Tomó Fueron necesarios varios años para que la historia de E.T. tomara forma, y mucho menos se hiciera. Primero, Spielberg concibió Una película de invasión alienígena más aterradora llamada “The Night Sky”, Este concepto fue uno que Spielberg utilizó en el guión del escritor John Sayles (quien escribió la imitación “Piraña” de Tiburón de Joe Dante). Después de trabajar en “The Night Sky” por un tiempo, Spielberg y otra escritora llamada Melissa Mathison se centraron en la relación entre un niño y un extraterrestre amigable en el guión, y quisieron hacer una película sobre esa relación.
Después de que Spielberg y Matheson desarrollaran “E.T.”, Feldman audicionó para la película y ganó el papel principal. Como se explica en Sin embargo, las cosas han cambiado en la historia oral reciente de The Ranger sobre Gremlins, lo que lleva a la siniestra promesa de Spielberg:
“Quería que yo fuera una de las estrellas de la película. Luego, de repente, desapareció durante tres meses y, de repente, recibimos una llamada. […] “Desafortunadamente, tengo una triste noticia”, dijo. El guión ha sido reescrito significativamente. Decidimos cambiar la idea de que esta película trataba sobre un niño y su amigo que descubren un extraterrestre, y convertirla en un niño que descubre al extraterrestre por su cuenta y trata de ocultárselo a su familia. Desafortunadamente, cualquier papel que desempeñes como mejor amigo se reducirá a uno o dos días, y creemos que será un desperdicio de tus esfuerzos. Por lo tanto, le aconsejo que se retire del cargo. Y te prometo que si lo haces, te daré un papel principal en cualquier próxima película mía que incluya a un niño”.