Schwartz estaba describiendo el lugar de rodaje del episodio piloto “La isla de Gilligan”, que lo llevó a él y al elenco a Kauai. Cuando debutó el programa, la producción se trasladó a los Radford Studios de CBS en Studio City, California, pero algunas partes exteriores se filmaron en Hawái. Schwartz recuerda haber tenido que enviar un barco desde Oahu mientras producía frenéticamente nuevas páginas para adaptarse a su nueva estrella. Él dijo:
“Filmamos el piloto allí, y yo tenía una pequeña choza en la playa donde estaba reescribiendo el guión para más cosas de Jim Backus. Como lo tenía ahora, tuve que ampliar su papel. Lo prometí, y lo hice. ”
El episodio piloto de “La isla de Gilligan”, como saben los fanáticos del programa, fue muy diferente al final de la serie. Si bien aparecieron Bob Denver (Gilligan), Alan Hale (Comandante), Jim Backus y Natalie Schaefer (Sra. Howell), el elenco original también incluía a Kate Smith y Nancy McCarthy como un par de secretarias llamadas Ginger y Bunny. Como Juan Gabriel como profesor de secundaria. La Ginger original era un personaje muy diferente de la glamorosa versión de estrella de cine. Ginger finalmente fue interpretada por Tina Louise.. El conejo y la maestra finalmente fueron reemplazados por Mary Ann (Dawn Wells) y el profesor (Russell Watson). El piloto original no salió al aire hasta un especial de aniversario en 1992.
Backus continuó interpretando al Sr. Howell en varios spin-offs de “Gilligan” durante años, incluida la película para televisión “The Harlem Globetrotters on Gilligan's Island” en 1981 y la serie animada “Gilligan's Planet” en 1982. Sí, era real.