Macrinus es uno de los hombres de negocios más ricos de Roma, que compra a Lucius (Paul Mescal) como gladiador después de quedar impresionado por sus habilidades para morder babuinos. Dado que “Gladiator II” es en gran medida una repetición de la trama de la película original, el público supone que Macrinus es una contraparte de Proximo de Oliver Stone: un esclavo convertido en hombre libre que se convierte en un aliado del protagonista. Macrino ciertamente se presenta como tal, ofreciendo incluso a Lucio la cabeza de su enemigo a cambio de sus servicios.
Sin embargo, en el tercer acto, Macrinus se revela como el verdadero villano de la película, que planea convertirse él mismo en el Emperador. En un monólogo a Lucila (Connie Nielsen), Macrino revela que una vez fue esclavo de su padre, Marco Aurelio, pero que desde entonces ha ascendido al papel de hombre rico, segundo cónsul y, finalmente, alcanza la posición más alta de poder en Roma. . – Lo que lo convierte en el hombre más fuerte del mundo. Aunque parezca improbable, esto no está lejos de la realidad.
Si bien algunas páginas de Internet se quejan de que un actor afroamericano interprete a una élite romana (y mucho menos a un emperador), hay un pequeño problema con su indignación: Macrino en realidad el era Africano. Ni siquiera fue el primer emperador romano africano (ese sería el padre de Geta y Caracalla, Septimio Severo). Los pendientes de oro que lleva Washington en la película “Gladiator II” no son sólo accesorios de Hollywood, sino que eran un piercing tradicional del pueblo bereber del norte de África. El busto real de Macrino en el Salón de los Emperadores de Roma lleva pendientes similares. Nunca fue un esclavo, pero fue el primer miembro de la clase ecuestre (más o menos equivalente a los caballeros en la Europa medieval) en convertirse en Emperador de Roma, algo controvertido en ese momento.
Según el historiador Edward Gibbon, Macrino era un hombre de “astuta ambición” que utilizó su perspicacia para los negocios para alcanzar una alta posición en la corte de Caracalla. Después de descubrir que de alguna manera había terminado en la lista de objetivos del emperador, Macrino convenció a un soldado que guardaba rencor contra Caracalla para que lo apuñalara por la espalda mientras “se detenía en el camino por algunas precauciones necesarias” (esto está fechado para un “pipí”. romper”).
Macrinus es el último villano de Gladiator II. Pero la historia lo recuerda con más cariño, como el hombre que finalmente puso fin al reinado de sangre y terror de Caracalla. Al enterarse de la muerte del emperador anterior, “el Senado romano al principio se regocijó por su inesperada liberación de un odiado tirano”, escribió Gibbon. Sin embargo, no estaban contentos de que Macrino fuera elegido como nuevo emperador por el ejército en lugar del Senado, especialmente porque él mismo no era senador. Gobernó durante poco más de un año antes de ser asesinado y reemplazado por el primo de Geta y Caracalla, Heliogábalo.