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Las esperanzas de Lando Norris de aumentar su ventaja sobre Max Verstappen en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno sufrieron un duro golpe el sábado después de clasificarse en el puesto 17 para el Gran Premio de Azerbaiyán.
Una bandera amarilla que apareció en la última vuelta de Norris durante la primera etapa de la clasificación lo obligó a reducir la velocidad antes de que finalmente abandonara el intento y regresara a boxes.
Su ingeniero, Will Joseph, no dudó en pedir disculpas por radio. Norris dijo más tarde en Sky Sports que tuvo “mala suerte” al elegir el momento para izar la bandera.
Fue la primera vez esta temporada que McLaren no logró permitir que ambos autos se clasificaran para la tercera ronda de clasificación, deteniendo el reciente impulso que se había estado generando alrededor del equipo y Norris.
Sin embargo, la naturaleza de la bandera amarilla llevó a McLaren a pedir a la FIA una aclaración sobre por qué se levantó. Fue costoso para Norris, y quizás para sus esperanzas de campeonato, ya que Verstappen busca ampliar su ventaja de 62 puntos el domingo desde el sexto lugar en la parrilla.
“Hubo una situación en la que, creo que según el reglamento, hubiera sido mejor que no hubiera sucedido”, dijo el director del equipo McLaren, Andrea Stella, a Sky Sports. “Pagamos el precio”.
¿Por qué se izó la bandera amarilla?
La naturaleza desafiante del circuito urbano de Azerbaiyán significa que los errores son comunes. Como vimos durante los entrenamientos y la clasificación, las banderas amarillas aparecen con frecuencia para los pilotos que cometen errores y necesitan utilizar las áreas de descanso. Esto significa que aquellos que marcan tiempos tardíos en cada etapa de clasificación corren el riesgo de que una vuelta sea interrumpida por una bandera amarilla o roja tardía.
Ambos McLaren tuvieron que volver a la clasificación después de que las primeras vueltas los dejaran en peligro de eliminación. Oscar Piastri logró clasificarse en la segunda vuelta con sus neumáticos usados, ocupando el tercer lugar, y Norris estaba en camino de lograr el mismo resultado después de que los altos niveles de desarrollo de la pista condujeran a una serie de mejores tiempos.
La colisión de Esteban Ocon con el muro en la curva 5 le provocó un pinchazo en el neumático trasero izquierdo, lo que le hizo arrastrarse durante el resto de la vuelta a baja velocidad y con marchas bajas. Ocasionalmente se levantaban banderas amarillas en respuesta a las curvas que se aproximaban, al igual que banderas blancas, la señal habitual para un coche que se mueve lentamente en la pista.
¡Esteban Ocon chocó contra la pared, perforándola!#F1 #Fórmula1 #Gran_Premio_de_Azerbaiyán pic.twitter.com/UzSOKICpjE
– Coches extremos (@extremecars__) 14 de septiembre de 2024
Al acercarse a la curva 16, Ocon se movió hacia el lado izquierdo de la pista y cortó el interior antes del vértice. Se le advirtió que Norris estaba en una vuelta cronometrada y se le alertó cuando el piloto de McLaren se acercó por detrás en la curva 17 y se acercó a la curva 18.
Después de que Norris cruzó la curva 15 cuesta abajo, apareció una señal amarilla intermitente al pie de la colina cerca de la curva 16. Aunque dejó de parpadear cuando llegó a la curva, en realidad levantó su bicicleta en respuesta como lo exige el reglamento. El ascensor les costó a los pasajeros de Norris entre 25 y 30 km/h.
Pero en este punto, Norris todavía estaba en camino de llegar al segundo clasificado. El error en la curva 16, donde se salió ligeramente de la pista por el bordillo, no le costó mucho tiempo. Fue otro panel amarillo intermitente que apareció cuando Ocon se acercaba a la curva 18 de alta velocidad lo que obligó a Norris a levantar más el coche, costándole 100 km/h a su velocidad normal en esa curva. En este punto se perdió la vuelta.
“Han izado la bandera amarilla”, dijo Norris por radio. “¿Podemos volver a hacerlo o no?”.
“No”, fue la respuesta inmediata de Joseph. “Vamos a tener que boxear, amigo, vamos a tener que boxear”.
Norris se dirigió a boxes en el lado izquierdo de la pista y aceptó su destino, clasificándose en el decimoséptimo lugar.
“Amigo, lo siento, no deberían haber hecho eso”, añadió Joseph mientras Norris empujaba su auto hacia el garaje.
¿Debería haber sido amarillo?
Ésa es la pregunta que Stella y McLaren plantearon a la FIA inmediatamente después de la sesión.
En todos los campeonatos de la FIA, una bandera blanca suele indicar un coche lento en la pista. F1Una bandera blanca indica a los conductores que presten atención, pero a diferencia de una bandera amarilla, no les exige que reduzcan la velocidad.
“Ahora estábamos discutiendo con la FIA por qué se izó la bandera amarilla en ese momento, lo que fue muy costoso para nosotros, en la economía de esta semana”, dijo Stella a Sky mientras salía del muro de boxes al final de la carrera. sesión.
Dijo que McLaren no advirtió a Norris sobre la bandera amarilla porque fue levantada en el último minuto, y una inspección del uniforme del equipo confirmó que era una bandera amarilla en el tablero, no una blanca.
“Hablamos con la FIA sobre por qué sucedió esto, porque la bandera amarilla no es necesaria cuando el auto va lento, está fuera de la pista”, dijo Stella. Pero destacó que “todos están haciendo lo mejor que pueden”.
Si UConn hubiera recibido una bandera blanca, Norris habría podido comprometerse con la esquina y probablemente habría avanzado a la segunda ronda de los playoffs.
Norris describió el momento que le costó la clasificación como “desafortunado”. (Rudi Carisifoli/Getty Images)
La decisión de izar la bandera amarilla queda siempre a criterio de los comisarios de carrera y comisarios deportivos de cada posición. Ocon estaba en el interior acercándose a la curva a la izquierda de alta velocidad, pero redujo ligeramente la velocidad en primera para evitar acercarse al vértice. Sin embargo, debido a que es una curva ciega donde las velocidades máximas se acercan a los 290 km/h, la bandera amarilla puede ser una opción más segura que una bandera blanca.
Sin embargo, esto fue un revés frustrante para Norris. Después de la clasificación, no parecía demasiado decepcionado, sabiendo que no podría haberlo hecho mejor. Pero todavía no estaba seguro de sus posibilidades de volver a la carrera.
“No creo que vaya a ser fácil”, dijo Norris. “Perseguir es prácticamente imposible aquí, y adelantar, creo, es mucho peor de lo que todos imaginan”.
“Espero equivocarme, por supuesto, y hay muchas posibilidades. Pero no espero eso”.
Imagen de portada: James Sutton/Getty Images