Conclusiones clave para NASCAR Talladega: la ignorancia es una bendición y sucede todo el tiempo y más

Talladega, Alabama. — Cinco pensamientos después de la carrera de playoffs de la NASCAR Cup Series del domingo en Talladega Superspeedway…

1. Procedimiento de inventario

La ignorancia es felicidad.

Ojalá no hubiera sabido que las carreras modernas en superspeedway se han convertido en carreras posicionales en la pista porque los autos de próxima generación ya no pueden cortar el campo como sus predecesores, y que el grupo de cuatro ruedas que vimos el domingo eran en realidad pilotos. trabajando colectivamente juntos Para ahorrar combustible girando la mitad del acelerador.

Ojalá no supiera cómo eran las carreras de supervelocidad, donde los diseñadores más hábiles pueden hacer una transición hábil de atrás hacia adelante entendiendo el aire mejor que sus competidores.

Ojalá no hubiera sabido que la mayor parte de la carrera sería exactamente como fue, con una carrera de estrategia de combustible seguida de un gran accidente casi inevitable en las últimas vueltas reglamentarias para estimular el tiempo extra.

Ojalá no supiera que los coches con neumáticos pinchados podían volver a boxes por sí solos.

Ojalá no supiera eso Nascar La compañía ha dejado en claro durante meses que un vehículo averiado involucrado en un accidente no puede ser remolcado a boxes para continuar corriendo, solo para que NASCAR cambiara la política el domingo sin avisar a nadie.

Ojalá no supiera que la política de vehículos discapacitados probablemente volvería a tener una aplicación inconsistente en la próxima carrera y causaría más incertidumbre y frustración entre el garaje y los fanáticos.

Ojalá no supiera que NASCAR nunca deja un auto estacionado después de una bandera roja mientras otros autos reparan daños sin perder vueltas bajo bandera amarilla, incluso los domingos.

Ojalá no supiera que parte de la espuma de la puerta del ganador de la carrera, Ricky Stenhouse Jr., faltaba después del accidente, y ojalá no supiera que NASCAR ha hecho que otros autos se salgan de la pista por situaciones similares en el pasado. .

Ojalá no hubiera sabido que NASCAR no sabía sobre la espuma de las puertas hasta que los periodistas preguntaron después.

Ojalá no supiera cómo era asistir a las carreras de Talladega a mediados de la década de 2000, o cómo era ver a 150.000 personas en las gradas rodeadas de campamentos abarrotados.

Ojalá no supiera que la clasificación de puntos de la temporada completa de este año todavía incluiría a cinco pilotos compitiendo por el título con cinco carreras restantes y que usar ese formato esta temporada proporcionaría una batalla por el campeonato más convincente y creíble que la actual.

Desafortunadamente, sé todas estas cosas. Ojalá no lo hubiera hecho, porque no saberlo haría que días como el domingo fueran mucho menos estresantes y mucho más divertidos.

2. ¿Y si?

Generalmente hay varias historias alternativas en esta sección, pero el domingo nos presentó una que merece absolutamente su propia sección.

A cuatro vueltas del final, Denny Hamlin estaba fuera del top 30 y estaba a 19 segundos del líder. Debido a un daño en la nariz, perdió el draft porque no pudo seguir el ritmo de su grupo de autos mientras salía de boxes en una parada con bandera verde; Necesitaba esconderse justo detrás de ellos, y detenerse más tiempo para repostar significaba que no podía.

Era una situación terrible, pero también era normal en lo que respecta a la suerte de Hamlin en los playoffs. Un final sombrío lo habría dejado 17 puntos por debajo de la línea de corte de cara a la carrera eliminatoria en Charlotte Roval, lo que significa que las esperanzas de Hamlin de finalmente ganar el campeonato probablemente terminarían después de la segunda ronda.

Pero entonces sucedió: Hamlin tuvo un respiro por una vez. El Big One, el accidente que ocurrió a una milla delante de él, señaló Hamlin, derribó un récord de 28 autos a la vez y cambió la posición de Hamlin en la pista. En un momento dado anotó 22 puntos y el incidente provocó un cambio de 47 puntos en la clasificación en vivo.

En lugar de enfrentarse a la eliminación, Hamlin ahora se dirige al Roval con 30 puntos relativamente cómodos por encima de la línea de corte. Todo por culpa de una estrategia no intencionada que lo mantuvo alejado de la batalla.

el atletaJordan Bianchi tiene mucho a su favor La rara suerte de Hamlin aquípero ese momento es ciertamente uno que será citado como un gran descanso si Hamlin avanza a la carrera por el campeonato del próximo mes.

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Denny Hamlin, todavía en busca de su primer título de Copa, finalmente tuvo algo de suerte en los playoffs.

3. Naskirx

Algunos de los asistentes al Kansas Speedway la semana pasada se dieron cuenta de que Bubba Wallace se había convertido en padre por primera vez dos horas antes de que comenzara la carrera. Pero eso significó que no pudo asistir al nacimiento de su hijo, Bex, porque su esposa, Amanda, estaba en un hospital cerca de la casa de la pareja en Carolina del Norte.

“Mi esposa y yo hemos tenido muchas conversaciones sobre qué hacer”, dijo Wallace. el atleta. “Ella fue quien me miró a los ojos (y miró a muchos de nuestros ejecutivos) y dijo: 'Bubba nunca se pierde una carrera'. Eso fue antes de los playoffs, pero cuando lleguen los playoffs. Los playoffs comenzaron y no pude asistir”, dijo Bubba nunca se pierde una carrera”.

Así que no lo hizo. La familia Wallace estaba junta en su casa en el área de Charlotte cuando Amanda se puso de parto temprano el domingo por la mañana y fueron al hospital alrededor de las 2:30 a. m., solo 13 horas antes de que ondeara la bandera verde en Kansas. Bubba se quedó todo el tiempo que pudo hasta la necesaria partida hacia Kansas, saliendo finalmente de Carolina del Norte alrededor de las 9 a.m.; FaceTime fue lo más cerca que pude estar de presenciar el nacimiento.

“Traté de tomarme el mayor tiempo posible y fue un proceso muy lento”, dijo. “Ya había aterrizado en Kansas (cuando llegó el bebé), así que no fue como si acabara de salir del estacionamiento (del hospital)”. Estaba satisfecho con eso. Odiaba no estar allí y verlo todo.

Wallace y su equipo No. 23 habían trabajado duro para mejorar su desempeño de la carrera de primavera en Kansas, y estaba ansioso por ver si podía lograr otra victoria en una de las dos pistas donde ganó la carrera de la Serie de la Copa. Pero no funcionó; Terminó 17º y se bajó del coche “cabreado cuando todos bajaron” hasta que se dio cuenta de que estaba a punto de volver a casa y ver a su hijo por primera vez.

“Eso fue genial y trataré de mantener esa mentalidad”, dijo. “Ahora que tengo un hijo y me voy a casar (en 2022), hay mucho más que solo correr. Mis malas carreras durarían unos días, pero hombre, no había nada como bajarme del auto. y disfrutando de ese momento.

Wallace regresó a Carolina del Norte y fue directamente al hospital, donde permaneció durante los siguientes dos días y pudo abrazar a su hijo por primera vez. Ya se había convertido en un experto en cambiar pañales y se sorprendió de lo rápido que adquirió esta habilidad.

“Me encanta ser padre y esto es realmente maravilloso”, dijo, recuperándose antes de ahogarse. “Estoy tratando de no ponerme sentimental aquí, pero ha sido un viaje divertido. Y ver a Amanda brillar y divertirse con eso es algo muy importante para ella, pero lo está manejando bien. Lo estamos aplastando ahora. , y eso es todo lo que importa.”

4. Campeonato 4cast

En este espacio durante los playoffs, echamos un vistazo a las clasificaciones de poder actuales del Campeonato 4 y las comparamos con nuestras selecciones de cara a los playoffs (Christopher Bell, Tyler Reddick, Kyle Larson y Ryan Blaney).

1. Bale (clasificatorias: 1; semana pasada: 1). Hubo algunos momentos cuestionables para Bale cuando perdió la primera ronda el domingo, pero finalmente evitó una competencia importante y terminó sexto, pero todo eso lo encerró en la tercera ronda.

2. Larsson (preliminares: 3; semana pasada: 2). Espera un minuto: ¿Larson puede conseguir buenos resultados en las carreteras ahora? El piloto de Hendrick empató el mejor resultado de su carrera en superspeedway (cuarto) y logró apenas su segundo top 5 en 47 carreras de draft de su carrera.

3. Byron (Preliminares: No cabezas de serie; Semana pasada: 4). A pesar de un verano desigual, Byron deja a Talladega como el único piloto en la tercera ronda. Lo ha logrado con podios consecutivos en este Tour y ahora puede llevarse la victoria en el Roval en lugar de tener que preocuparse por los puntos de etapa.

4. Blaney (preliminares: 4; semana pasada: 3). Después de que Blaney se estrellara al final de la segunda etapa y terminara en el puesto 39, se podría pensar que estaría en una posición preocupante en la última carrera de la próxima semana. Excepto que la mayoría de sus competidores terminaron en el Big One más tarde, por lo que Blaney todavía se dirige a Roval con un colchón relativamente cómodo de 25 puntos hasta la línea de corte.

Mención de Honor: Denny Hamlin, Alex Bowman, Reddick, Chase Elliott.

5. Lo mejor del resto

• Stenhouse (primero): El piloto de JTG Daugherty Racing ahora disfruta de temporadas ganadoras consecutivas por primera vez en sus 12 años de carrera. Las cuatro victorias de la carrera de Stenhouse se produjeron en pistas de carreras (dos en Talladega, dos en Daytona).

• Eric Jones (quinto): Ha sido una temporada miserable para Legacy Motor Club, pero Jones obtuvo el primer resultado entre los cinco primeros del equipo en más de un año (Kansas, otoño de 2023).

• Justin Haley (7º): Tiene su tercer resultado entre los 10 primeros de la temporada, pero el primero desde que se unió a Spire Motorsports el mes pasado. De los 23 mejores resultados de Spire en la historia del equipo, 13 de ellos han ocurrido solo esta temporada.

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(Foto superior del vehículo de cuatro ruedas del domingo en Talladega: Chris Graythen/Getty Images)