneo y estamos analizando ajustes que creo que lo centrarán más en lo que estamos tratando de lograr, que es esta gran rivalidad entre nuestras dos ligas. .

(Imagen superior: Mike Lowry/Getty Images)