Edmonton— Tyler SeguinEscuché una voz. Wyatt JohnstonOjos llorosos. El rostro de Pete Debord se hundió.
Llegar y salir de la final de la Copa Stanley fue doloroso. Sintiendo que fallaron Joe Pavelski Fue algo peor.
“No preguntes por Joe”, dijo Siggin con una risa triste, sintiéndose un poco exasperado.
Si la derrota del domingo por 2-1 ante Engrasadores de Edmonton En el Juego 6 de la Final de la Conferencia Oeste, el último partido de la carrera de Pavelski (y ciertamente parecía una posibilidad real basándose en la forma en que sus compañeros hablaron de él después) sería difícil de aceptar. Pavelski tuvo una postemporada para olvidar, anotando sólo un gol y tres asistencias en 19 partidos. El tipo que anotó 1.068 puntos en la temporada regular y otros 143 en los playoffs nunca anotó un solo punto en la serie Oilers.
Pero su impacto en las estrellas durante las últimas cinco temporadas ha sido inconmensurable.
“Desde el primer día, desde que estuvo aquí, ha significado todo para nuestro grupo: dentro y fuera del hielo y en todos nuestros juegos de golf”, dijo Seguin. “Ha mejorado todo eso. Es un gran tipo tenerlo aquí”.
De Boer lo describió como “un privilegio absoluto de mi carrera como entrenador entrenar a un tipo así”. Capitán del equipo Jimmy Benn Lo describió como su “colega constante”. Johnston, de 21 años, tiene apenas la mitad de la edad de Pavelski (el veterano cumplirá 40 el próximo mes) y llora cuando habla del hombre que ha vivido con su familia desde su ingreso. nhl.
“No puedo agradecerles lo suficiente a él y a su familia por lo que hicieron por mí”, dijo Johnston.
Joe Pavelski no anotó ni un solo punto en la serie de playoffs de los Stars contra los Oilers. (Lily Devlin/Getty Images)
Fue otro fracaso en una carrera llena de ellos para Pavelski. Llegó a la final de la Copa Stanley dos veces, una con Tiburones de San José En 2016 y una vez con estrellas En la burbuja de 2020 aquí en Edmonton, sus equipos han sido consistentemente competitivos. No juegas en 201 partidos de playoffs en tu carrera por accidente.
Pavelski no es el único veterano que perdió una oportunidad de oro de ganar el primer torneo. ryan sutter Él tiene 39 años y Ben tiene 34 años. Duchenne murió Él tiene 33 años y Seguin tiene 32 años. Seguramente habrá más oportunidades para esos tres últimos, a medida que las estrellas se construyen para el presente y el futuro. Pero este era el mejor equipo de la Conferencia Oeste, un equipo que cumplía todos los requisitos con su talento, profundidad, estructura, línea azul y portería. Se suponía que era su año.
Pero una actuación de 14-0 en el juego de poder, junto con cuatro goles permitidos en el juego de poder en los Juegos 5 y 6, los condenó a otra temporada de y si. Los Stars superaron a los Oilers 35-10 en el Juego 6, la mayor diferencia de tiros y la menor cantidad de tiros permitidos en una derrota que aseguró la serie. Hasta el final, donde repartieron al portero de los Oilers Estuardo Skinner A través de frenéticos tiros de seis contra cinco, creyeron que de alguna manera ganarían el juego, la serie y la Copa Stanley.
“El hockey es difícil, ¿sabes?” Dijo Sijin. “Necesitas que muchas cosas salgan bien. Necesitas tener esa oportunidad. Tuvimos esa oportunidad. Fuimos desafiados y vencimos a algunos equipos realmente buenos (vegas Y Colorado) y supimos que teníamos algo especial. Perdimos contra un equipo al que pensábamos que podíamos vencer, a veces en los playoffs. A veces eso es un rebote, un gol, un bloqueo. Por eso a todos nos encanta. Por eso este es el título más difícil de ganar del mundo”.
Johnston, en apenas su segunda temporada, tiene años de oportunidades por delante. Incluso si los Stars comienzan a deshacerse de algunos veteranos por desgaste y agencia libre, él cree que el equipo está bien preparado para futuras carreras.
“Hay muchos buenos jugadores que tienen mucho hockey en el futuro”, dijo Johnston. “E incluso los jugadores mayores tienen muchos jugadores de hockey realmente buenos. Es difícil mirar el futuro ahora y mirar hacia atrás (esta noche), pero definitivamente es emocionante”.
Seguin estaba lleno de emociones crudas tras la pérdida, una mezcla de aprecio y devastación. El hockey es así.
“Hay muchas emociones en este momento, mucha frustración, pero sí, también nos hemos divertido mucho”, dijo. “Nos lo pasamos genial teniendo estos grandes momentos, los muchachos trabajando, los altibajos. Me encanta eso, así que fue genial… Desafortunadamente, tienes que perder mucho para ganar en esta liga. No sé por qué es así, pero (tienes que) aprender algunas lecciones, mantener ese gusto y prepararte para el próximo año.
(Foto superior de Joe Pavelski y Connor McDavid: Cody McLachlan/Getty Images)