Casper the Friendly Ghost hizo su debut teatral en el cortometraje de I. Sparber de 1945 “The Friendly Ghost”, estrenado por Famous Studios. El truco del cortometraje era que un fantasma parecido a un niño llamado Casper, sintiéndose solo y queriendo amigos, se acercaba causalmente a animales y adultos para presentarse solo para verlos huir aterrorizados. Después de todo, es un fantasma. Sólo los niños de mente abierta pueden ver que Casper no es una amenaza y hacerse amigos de él.
El éxito de “The Friendly Ghost” generó 54 cortos adicionales de Casper de Famous Studios que se exhibieron hasta 1959. Casper también comenzó a protagonizar la serie Harvey Comics en 1951, y la mitología del personaje se expandió dramáticamente. Pronto se hace amigo de una bruja llamada Wendy y es intimidado por algunos villanos llamados Ghostly Trio. Los cómics y los cortometrajes también generaron varios programas de televisión protagonizados por Friendly Ghost, principalmente en las décadas de 1960 y 1970, y su popularidad se mantuvo durante la década de 1980 mediante reposiciones constantes. En 1995, Amblin Entertainment de Steven Spielberg estrenó una película de acción real de alto perfil y gran presupuesto titulada “Casper”, dirigida por Brad Silberling, que realizó el amigable fantasma en CGI. La película de 55 millones de dólares recaudó 288 millones de dólares en taquilla. Dejó una profunda huella en los niños que lo vieron..
La película de 1995 “Casper” fue la primera vez que se abordó directamente el fantasma de Casper. Después de todo, Casper tuvo que morir para convertirse en un fantasma amigable, y el público finalmente tuvo que darse cuenta de que esta era en realidad la historia de Casper, el pequeño niño muerto. En un breve momento al final de la película, Casper, interpretado por Devon Sawa, revive.
Esto plantea una pregunta muy práctica: ¿Cómo murió Casper? ¿Qué tragedia le sobrevino al joven Casper McFadden hasta que lo mataron y lo dejaron en el plano terrenal como espíritu?
¿Cuál es el triste destino de Casper, el pequeño muerto?
En la película Silberlinguna joven llamada Kat (Christina Ricci) y su padre psiquiatra, el Dr. Harvey (Bill Pullman), se mudan a la casa embrujada donde se encuentran Casper (Malachi Pearson) y el trío fantasmal (Brad Garrett, Joe Alaskey y Joe Nebot). afuera. A lo largo de la película, Kat se hace amiga de Casper, y el trío fantasmal le gasta una broma al Dr. Harvey… diciéndole que pueden llegar hasta su esposa muerta. Casper finalmente revela que contrajo neumonía y murió después de jugar en la nieve.
Sin embargo, Casper regresó como un fantasma y comenzó a perseguir a su padre, un científico loco llamado J.T. El Dr. McFadden inventó una máquina para transformar a su hijo fantasma nuevamente en un ser humano después de haber sido atormentado por visiones del espíritu de su hijo muerto. Macfadyen podría haber usado su máquina Lázaro, pero fue declarado loco y enviado a un manicomio antes de tener la oportunidad. Como Casper es un fantasma, no puede recordar todos los detalles de su vida.
La historia tiene una nota de tragedia más allá de la muerte de Casper. Aparentemente, la razón por la que Casper estaba en el frío con neumonía fue porque su padre le compró un trineo nuevo y a Casper le encantó tanto que lo montaba todo el día y toda la noche. Su padre fue indirectamente responsable de la enfermedad de su hijo.
La película de 1995 fue la primera vez que se mencionó explícitamente la muerte de Casper. En Harvey Comics anteriores, Casper nunca estuvo vivo, ya que nació de una madre fantasma y un padre fantasma. El hecho de que los fantasmas puedan reproducirse es una caja de Pandora teológica que no abriremos aquí. La película de 1995 también fue la primera vez que se le dio un apellido a Casper the Little Dead Boy. Hasta entonces, Casper había sido conocido como el Fantasma Amistoso.
Otras teorías sobre la muerte de Casper
Antes de 1995, había teorías: Fue dedicado públicamente por el creador de Los Simpson, Matt Groening. – Que Casper era en realidad el fantasma de Richie Rich, otro personaje publicado por Harvey Comics. Cuando uno mira los dibujos de Casper y Richie uno al lado del otro, notará que tienen proporciones similares de cabeza y cuerpo, así como los mismos ojos grandes. Casper y Richie también viven en enormes mansiones. Groening sintió que Richie Rich murió cuando era niño y que su espíritu permaneció en su mansión para siempre. “Tal vez se dio cuenta de lo vacía que era la búsqueda de dinero y se suicidó”. Lisa Simpson una vez posó. Como los fantasmas tienen mala memoria, Richie comienza con el nombre de Casper.
Algunos han llevado la historia de Casper/Ritchie un paso más allá al señalar que los padres de Richie Rich atravesaron tiempos difíciles y tuvieron que matar a su hijo para obtener el dinero del seguro. Casper, en este caso, regresará de la tumba como un espíritu vengativo.
Por supuesto, Casper y Richie Rich ocasionalmente se encontraban en los cómics cruzados de Harvey, por lo que esta teoría no tiene mucha base (o ectoplasma, según sea el caso). Tampoco encaja con el corto de 1959 “La fiesta de cumpleaños de Casper” en el que el público conoce a los fantasmales padres de Casper. O Casper y su familia mueren juntos (lo cual es posible), o Casper vive en un mundo de fantasmas apareándose (también es posible, aunque es inquietante pensar en ello). O tal vez Casper los mató en venganza, y los tres perdieron los recuerdos del asesinato y comenzaron a vivir juntos nuevamente en una felicidad familiar fantasmal (ciertamente también es posible).