El coordinador ofensivo de los Detroit Lions, Ben Johnson, vio lo que hicieron los Green Bay Packers contra los Chicago Bears y le gustó.
Vio una nueva jugada, un nuevo truco bajo la manga.
Pero si Johnson realmente quiere instalar un centro falso y profundo en su ala cerrada, se deben hacer algunos ajustes.
Primero, el mariscal de campo Jared Goff no quería dejar el balón en el suelo como lo hizo accidentalmente el mariscal de campo de los Packers, Jordan Love. Eso significa que el corredor Jahmyr Gibbs tuvo que trabajar más duro para convencer a los Bears de que tenían un balón suelto que recuperar.
“Sólo estábamos diciendo: 'Hagamos como si nos caiéramos o que estoy perdiendo el balón, pero estoy agarrando la pelota'”, explicó Goff el domingo después del partido de los Lions. Derrota a los osos 34-17 En la Plaza del Soldado. “Creo que esa parte en la que Gibbs se lanza realmente vende la obra”.
Gibbs se lanzó al suelo, rodó y luego saltó para ayudar con el bloqueo. Los linieros ofensivos de los Lions gritaron “fumble”. Y todo funcionó. El ala cerrada Sam LaPorta esencialmente ejecutó una versión de la “fuga”, yendo de derecha a izquierda y luego por la banda. Estaba completamente abierto.
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–NFL (@NFL) 23 de diciembre de 2024
“Está loco”, dijo Gibbs sobre Johnson. “Las cosas que aporta a cada juego son una locura. Realmente no ves cosas así a menos que sea en la universidad, donde tienes jugadas explosivas y cosas así”.
¿Por qué desperdiciar una jugada así contra los Bears? Bueno, son la víctima perfecta para esto. No sólo echan de menos al entrenador Matt Eberflus, quien fue despedido después de que los Lions vencieron a los Bears por última vez en Acción de Gracias, sino que Eberflus ha instalado en la defensa una mentalidad obsesionada con las comidas para llevar. Por supuesto, los Bears buscarán confusión. Se les ha enseñado a hacer precisamente eso.
“La idea original era que era una buena jugada para este esquema”, dijo Goff.
Johnson ciertamente lo sabía. Encaja con todo lo que hemos oído sobre él. Puede que Johnson no exuda la misma energía implacable de “líder de hombres” que el entrenador de los Lions, Dan Campbell, pero tiene una vibra de “el tipo más inteligente de la sala”. Eso es lo primero que la gente te dice cuando preguntas sobre Johnson.
Como jugador que manda las jugadas en una ofensiva de Detroit que se ha clasificado entre los cinco primeros en yardas y puntos anotados durante tres temporadas consecutivas, Johnson es la elección obvia para cualquier equipo que busque emparejar a un mariscal de campo joven con un entrenador en jefe con mentalidad ofensiva.
Este año, eso debería incluir a los Bears, quienes nunca han tomado una decisión clara sobre un entrenador en jefe bajo el mando del entrenador en jefe George McCaskey.
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El presidente y director ejecutivo del equipo, Kevin Warren, prometió que la búsqueda de los Bears de un “entrenador en jefe permanente” sería “exhaustiva”. Dijo que sería organizado, diligente y hecho “de la manera correcta”, sea lo que sea que eso signifique. Pero no tiene por qué ser completo o extenso. La decisión obvia puede ser la mejor decisión.
Sin embargo, los osos no destacan en esto.
En 2013, los Bears contrataron a Marc Trestman para reemplazar a Bruce Arians, quien acababa de ganar el premio al Entrenador del Año de la NFL, como entrenador en jefe interino de los Indianapolis Colts. Al principio, John Fox parecía el entrenador adecuado en 2015 después de todo lo que sucedió con Trestman. Se necesitaba experiencia y dureza. Pero Fox permaneció en el poder durante un año demasiado. En 2017, los principales candidatos fueron Sean McVay, Kyle Shanahan y Sean McDermott, un trío de entrenadores que han tenido mucho éxito. Fox fue retenido durante la temporada y luego despedido después de que Ryan Pace finalmente hizo su movimiento como mariscal de campo a favor de Mitch Trubisky. Matt Nagy y Eberflus tampoco fueron prospectos relevantes en 2018 y 2022.
Los bajistas siempre están detrás de la curva. Siempre llegan con un año de retraso y les cuesta años. La temporada pasada, Jim Harbaugh era el claro favorito tras ganar el campeonato nacional en Michigan. Pero Warren y el gerente general Ryan Bowles no consideraron seriamente la idea y en su lugar conservaron Eberflus, a pesar de las señales de alerta en su currículum de dos años.
Este año, los principales candidatos parecen ser Johnson y el ex entrenador de los Tennessee Titans, Mike Vrabel, quien ahora trabaja como consultor para los Cleveland Browns. Pero cuando se trata de opciones ofensivas, Johnson es único en su clase. Ha mantenido su éxito por más tiempo que Joe Brady, Liam Quinn y Todd Monken en sus equipos. El coordinador ofensivo de los Philadelphia Eagles, Kellen Moore, podría ser una opción, pero su estrella parece haberse desvanecido mientras que la de Johnson ha brillado.
La candidatura de Johnson es diferente a las demás. No tiene que convencer a los Bears de que es su mejor opción. Los Bears probablemente lo convencerán de que son el mejor equipo y que encajan bien con él. Eso es lo que parecen sugerir los informes nacionales sobre Johnson. Como encargado de las jugadas, se le ha descrito como deliberado y se espera que sea del mismo modo al evaluar el próximo movimiento de su carrera.
Los Bears están en mejor situación que otros equipos atrapados en el mismo ciclo de entrenadores. No son los New York Jets, donde Clasificaciones de MaddenY los adolescentes parecen influir en las decisiones futbolísticas. Como dijo el mariscal de campo de Warren, Caleb Williams, hace semanas, la saludable situación del tope salarial del equipo y el capital del draft en 2025 deberían hacer que la franquicia sea atractiva para los candidatos.
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Pero eso no significa que Johnson no tendrá preguntas sobre el equipo. Podría haber mucho, desde la estructura (y la felicidad) de la directiva de los Bears, hasta por qué Eberflus se reunió con los medios poco antes de su despido, hasta por qué la franquicia está buscando su sexto entrenador bajo McCaskey.
Si a Johnson no le gusta lo que escucha de McCaskey, Poles y Warren (o de otros equipos), no sería sorprendente que Johnson regrese a Detroit. Y él tiene una historia en eso. Se retiró de la búsqueda de los líderes de Washington a principios de este año a pesar de que el equipo estaba en condiciones de seleccionar un mariscal de campo, lo cual hicieron con Jayden Daniels. Johnson hizo lo mismo en 2023 con los Carolina Panthers y los Houston Texans, quienes luego seleccionaron a los mariscales de campo Bryce Young y C.J. Stroud, respectivamente.
“Yo diría esto: creo que hay un deseo ardiente en cada hombre de descubrir de qué está hecho y traspasar los límites y ver si tiene lo que se necesita”, dijo Johnson a los periodistas la semana pasada. “Sí, hay un incendio allí. Cuando llegue ese momento, no sé cuándo será, pero definitivamente hay un incendio allí.
Es responsabilidad de McCaskey y sus asociados asegurarse de no “extinguir” el “fuego” de Johnson si éste acepta reunirse con ellos.
(Foto: Danielle Bartel/Imagine Images)