Entonces, ¿cuál es el significado de la línea de tiempo anterior a Terminator? Pues bien, en la película de James Cameron de 1984, el líder de la resistencia humana, John Connor, envía a Kyle Reese (Michael Biehn) del año 2029 al año 1984. Eso es porque Skynet, el superinteligente, envió un T-800. Terminator se remonta al mismo año para matar a la madre de Connor, Sarah (Linda Hamilton). La idea aquí es que Skynet quiere eliminar la posibilidad de que John Connor alguna vez exista, para robarles a los rebeldes humanos su futuro líder. En la película, Sarah no sólo sobrevive, sino que ella y Kyle Reese quedan embarazadas del propio John Connor, revelando que Reese es el padre de su futuro amigo.
Si eres preciso acerca de las líneas de tiempo de Terminator, debes imaginar que hubo una serie de eventos que sucedieron antes de que Skynet enviara el T-800 al pasado. Esta línea de tiempo vio el nacimiento de John Connor y Kyle Reese, la creación de Skynet y la guerra nuclear que condujo a un futuro apocalíptico en el que se libra la batalla por la supervivencia humana. Antes de que alguien pudiera empezar a enviar cyborgs y protectores a través del tiempo, tenía que existir una línea de tiempo original. Esta es la cuarta línea temporal de Terminator.
Desafortunadamente, las cosas se volvieron aún más confusas. La historia de 1984 “The Terminator” crea su propia paradoja, ya que John Connor parece haber nacido solo debido a que Kyle Reese viajó al pasado. Como tal, “The Terminator” puede verse como su propia línea de tiempo cerrada, en la que John Connor nació, creció y envió a su padre al pasado para asegurar su nacimiento, iniciando así el bucle infinito nuevamente. En aras de la simplicidad (y la cordura), es más fácil pensar en las tres líneas de tiempo mencionadas anteriormente y en la línea de tiempo “original” anterior a Terminator.