El color es un aspecto importante del cine moderno. De pasteles soleados Los divertidos romances y musicales funky de Jacques Demy A monocromo oscuro Los cuentos góticos de Tim Burton, como su obra maestra Eduardo Manostijeras El color juega un papel crucial a la hora de establecer el ambiente y el tono de una película. Sabemos que las películas no siempre fueron en color, ya que esta tecnología se desarrolló más tarde. ¿Pero cuándo exactamente? Es difícil de precisar porque hay muchas definiciones diferentes de la primera película en color, dependiendo de cómo se mire: desde cortometrajes hasta documentales y películas animadas.
Hasta la llegada de las técnicas de creación de color, las cámaras sólo eran capaces de producir imágenes en blanco y negro. Aunque anteriormente los cineastas habían podido jugar con las sombras de maneras visualmente emocionantes (como la inquietante presencia del Conde Orlok en “Nosferatu” o la imponente sociedad futura en “Metropolis”), finalmente pudieron contar historias visuales en color, abriendo a los cineastas Completamente diferente. De expresión creativa.
¿Fue “El Mago de Oz” la primera película en color?
Muchos cinéfilos suponen erróneamente que las primeras películas de acción real en tecnicolor, como “El mago de Oz” de 1939, son las primeras películas en color, pero el uso del color en el cine tiene una historia más larga y complicada. Ahora considerado un clásico cinematográfico de todos los tiempos, “El Mago de Oz” Fue una de las primeras películas que se rodó específicamente en Technicolor. Technicolor requiere una cámara especial que separa tres negativos en blanco y negro para cada uno de los colores primarios para crear una tira de película a todo color. La tecnología cinematográfica presenta colores vibrantes y detallados, lo que hace que todo realmente salte de la pantalla.
El Mago de Oz trata sobre el poder y la belleza de ese poderoso color. Cuando Dorothy abre la puerta de su casa devastada por el tornado, dejando atrás un mundo monótono y en tonos sepia, quedamos completamente asombrados por la vibrante Tierra de Oz con los tonos del arcoíris, con su brillante camino de ladrillos amarillos y su resplandeciente Ciudad Esmeralda. Si bien el uso de esta nueva tecnología fue sorprendente y arrasará en Hollywood en las próximas décadas, la animación ya llevaba algún tiempo utilizando Technicolor, e incluso otras formas de color.
El primer largometraje de animación producido en inglés y Technicolor.
Walt Disney Studios fue pionero en un cambio al utilizar Technicolor en sus películas animadas, comenzando con su cortometraje “Flores y árboles”, sobre un romance y rivalidad en el bosque, y luego el largometraje “Blancanieves y los siete enanitos”. “Blancanieves y los siete enanitos” fue la mayor apuesta taquillera de Disney Porque los ejecutivos del estudio se mostraron escépticos ante todos los elementos que finalmente lo harían tan revolucionario. En el documental “The One That Started It All” de la edición Diamond Blu-ray y DVD de la película, el animador Ward Kimball comparte lo que preocupaba a los peces gordos de Hollywood:
“Estuvo bien, seis o siete minutos, como cortos, pero una hora y media, ¡imposible! La razón principal era que te quedabas sin cosas divertidas que hacer y tenías que reírte un minuto. Te lastimabas los ojos y todos se levantaban y salían”.
La historia no solo fue completamente cautivadora, llevándonos desde los espeluznantes horrores del bosque hasta los gentiles y adorables enanos que se unieron a la princesa, sino que los colores fueron llamativos y hermosos a la vista. Todos recordamos la toma de la manzana roja brillante goteando veneno verde en forma de una horrible calavera. Los colores intensos eran perfectos para la protagonista principal cuya belleza, con su piel de porcelana, labios rojo rubí y cabello negro brillante, la convertían en la más bella de todas.
Disney seguirá usando Technicolor para otros clásicos animados como “Pinocho” y “Cenicienta”. Las pinturas saturadas se convirtieron en el estándar para los largometrajes a mediados de la década de 1950, tanto de acción real como animadas. Sin embargo, hubo otros procesos de color antes del Technicolor, que permitieron que el color apareciera en las películas ya a principios del siglo XX.
¿Qué es el kinetoscopio y cómo cambió el cine?
Muchos de los primeros cortometrajes se rodaron originalmente en blanco y negro, pero se convirtieron en películas en color manipulando el material de la película, ya sea dibujando a mano cada fotograma o aplicando tintes. Copia temprana en color de “Un viaje a la Luna” de Georges Méliès en 1902, una de las mejores películas espaciales jamás realizadas. Se utiliza el color para hacer que la aventura cósmica parezca aún más fantástica, bañando a los dioses interestelares en brillantes tonos rosa y turquesa. Asimismo, “La Vie et la Passion de Jésus Christ” de 1903 presenta la misma técnica de pintura a mano, donde solo ciertos elementos están coloreados para enfatizar su importancia en la historia bíblica, como la estrella amarilla brillante sobre el pesebre de Jesucristo.
Técnicamente, Una visita a la playa de 1908 fue la primera película producida en color, pero sólo dura ocho minutos. Un grupo de señoritas en traje de baño o parejas majestuosas paseando por un paseo marítimo son fotografiados en un nuevo proceso llamado Kinemacolor. Kinemacolor es una herramienta de cámara especial que se utiliza para aplicar filtros rojos y verdes a películas en blanco y negro. Los impresionantes colores hicieron que las escenas resaltaran y se acercaran lo más posible a la vida real. Por supuesto, a nuestros ojos modernos, lo primero que notamos es la gama limitada de colores, donde sólo se notan el rojo y el verde. Kinemacolor también requiere un proyector especial, lo que presenta muchos problemas. En 1912, el documental With Our King and Queen Across India también utilizó Kinemacolor para representar la coronación y las victorias del rey Jorge V y la reina María de Teck. Debe haber sido emocionante para los espectadores ver imágenes reales de sus líderes capturadas en la pantalla, con colores utilizados para resaltar su importancia real.
“El mundo, la carne y el diablo” es la primera película a todo color
Dada la definición más común de película como una narrativa completa, El mundo, la carne y el diablo de 1914 puede considerarse la primera película en color. Producido en Kinemacolor, el drama de 50 minutos gira en torno a una mujer esquiva que conspira para intercambiar a los hijos de familias ricas y pobres. Desafortunadamente, todas las imágenes de esta película se han perdido. Si bien la tecnología Kinemacolor allanó el camino para futuros procesos de color y era menos difícil que otros métodos, todavía tenía muchos problemas que resolver antes de que Technicolor pudiera continuar revolucionando la cinematografía.
Es increíble lo lejos que hemos llegado con el color en las películas y cuánto ha cambiado la forma en que vemos las películas. Mirando hacia atrás, podemos comprender cómo las primeras técnicas de color transformaron las películas más allá de las películas en blanco y negro que las precedieron. La historia del color y su papel en el cine es tan rica y diversa como la propia rueda cromática, y vale la pena explorarla más en libros como “Color in Motion: Chromatic Explorations of Cinema” de Jessica Nebel y Sofia Serrano.