IOWA CITY, Iowa – El caudaloso río Mississippi forma una frontera natural que separa Iowa de Illinois, pero cuando se trata de reclutar jugadores de fútbol, síLa amplitud de la adquisición de talentos en China no conoce fronteras orientales. Esto es especialmente cierto cuando se trata de Chicago.
La plantilla de los Hawkeyes está repleta de talento de la tercera área metropolitana más grande del país. En las últimas cinco clases de reclutamiento del estado de Iowa, los Hawkeyes han contratado a 14 prospectos de Chicagoland. Sólo tres ya no están en el equipo. Cuente la recepción de la transferencia. Caleb Brown y cuatro rondas, Iowa State actualmente cuenta con 16 jugadores en Chicagoland con la posibilidad de rondas adicionales este otoño.
“Tratamos a Illinois como si fuera nuestro hogar”, dijo el entrenador de Iowa State, Kirk Ferentz. “Puedes conducir hasta Chicago y regresar en el tiempo que lleva llegar a Sioux City o algunas de las ciudades del noroeste de Iowa”.
Para llegar a West Des Moines desde el estadio Kinnick en automóvil, al conductor promedio le toma dos horas. Conducir en la dirección opuesta y entrar al suburbio de Aurora, en el oeste de Chicago, lleva menos de tres horas. Bueno, el resto del viaje por Chicago depende del tráfico.
“Puedo estar en la sala de pesas en los suburbios del oeste a las 7:30, lo que significa salir antes de las cinco, pero es manejable”, dijo Seth Wallace, entrenador en jefe asistente, reclutador de Iowa State en Chicago. “Lo siguiente que sabes es que estás sentado en la sala de pesas. Tienes un día entero en Chicago y, a su vez, puedes salir de allí a las 2:30 o 3 de la tarde y estar en casa a la hora de cenar. .”
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Cada programa de fútbol también se encuentra en la huella tradicional del Big Ten. Nª Sª Reclutas de Chicago. Con más de 9,6 millones de personas en el área metropolitana, según el censo estadounidense de 2020, hay fanáticos, ex alumnos y atletas en todas partes. Pero se necesita trabajo, inversión, experiencia y tiempo para lograr el éxito con los entrenadores de Chicago, quienes admiran el esfuerzo más que la reputación o los logotipos.
Notre Dame, Michigan y Estado de Ohio Los habitantes de Chicago a menudo buscan perspectivas nacionales y dejan los candidatos de desarrollo a sus hermanos más cercanos. Durante generaciones, illinois, noroeste, wisconsin, estado de MichiganIowa, Purdue e Indiana compitieron por estos prospectos de tres estrellas que necesitan algunos años de trabajo preliminar junto con una mesa de entrenamiento y un ambicioso sistema de sala de pesas. Todos los programas han disfrutado de distintos niveles de éxito en el reclutamiento.
Como parte de ello Historia secreta de Chicago, El atleta Ocho entrenadores de escuelas secundarias fueron entrevistados de forma anónima sobre una variedad de temas de reclutamiento, programas dentro y fuera del estado y los entrenadores a los que entrenan. Iowa ha recibido elogios universales por cómo maneja el distrito.
“Si me preguntaran quién es uno de mis entrenadores favoritos que viene a nuestro edificio, año tras año, sería Seth Wallace”, dijo un entrenador de Chicagoland High School. “Creo que es un reclutador tremendo. Es muy elocuente. Creo que hace un gran trabajo trabajando con niños y sabiendo quiénes son y asegurándose de que Iowa State sea el lugar adecuado para ellos”.
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Muchas escuelas Big Ten contratan varios asistentes para reclutar a Chicago. Iowa ha hecho lo mismo antes. Sin embargo, después de un cambio de responsabilidades en 2018, el personal decidió enviar solo a Wallace a Chicago para agilizar sus operaciones.
“Empiezas a hablar con otros compañeros de equipo y entrenadores, y ellos dicen, 'Dios mío, ¿tienes a Chicago solo?'”, dijo Wallace. “Bueno, lo único de esto es que estoy en Barrington High School y hablo con Joe Sánchez, y jugaron tal y cual en las semifinales estatales, y él dice: 'Hay un ala defensiva en Lincoln'. En Way East o St. Rita, no tengo que preocuparme por pisarle los pies a nadie.
“Aunque es mucho trabajo, y a veces es sorprendente, tener todo Chicago, somos muy específicos acerca de lo que estamos buscando”.
Iowa DB Jermari Harris obtuvo honores estatales del segundo equipo en su último año en Montigny Catholic en Lombard, Illinois. (Rhys Strickland/USA Today)
Para Iowa State, Wallace hace las primeras conexiones con reclutadores y entrenadores en Chicagoland, pero se convierte en un esfuerzo total si hay un interés mutuo. Wallace sigue involucrado mientras el entrenador de posición, el coordinador, el personal de reclutamiento y Ferentz se unen al esfuerzo antes de la oferta de beca. Salvo algunos requisitos previos, como una visita al sitio, los Hawkeyes rara vez hacen una oferta si no están listos para recibir un compromiso.
Al comunicarse con los entrenadores de la escuela secundaria, Wallace y otros miembros del personal de Iowa son sinceros sobre todos los aspectos del programa, desde el trabajo de desarrollo hasta los entrenamientos de verano no negociables a las 6 a.m. Pero también son igualmente optimistas sobre los beneficios.
“No es necesario subirse al avión”, dijo Wallace. “Van a jugar siete partidos en Iowa City, así que estarás aquí en tres horas. Luego jugarás seis más, y en esa huella de los 10 grandes, es posible que tengas que ir a Ann Arbor, es posible que tengas Para ir a Columbus, es posible que tengas que ir a West Lafayette y luego irás a Madison.
“A excepción de los juegos que hemos agregado recientemente aquí en la Costa Este y la Costa Oeste, todavía hay una buena posibilidad de que tu familia pueda verte jugar nueve juegos al año, y nueve juegos de 13 están garantizados. Es bastante bueno. .”
Chicagoland es fundamental para la Universidad de Iowa en su conjunto. De sus 30.042 estudiantes matriculados el año pasado, 6.087 procedían de Illinois, según un informe de la universidad.
“Una gran parte de nuestro alumnado proviene de Illinois, especialmente del área de Chicago”, dijo Ferentz. “Así que estamos tratando de salir y tratarlo como un área local. Para nosotros, eso es importante”.
“Hay mucha gente ondeando la bandera de la Universidad de Iowa en esas escuelas”, dijo Wallace. “(Los jugadores) no necesariamente tienen una conexión con los otros 15 niños de Barrington High School y Lincoln-Way East High School que están aquí en el campus. Creo que están muy familiarizados con una tía, un tío o un primo. …alguien que tuvo una gran experiencia aquí en Iowa State.
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La primera impresión de Wallace, el enfoque holístico del personal, la facilidad de transporte a los juegos y la oportunidad para que los jugadores regresen a casa durante los fines de semana largos contribuyen a las posibilidades de aterrizaje de Iowa State. Pero es la forma en que los Hawkeyes desarrollan a los jugadores de Chicagoland lo que ha hecho de este un proceso de beneficio mutuo.
De los 14 firmantes de Chicagoland en Iowa entre 2019 y 2023, el programa perdió solo uno por transferencia (receptor Jacob Bostic) y uno al retiro médico (tackle ofensivo David Davidkov). Tres de los cuatro reclutas de 2019-2020 son titulares actuales (corredores Jermarie Harrisespalda defensiva Sebastián Castro Y vuelve Leshawn Williams), con el otro extremo – ala defensiva Lucas Van Ness – Convertirse en una selección de primera ronda de la NFL en 2023. Los firmantes restantes de 2021 y 2022 (defensores Jeremías Pittman y Brian Allen Jr., respectivamente) se convertirán en artistas importantes de la rotación. Entre los reclutas de 2023 se encuentra un verdadero estudiante de segundo año. Juan Néstor Representa un desafío para el rol de lateral titular.
“Reclutamos niños que prosperan”, dijo Wallace. “Cuando tienes un niño en crecimiento y sabe que está creciendo, puede ver el panorama general y, a su vez, eso es lo que los mantiene aquí. Francamente, esa es probablemente la razón por la que algunos de ellos no son cazados furtivamente”.
Las relaciones de reclutamiento del estado de Iowa continúan floreciendo. Este año, los Hawkeyes contrataron a cuatro reclutas de Chicagoland. En la clase de reclutamiento de 2025, hay tres comprometidos en Chicago y tres más programados para realizar visitas oficiales en junio. Los entrenadores de Chicago se comunican con Wallace diariamente sobre sus jugadores y los jugadores de sus oponentes, incluso durante una conversación de tres horas con un periodista. La honestidad y el enfoque directo del personal, junto con las historias de éxito individuales y los resultados del equipo, se han ganado la confianza de los entrenadores de Chicago. Esto llega a los reclutas.
“Siempre ha sido una especie de MO en Iowa State, pero hacen un muy buen trabajo evaluando, como el hijo de (Drew) McPherson que sacaron de Loyola”, dijo un segundo entrenador de la escuela secundaria de Chicago en referencia al compromiso de 2025. Es simplemente un muy buen jugador de fútbol.
“Por supuesto, llega Iowa State, y él ni siquiera juega como safety, y ellos dicen: 'Te daremos seguridad'. Hacen un muy buen trabajo al conocer a niños así.
(Foto superior de Seth Wallace: Scott Dochterman/ El atleta)