Mexicano Internacional Héctor Herrera Probablemente será recordado como un jugador transformador por Dínamo de Houstonhabiéndolos llevado a los playoffs y al título de la Copa Abierta después de casi una década de irrelevancia.
Seguramente también será recordado por la forma en que dejó el club. El último acto de Herrera con la camiseta naranja fue escupir a los pies del árbitro en un partido crucial del play-off, una sorprendente falta de juicio que le valió una tarjeta roja y puso al Dinamo en una posición comprometida. Houston perdió ese juego ante Sondas de SeattleFueron eliminados de los playoffs.
Unos días después del incidente, el Dynamo se negó a seleccionarlo y la estadía de Herrera en Houston llegó a su fin de manera no oficial. El jueves, el gerente general del Dynamo, Pat Onstad, se refirió a la salida de Herrera, diciendo que las acciones de Herrera contra Seattle sí influyeron en la decisión del club de dejarlo, aunque señaló que no fue “la gota que colmó el vaso”.
“Sería difícil decir que no lo afecta”, dijo Onstad. “Hay muchos factores que influyen en cualquier decisión que se tome dentro del plantel. Para nosotros, Héctor fue probablemente el mejor fichaje, sin duda uno de los mejores fichajes en la historia del club. Ayudó a cambiar una franquicia que constantemente había tenido problemas. Llegar a los playoffs y mantener el éxito. Quizás su actuación en 2023 haya sido la mejor actuación de un jugador del Dinamo en una sola temporada en la historia del club.
Herrera fue expulsado en su última aparición con el Dynamo (Tim Warner/Getty Images)
Herrera ganó alrededor de 5,2 millones de dólares en 2024, lo que lo convierte en el octavo jugador mejor pagado del mundo. Multilateral. Onstad dijo que podría haber activado el año de opción en su contrato si cumpliera ciertos objetivos de rendimiento, que son los partidos que jugó. Onstad dijo que Herrera no debutó con el Dynamo hasta mediados de abril luego de sufrir una lesión en la pretemporada, y participó en sólo 22 partidos con Houston este año, un número que no superó el mínimo.
Onstad dijo que las conversaciones con el agente de Herrera dejaron en claro que el mexicano no consideraría regresar por un salario mucho menor.
“Tengo una buena relación con su agente y una buena relación con Héctor”, dijo Onstad. “Tuvimos muchas conversaciones a medida que avanzaba la temporada. Y creo que para nosotros evaluar cómo fue la postemporada fue una gran parte de ello. Bueno, lo único que le diré es que quería ESTAR AQUÍ. Quería estar aquí en Houston y creo que está molesto porque decidimos separarnos y seguir adelante.
Herrera inicialmente no estaba contento cuando llegó a Houston en 2022, pero finalmente quedó impresionado, en parte debido a una creencia subyacente en los métodos de Onstad y en el entrenador del Dynamo, Ben Olsen, quien ayudó a arrancarle un año de carrera al mediocampista en 2023. Para algunos, lo fue… Era un candidato externo al premio MVP de la MLS y tenía la mejor alineación de la liga al final del año. El título de la Open Cup – arrebatado del camino y de las manos de la potencia de la liga InterMiami – Fue el primer título de Houston desde 2018.
“Me gustaría terminar mi carrera en Houston”, dijo Herrera. el atleta De cara a la temporada 2024, “porque estos días estoy feliz y en paz… (me he apegado mucho a) la camiseta del Dynamo. No creo que lo haya dado todo a ningún club como lo hice por Houston Incluso en mis días libres, camino con camisetas del Dynamo como si fueran mi equipo favorito o algo así”. Así, a veces pienso que vivo para el Houston Dynamo más que para mi vida cotidiana, soy feliz aquí y amo. la nueva vida que tengo aquí.
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Sin embargo, 2024 ha sido un año difícil para Herrera en todos los sentidos y su producción se ha visto afectada significativamente. Aunque sigue siendo un activo importante para el Dynamo, un gol y tres asistencias no es lo que ningún club quiere de un jugador en particular, y mucho menos del jugador más caro de la historia del club.
“Los jugadores reclutados son juzgados de manera diferente que los jugadores en plantilla”, dijo Onstad. “La propiedad les paga mucho dinero a estos muchachos, y la realidad es que lamentablemente este año solo estuvo disponible el 50% de nuestros minutos e incluso parte de (esos minutos) estuvo tratando de ponerse en forma. “Manteniéndose en forma, en el campo y llegando a los playoffs, cumplimos con nuestra parte del trato, llegando a los playoffs, pero desafortunadamente él no pudo mantenerse lo suficientemente en forma”.
Queda por ver dónde aterrizará Herrera, aunque es poco probable que algún equipo de la MLS lo acepte con su salario actual. Un paso a la LigaMX parece más probable. Cualquiera sea el caso, el incidente de escupitajo de Herrera seguirá siendo una mancha negra en su distinguida carrera en la MLS, y una que muchos fanáticos del Dynamo probablemente recordarán con cariño.
“Es una jugada que no debería ocurrir en nuestro deporte”, dijo Onstad. “Creo que todos en esta sala estarían de acuerdo con eso. Es decepcionante, al final probablemente nos costó la oportunidad de forzar un tercer juego… Hubiera sido bueno habernos preparado esta semana y no haber tenido esta conferencia de prensa (. Podemos subirnos al avión mañana y estar listos hoy”. “Luego, jugar en Seattle fue muy decepcionante. No creo que haya ninguna parte de los deportes que deba implicar escupir”.
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(Imagen superior: Roy Miller/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)